Jag har aldrig läst särskilt mycket västernböcker. I riktigt unga år slank väl
någon Hjortfot-bok (E S Ellis) ned och jag minns jag läste någon volym om
Buffalo Bill. Litet senare läste jag Du skall dö av (pseud) John West,
författad av John Ågren (sedmera fil dr på KTH) och Ulf Westblom (läkare och
idag vinodlare i USA), anmärkningsvärd pga en rad referenser till sf-fandom-
sheriffen Pete Sulander, Gafia Mountains, Fandom River osv. (De skrev senare
sf-romanen Porten mot Evigheten.)
Någon som tyckte att bibliotekets utbud borde breddas slängde ned en pocket
om Ben Hogan, Dödspatrullen (Pingvinförlaget, 1973), i bibblans
Readcyckling-tunna. Som författare anges "Matt Jade", vilket jag förstås vet är
ingen mindre än Kjell Genberg, utmanare till titeln Sveriges Meste Författare
(250 titlar, eller däromkring). Kjell har jag känt sedan slutet av 1990-talet
då jag började skribbla för DAST Magazine. Och jag tänkte: varför inte?
Varför inte readcykla denna bok och t o m läsa den?
Sagt och gjort.
Ben Hogan är en svensk invandrare i USA, blond, beslutsam och en hejare med
sexskjutaren eller nävarna. Hans fulla bakgrund är något höljd i ökendamm för
mig, men i största allmänhet rider han runt i amerikanska Vilda Västern och
Ställer Saker Tillrätta. I 56 böcker, säger Google till mig efter en sökning:
http://www.keg.se/bh_hamnaren.html ;(Där lär vi oss också att en av
Hogan-böckena har omarbetats till sf-miljö!) Och vad Kjell sagt till mig är att
böckerna brukade ta några dagar att skriva, en vecka max.
Med tanke på produktionstakten blir jag faktiskt positivt överraskad av
föreliggande alster, Dödspatrullen alltså. Prosan är välskriven och
medryckande. Verket är välresearchat kring västernförhållanden (Kjell skrev
senare en förnämlig fackbok om the Ole' Wild West). Och det är en genomtänkt
intrig.
I korthet: Ben Hogan råkar skjuta en amerikansk kavalleriofficer, visserligen
under ursäktliga förhållanden, men han ligger ändå skrynkligt till hos US Army.
Som botgöring måste han ta på sig ett uppdrag. Han skall spåra upp en indiansk
upprorsledare och få tag på några diplomatiska dokument som i fel händer kan
leda till krig mellan USA och Mexiko, och samtidigt skall han befria en vit
kvinna rödskinnen håller fången. Med sig har han den whiskeysörplande Hobo samt
far och son Brixton. De blir Dödspatrullen. Tyvärr är dock mexikanerna på jakt
efter samma dokument...
De spårar upp indiangänget och efter en del smygande och skjutande och
förvecklingar befriar de dokument och donna. Men då får en övermäktig mexikansk
armépatrull tag på dem...
Storyn håller ihop. Och det blir t o m en liten twist på slutet. Och då
syftar jag inte på det absoluta slutet då Hogan söker om damen han räddat:
- Perrita!viskade han
Hon kysste honom hett.
- Kom in! sa hon. Du är hungrig. Jag ska laga mat och sätta på kaffe.
- Ja, jag är hungrig, svarade Ben. men inte på mat och kaffe...
- Det går nog att ordna, sa hon och han kände hennes höfter gunga mot sina när
de tätt sammanslingrade gick mot dörren.
