LOFAR Ierland officieel van startNieuwe antennes maken grootste
radiotelescoop ter wereld nog gevoeliger
Op 27 juli 2017 wordt het nieuwe Low Frequency Array (LOFAR) station in
Ierland geopend. Hiermee breidt de grootste radiotelescoop ter wereld,
met de centrale antennes in Noord-Nederland, zich uit tot een netwerk
van maar liefst tweeduizend kilometer. Sterrenkundigen kunnen nu met nog
meer detail de geschiedenis van het heelal bestuderen. Het station zal
geopend worden door de Ierse minister voor Training, Vaardigheden,
Innovatie, Onderzoek en Ontwikkeling, John Halligan.
De internationale LOFAR telescoop (ILT) is een Europees netwerk van
radio-antennes, die door middel van een supersnel glasvezelnetwerk zijn
verbonden. Met de data van duizenden antennes, nu inclusief de Ierse
antennes, wordt in krachtige computers een virtuele schotel met een
diameter van tweeduizend kilometer gevormd. Hierdoor krijgt de telescoop
een nog scherper en gevoeliger zicht op het heelal.
Meer detail
Rene Vermeulen, directeur van de ILT, is erg enthousiast over deze
nieuwe samenwerking. “Dankzij het nieuwe LOFAR-station in Ierland kunnen
we het heelal nog gedetailleerder waarnemen. Zo kunnen we bijvoorbeeld
met meer detail kijken naar nabije en verafgelegen objecten, van de zon
tot zwarte gaten, magneetvelden en het ontstaan van sterrenstelsels in
het vroege heelal. Dit zijn belangrijke onderzoeksgebieden voor
astronomen in Nederland en andere ILT partner landen.”
Het Ierse LOFAR-team staat onder leiding van hoogleraar Peter Gallagher
van het Trinity College in Dublin, een expert op het gebied van
zonnefysica. Vermeulen: “Het bestuderen van de Zon, inclusief
zonnevlammen, is een belangrijke tak van het sterrenkundige onderzoek.
Onder andere hierin brengen Ierse onderzoekers voor ons belangrijke
versterking.”
Succesvolle tests
LOFAR is ontworpen en gebouwd door ASTRON, het Nederlandse instituut
voor radioastronomie. Eerder deze maand heeft een team van ASTRON het
opgeleverde Ierse station op het landgoed van kasteel Birr getest. De
antennes, die metingen verrichten op de laagste frequenties die vanaf de
aarde waargenomen kunnen worden, werken naar behoren. Het
glasvezelnetwerk is ook al succesvol verbonden met de supercomputer in
het rekencentrum in Groningen, die de data van de duizenden antennes
combineert.
Nederlandse productie
De opdracht voor de vervaardiging van alle onderdelen voor het Ierse
LOFAR-station is uitgevoerd door AstroTec Holding BV, een
dochteronderneming van ASTRON. De productie van elektronische onderdelen
voor de ontvangers, de antennes en LOFAR-specifieke
signaalbewerkingsapparatuur is vrijwel volledig door Noord-Nederlandse
bedrijven uitgevoerd.
---------------------------------------------------
E I N D E P E R S B E R I C H T
Meer informatie:
LOFAR is een topklasse faciliteit voor astronomisch onderzoek. Deze
nieuwe generatie radiotelescoop kan het ontstaan van de eerste
sterrenstelsels, zwarte gaten en gaswolken bij de ‘geboorte' van het
heelal in beeld brengen.
LOFAR ontvangt de laagste frequenties die vanaf de aarde waargenomen
kunnen worden, op een golflengte die tot nu niet bruikbaar was. LOFAR is
ontworpen en gebouwd door ASTRON, het Nederlandse instituut voor
radioastronomie.
Met Ierland erbij heeft de ILT nu zeven partnerlanden. Van de 51 antenne
stations zijn er 38 in Nederland, 6 in Duitsland, 3 in Polen en 1 in
Frankrijk, Engeland, Zweden en Ierland. De kern van LOFAR bevindt zich
in Exloo in Nederland.
Over LOFAR: Brochure
Over ASTRON: https://www.astron.nl/
Contactpersoon:
Roy van der Werp
ASTRON PR en Communicatie
Tel: 0521 59 52 04
Mobiel: 06 55 40 30 51
Mail: werp@xxxxxxxxx
Beeld:
Afbeelding 1
De laatste tests van de Ierse LOFAR antennes waren succesvol
(Credit: Peter Gallagher)
pressreleaselofar1.jpeg
Afbeelding 2
Het netwerk van de internationale LOFAR telescoop
(Credit: ASTRON)
pressreleaselofar2.pdf
Afbeelding 3
Het Ierse LOFAR-station in Birr Castle, Ierland
(Credit
