- 28 noviembre 2014
[image: Espejo para enfriar edificios] El panel reflector envía el
calor
directamente hacia el espacio.
¿Es posible mantener fresco un edificio en pleno verano sin recurrir
ni a
ventiladores ni al aire acondicionado?
Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford, en
California,
asegura que sí, gracias a un nuevo material que desarrollaron para
colocar
en el tejado, que tiene la capacidad de reflejar hasta un 97% de la
luz
visible.
Pero, además, funciona como un radiador térmico, impidiendo que el
edificio se caliente con la luz del sol y despidiendo el calor hacia
el
espacio.
Si cubres partes significativas del techo con este espejo verás
cuánta
electricidad puedes ahorrar
Shanhui Fan, experto en fotónica de la Universidad de Stanford
Cuando el espejo se calienta, despide el calor como radiación
infrarroja.
Esta radiación viaja a una mayor longitud de onda que la luz visible
y
atraviesa fácilmente la atmósfera hasta llegar al espacio.
Los investigadores creen que este tapiz enfriador parecido a una
suerte
de espejo podría reducir la cantidad de energía empleada para
mantener el
ambiente fresco o, incluso, hacer completamente innecesario el uso
del aire
acondicionado.
"Si cubres partes significativas del techo con este espejo verás
cuánta
electricidad puedes ahorrar", explica Shanhui Fan, experto en
fotónica de
la Universidad de Stanford, y autor principal del estudio.
Múltiples capas
Este espejo, que se dio a conocer esta semana en la revista Nature,
está
formado for varias capas de materiales muy finos y tiene un grosor
de 1,8
micras (una micra equivale a una milésima de milímetro).
La primera capa es de plata, a ésta se le superponen otras de
dióxido de
silicio y óxido de hafnio.
Instalar el espejo puede tener un costo de entre US$20 y US$70 por
metro
cuadrado, dicen los científicos.
Estas capas mejoran la capacidad de reflejar del material y
transforman
al espejo en un radiador.
Según sus creadores, la estructura del material les permite a los
rayos
infrarrojos salir directamente hacia el espacio sin recalentar el
espacio
alrededor del edificio.
"Podemos usar la fría oscuridad del Universo como un recurso
termodinámico renovable, incluso durante las horas más calientes del
día",
dicen los investigadores en la revista Nature.
Cuando cubrieron el techo de un edificio con este prototipo, se
logró
reducir la temperatura interior en el establecimiento en 5ºC.
Los tejados son sólo una porción muy pequeña de la superficie de la
Tierra, por eso no creo que esto pueda convertirse en una solución
de
geoingeniería
Shanhui Fan, experto en fotónica de la Universidad de Stanford
Instalar el espejo puede tener un costo de entre US$20 y US$70 por
metro
cuadrado, dicen los científicos.
El revestimiento sirve para enfriar edificios -o cualquier otro
objeto,
por ejemplo- al evitar que se recaliente por el calor del sol.
Sin embargo, no sirve para eliminar el calor que se genera de por sí
dentro del edificio.
Para ello, los científicos creen que se podría usar el espejo para
enfriar agua u otro fluido, que luego podría hacerse circular por
dentro
del edificio.
*Calentamiento global*
¿Pero, tiene este material algún potencial para reducir el
calentamiento
global?
Fan descarta completamente esta idea.
"Los tejados son sólo una porción muy pequeña de la superficie de la
Tierra, por eso no creo que esto pueda convertirse en una solución
de
geoingeniería", explica.
"Nuestra contribución en cuanto a la emisión de gases de efecto
invernadero es sencillamente reducir el consumo de electricidad".
Raúl B.
