Par Christophe Remise
Plus ou moins courtisé par Manchester City, le milieu de l’OL sera au cœur de
toutes les attentions ce samedi, contre les Skyblues de Pep Guardiola.
Envoyé spécial à Lisbonne,
«Il est incroyable». Voilà ce que disait Pep Guardiola de Houssem Aouar en
2018, après le nul de l’OL face à Manchester City (2-2). Pas un simple
compliment de circonstance, sachant que le nom du milieu lyonnais a souvent été
cité dans l’orbite des Skyblues ces derniers mois… L’intéressé aura donc une
occasion unique de faire une nouvelle preuve de ses talents sous les yeux du
coach catalan des Skyblues ce samedi (21h), en quarts de finale de la Ligue des
champions. De là à parler d’entretien d’embauche, il n’y a qu’un pas… qu’Aouar
n’a vraiment pas envie de franchir. «Entretien d'embauche, non... Evidemment,
c'est toujours flatteur de voir son nom associé à de telles équipes,
convient-il, en conférence de presse. Après, pour être honnête, je trouve ça
déplacé de parler de mon cas, notamment avant un match d'une telle importance.
On va surtout bien se préparer. En tout cas, je suis focalisé à 100% sur l'OL.
Ce sont des matches très imp
ortants, très plaisants à jouer.» Et l’occasion de ramener le club rhodanien
en demie de la C1, comme en 2010.
«On sait qu'on n'est pas favori de cette confrontation, mais on va jouer
les coups à fond avec beaucoup de relâchement et de motivation»
Houssem Aouar
Et accessoirement de continuer à rêver d’un improbable sacre, et du billet
européen qui va avec pour la saison prochaine. Car avec une septième place en
Ligue 1, une élimination en demi-finale de la Coupe de France et un revers
cruel, aux tirs au but, en finale de la Coupe de la Ligue, l’OL n’est pas
européen à cet instant. Ce qui n’est plus arrivé depuis 1997, un an avant… la
naissance de Houssem Aouar. «Vu ce qu'on a fait face à la Juventus (en 8es de
finale), les écuries comme Manchester City vont bien se préparer face à nous,
devine-t-il. Avec beaucoup de lucidité, on sait qu'on n'est pas favori de cette
confrontation, mais on va jouer les coups à fond avec beaucoup de relâchement
et de motivation. Après, j'espère que les équipes a priori moins fortes sur le
papier seront au rendez-vous à la fin. En tout cas, on va tout faire pour.»
Des Gones affamés après leur exploit face à la Juve
L’appétit vient en mangeant, comme l’affirme Rudi Garcia, et les Gones sont
donc affamés après leur exploit face à la Juve. Un match qui a d’ailleurs
permis de constater que l’OL est bien sur le plan physique, malgré l’arrêt de
la Ligue 1. «Je pense qu'on se sent tous très bien depuis le retour à la
compétition. Tout le groupe a été bien préparé, constate Aouar. C'était normal
d'avoir des doutes après cette longue période d'inactivité, mais dès le match
face au PSG, on a montré qu'on était bien préparé physiquement. Et j'espère que
ça va continuer contre City.» Rappelons que les Anglais, eux, ont été au bout
de leur championnat.
Pour rêver, les Lyonnais devront donc avoir les jambes, mais aussi la tête au
top, un groupe soudé. Ça tombe bien, c’est le cas. «On est très solidaire, très
soudés à l'approche de ces grands matches, martèle Aouar. Ce qui est tout à
fait normal. Et on va y aller avec beaucoup d'humilité, de confiance. Les gros
matches comme ça, ça donne toujours beaucoup d'envie de les jouer et de se
surpasser les uns pour les autres.» Ça avait d’ailleurs déjà été le cas en
2018, quand Lyon avait pris quatre points face à ces mêmes Citizens en phase de
poules de la C1. «Ces confrontations nous aident surtout mentalement, parce
qu'on se dit qu'on l'a déjà fait et que sur un match, ce possible. Mais tout
est différent, note le jeune (22 ans) milieu. On va devoir bien se préparer. Et
se préparer aussi d'une manière différente que cela a pu être le cas avant car
le passé est révolu.»
«On sait que tout le peuple lyonnais est derrière nous»
Houssem Aouar
Il suffira en effet à Aouar et ses coéquipiers de lever les yeux vers les
tribunes du stade José-Alvalade pour constater que tout est différent, avec des
sièges vides pour cause de pandémie. Le soutien des supporters est toutefois
bien présent, par écrans interposés. «Des messages, on en a reçu tellement...
On sait que tout le peuple lyonnais est derrière nous, savoure-t-il. Jouer sans
supporter, c'est différent. Mais ce sera le cas pour les deux équipes, sur un
match sec... Les conditions changent totalement. Mais ce n'est pas pour autant
que ça aura moins de saveur. Ça reste un quart de C1. Il y a beaucoup d'attente
et d'engouement sur ce match.» Il sera ensuite bien assez vite le moment de
penser à l’avenir, peut-être loin du cocon lyonnais. On se souvient que le
président Aulas a entrouvert la porte à un départ d’Aouar il y a quelques
semaines. «Il ne peut partir que si on gagne la Ligue des champions, comme ça
les choses sont claires», plaisante Rudi
Garcia. Un gros chèque serait sans doute suffisant pour décrocher un
transfert. Mais partir sur un tel sacre aurait de l’allure…
Source Sport24 :
https://olplus.fr/IR4J8
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