Mr Jade/Genberg har gjort sin research. Han har stenkoll på olika vapentyper,
vapendetaljer och kalibrar. (Sid 56: "Redan innan han var säker på att det
första skottet träffat hade han pumpat matarstången på Winchestern och vräkt
iväg ännu en 44/40-kula.") Växtlighet och djurliv kan han på sina fem
fingrar. (Fast en fågel, roadrunner - känd från de animerade dusterna med
prärievargen i "Hjulben och Gråben" - kallar han tuppgök. Jag tror det kan vara
ett gångbart namn, men när jag översatte en novell till Teknikmagasinet på
80-talet där en roadrunner nämndes fick jag i min research fram att den kallas
mexikanskt eller kaliforniskt stäpphöns.) Kjell har tydligen ridigt många mil
i öknen, för han vet exakt hur man skall bete sig. Man skall andas genom näsan
för att inte förlora fuktighet genom att andas genom munnen. Man skall inte
låta hästarna dricka för mycket alkaiskt vatten. Vi kan läsa av himlen och
förutse vilket väder somär på väg in. Geografin med namn på¨olika städer och
hålor misstänker jag att han har koll på också.
Det finns en hel del naturpoesi kring den karga västern, som inte står Sir
David Attenboring långt efter. Möjligen kan det uppröra den klemige att det
skjuts indianer och "mexare" i parti och minut. Ett avsitt (sid 62-63) är
typiskt:
Solen gled allt längre och längre mot väster. Denmålade det gymma landskapet i
klara färger. Öknen såg ut att förändras - de blev en värld av ljus, färgeroch
skönhet.
Ben fick en känsla av att detta karga land betydde frihet!
Han skakade bort tankarna. Först hade han själv inte fattat innebörden i den
undermedvetna tankeströmmen. Hanskulle vara fri omhan stannade här! /i kursivt/
Fri från mordanklagelser, fri från dencivilicerade världens påtryckningar /slut
kursivt/ I ett ögonblick trodde hanpå tanken, men sedanslog hanbort den. Vad
skulle det innebära för Perrita? Armén skulle antagligenplacera henne på ett
reservat. Hon var ju trots allt apacheindian, och därmed hade hon förverkat
rätten att behandlas som en människa.
Indianerna fick väl skylla sig själva. De skulle ha valt föräldrar av en
annan ras!
Ovanstående bör läsas under viss begrundan, och inte som Mr Jades bokstavliga
uppfattningar, skulle jag tro.
Romanen är på bara 123 sidor (sista sidnr 128, texten börar på sid 5) och
varje sida är, enligt baksidesblurbens utrop "NY FRÄN HÅRD!!".
För blott 2:75 kunde man under tidiga 1970-talet få en riktigt spännande
tripp till öknen i Arizona bland indianer, US Cavalry och whiskeydoftande
nybyggarhålor. Det är inte alltid man får det i dataspelen.
Men jag är litet besviken över att vi aldrig fick veta vad de där
diplomatiska dokumenten innehöll...
--Ahrvid
--
ahrvid@xxxxxxxxxxx / Follow @SFJournalen on Twitter for the latest news in
short form! / Gå med i SKRIVA - för författande, sf, fantasy, kultur
(skriva-request@xxxxxxxxxxxxx, subj: subscribe) och förbered dig för
FANTASTIKNOVELLTÄVLINGEN 2016, info www.skriva.bravewriting.com / Om Ahrvids
novellsamling Mord på månen: http://zenzat.wordpress.com/bocker C Fuglesang: ;
"stor förnöjelse...jättebra historier i mycket sannolik framtidsmiljö"! /Nu som
ljudbok: http://elib.se/ebook_detail.asp?id_type=ISBN&id‘86081462 / Läs även AE ;
i nya E-antologin Mellan tid och rum
<http://www.adlibris.com/se/e-bok/mellan-tid-och-rum---himmel-och-hav-9789187711435
/> YXSKAFTBUD, GE VÅR WCZONMÖ IQ-HJÄLP! (DN NoN 00.02.07)
-----
SKRIVA - sf, fantasy och skräck * Äldsta svenska skrivarlistan
grundad 1997 * Info http://www.skriva.bravewriting.com eller skriva- ;
request@xxxxxxxxxxxxx för listkommandon (ex subject: subscribe).
