Cornet, le spécialiste
Par Christophe Remise
Triple buteur lors des deux matches face à City en 2018, l’international
ivoirien retrouve les Skyblues avec l’OL, ce samedi, en quarts de finale de la
Ligue des champions. Mais pas au même poste qu’à l’époque…
Envoyé spécial à Lisbonne,
C’est l’histoire d’une renaissance, d’une révélation, d’une inspiration. Au
départ attaquant, souvent utilisé à droite d’ailleurs, Maxwell Cornet est
désormais quasi indéboulonnable au poste… d’arrière gauche. Pas un latéral
classique, bien sûr. «Il joue un rôle offensif de couloir gauche et ça lui va
très bien. On l'a encore vu ce soir», constatait Rudi Garcia, coach de l’OL,
après la cruelle défaite en finale de Coupe de la Ligue contre le PSG (0-0 ap,
5-6 tab). Effectivement, l’international ivoirien de 23 ans avait été l’un des
Gones les plus en vue face aux Parisiens, l’un des plus actifs, et l’un des
plus dangereux aussi. Avec un peu plus de réussite, il aurait pu débloquer la
situation et offrir le trophée (et un billet européen) à l’Olympique Lyonnais.
Une performance «Messiesque» face à City
La réussite qu’il avait eue en 2018, contre Manchester City. A l’époque, Bruno
Génésio était aux manettes. Et il n’utilisait Cornet qu’avec parcimonie. La
capacité de l’attaquant ivoirien à répéter les efforts lui avait toutefois
ouvert les portes du onze de départ lors de ces deux matches contre les
Skyblues. Résultats ? Une victoire à l’Etihad Stadium (0-1) et un nul au Parc
OL (2-2). Qui pour marquer ces trois buts ? Un homme, Maxwell Cornet. Une
performance «Messiesque», puisqu’aucun joueur n’avait passé au moins trois buts
à City en une saison depuis la Pulga argentine en 2016-17. «Je suis content de
ces deux buts, mais c’est l’esprit de groupe qu’il faut retenir, déclarait-il
après le match retour. Je n'ai pas la prétention d'être comparé à Messi, mais
en tant qu'attaquant c'est, toujours bien de soigner ses stats.» Mais ça ne
suffit pas pour revendiquer une place de droit dans le onze. En tout cas,
Génésio à continuer à n’ut
iliser Cornet qu’en tant que joker. Et il a même été question de départ,
l’intéressé ayant été lassé d’attendre son tour sur le banc.
Sa patience a été récompensée. Mais pas devant, ni à droite. «C'est un joueur
offensif de flanc gauche, même s'il a souvent joué attaquant à droite, ce qui
lui permettait de rentrer sur son pied gauche et d'utiliser sa vitesse. Mais il
sait faire plein de choses, analyse Rudi Garcia, en conférence de presse. Il
sait très bien utiliser son pied droit, il n'est pas avare d'efforts, il pense
collectif, mais c'est aussi un joueur qui a vraiment des moyens au-dessus de la
moyenne. Et pas seulement physiquement.» Joker hier, indéboulonnable
aujourd’hui. Car Cornet permet à Rudi Garcia d’aligner son désormais
traditionnel 3-5-2. Tout le monde n’a pas le volume et les capacités offensives
de Maxwell Cornet. A droite, c’est Léo Dubois qui s’y colle.
«Je commence à m'éclater à ce poste»
Maxwell Cornet
Encore fallait-il que le principal intéressé soit convaincu par l’idée au
départ. «Dans un premier temps, je pensais que ce serait seulement pour un
match, pour dépanner car nous avions pas mal de blessés cet hiver, racontait
Cornet début août, à l’AFP. Et au fil des matches, j'ai vu que l'entraîneur m'a
laissé à ce poste et j'ai commencé à prendre des marques. Nous en avons parlé
avec Bouna Sarr de Marseille avec qui j'ai joué à Metz et qui a été
repositionné par Rudi Garcia. Au début, avant que je ne sois concerné par ce
changement de poste, je le chambrais et je lui demandais : "Qu'est-ce que tu
fais derrière, toi qui aime dribbler" ? Il s'éclate et moi je commence à
m'éclater. Cela demande un effort psychologique car il faut avoir le déclic. Il
faut se dire qu'il n'y aura plus les mêmes attentes, plus le même poste. A
partir du moment où tu as compris que tu recules d'un cran, après cela va tout
seul. (...) Je sais que le coach me fait confianc
e à ce poste et je vais travailler pour lui montrer que je peux lui rendre
cette confiance."» Jusqu’ici, tout va bien.
» LIRE AUSSI - Après la Juve, Lyon s’attaque à City avec appétit
D’ailleurs, Garcia n’est pas le seul à chanter ses louanges. Régulièrement
amené à combiner avec lui, Houssem Aouar est conquis : «Moi qui suis un peu
plus à gauche aussi, il m'aide énormément. Il n'est pas avare d'efforts et il
prend très bien son couloir». Tout n’est toutefois pas parfait, et Cornet «doit
encore progresser dans pas mal de domaines. Il a encore besoin de peaufiner un
peu son apprentissage de ce poste quand on joue à trois et qu'il doit attaquer,
arriver d'un peu plus loin, être présent devant même sur les attaques côté
droit parce qu'il en a pratiquement l'obligation, et aussi venir donner un coup
de main à sa défense et à son milieu gauche quand c'est Houssem, et son axial
gauche quand on joue à trois derrière», analyse Garcia, soulignant sa «capacité
à bien centrer, à faire des passes décisives, à servir ses coéquipiers».
Cornet et Denayer bons pour le service
Et à marquer, donc. Notamment face à Manchester City. Le sujet a d’ailleurs
largement été évoqué dans le vestiaire lyonnais. «Bien sûr qu'on lui a parlé de
ces trois buts», s’amuse Aouar. Charge à Cornet de se rappeler au bon souvenir
de Pep Guardiola, «impressionné» par sa prestation de novembre 2018. Il y en a
d’ailleurs un autre qui aimerait rééditer sa performance, Aymeric Laporte,
auteur d’un but face à l’OL cette année-là. «Si je joue, j'espère que j'aurai
l'occasion d'en marquer un autre et qu'on passera le tour», sourit le défenseur
français de City. Connaissant son importance dans le dispositif de Guardiola,
la question de sa titularisation ne se pose pas. A priori, celle de Cornet à
Lyon non plus, même si ce dernier s’est blessé contre la Juve. «Je pense et
j'espère qu'on aura tout le groupe face à City.» Ça vaut aussi pour Jason
Denayer.
Source Le Figaro :
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