¿De dónde me descargo la aplicación? A Google Play se le acaba el chollo
Publicado en el Android libre
19 de octubre de 2018 por Iván Linares
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Google ha dado un polémico paso en Europa: los fabricantes Android tendrán
que pagar por la Play Store y resto de apps. ¿Qué futuro nos espera?
Europa y Google llevan un matrimonio mal avenido a costa del hijo de la
empresa, Android. Las acusaciones de monopolio son el principal arma de
Europa para esgrimir el divorcio y una multa millonaria; mientras, Google
se defiende ensalzando la libertad de Android y el enorme trabajo que ha
hecho el sistema por popularizar el desarrollo y la comunicación a nivel
global.
¿Es Android un monopolio de Google? Dejando de lado los argumentos
europeos, lo cierto es que la empresa de Alphabet aprovecha su dominio
sobre el sistema para imponer la instalación de sus aplicaciones y
servicios. Hasta ahora, si un fabricante quería ofrecer la Google Play o
apps como Gmail o Maps debía incluir Chrome y la búsqueda de Google; además
de otro software desarrollado por Google. Esto cambiará en un futuro ya que
no existirá la obligatoriedad; a cambio de que los fabricantes paguen por
la tienda y las apps.
Pongámonos en situación: cada móvil Android que desee tener la Google Play,
tienda de aplicaciones que viene con los servicios de Google integrados
para garantizar la seguridad de las instalaciones y de los smartphones,
deberá pagar una cuota en concepto de licencia. El fabricante no tendrá por
qué instalar Chrome y la búsqueda como hasta ahora, por lo que podrá dejar
más limpio su teléfono. Eso sí, pagar por un software que hasta ahora se
certificaba de manera gratuita supondrá un sobrecoste por móvil distribuido
que podría llevar a la búsqueda de alternativas.
Si la mayor parte de fabricantes tiene su propia tienda de aplicaciones,
¿para qué mantener la Google Play?
No es casualidad que cada marca importante posea su propia tienda de
aplicaciones Android: todas desean llevarse un pedazo del pastel que supone
la distribución y venta de apps. Galaxy Apps en Samsung, AppGallery en
Huawei, Xiaomi Market, LG SmartWorld... No hay marca que no se haya
planteado, y a menudo creado, su propia manera de ofrecer aplicaciones al
usuario de sus dispositivos.
Ninguna de las tiendas alternativas a la Google Play supone verdadera
competencia para la tienda del fabricante de Android, pero la cosa cambia
de manera notable en países como China donde Google tiene vetada la
entrada. Allí Android es el sistema operativo mayoritario, también para el
que más apps se crean y en el que mayor nivel de distribución existe para
dichas apps. Y sin una tienda de aplicaciones centralizada ya que hay
multitud de ellas, no solo de los fabricantes.
Tencent MyApp, 360 Mobile Assistant, Baidu Mobile Assistant… Son solo tres
ejemplos de todas las tiendas de aplicaciones Android que se hicieron
fuerte en el país gracias a que Google no tiene presencia allí. También
gracias a la libertad intrínseca de Android, por otra parte: como los
fabricantes pueden utilizar la versión AOSP del sistema y adaptarla a sus
necesidades no existe ninguna imposición de software añadido. Y los
usuarios tampoco les demandan la Google Play Store porque no la conocen.
¿Sería posible algo así en Europa? Seguramente no ya que los fabricantes
accederán al pago de la certificación por la Google Play. Pero ¿y si dicha
certificación les desequilibrase el precio de venta para sus dispositivos?
Teniendo una tienda propia de aplicaciones nada les impide distribuir sus
smartphones sin la Play Store y sin que sus usuarios tengan por qué
prescindir de la descarga segura de las apps.
Sin una tienda centralizada pierdes tus aplicaciones compradas cuando
cambias de teléfono
En el caso de que los fabricantes prescindan de pagar por la certificación
de las Google Apps el escenario más lógico es que den todo el peso de la
instalación de apps a su propia tienda; y, si no disponen de ella, pueden
optar por otras tiendas alternativas, como UpToDown, por ejemplo. No
supondría un trauma para el usuario y todo aquel que no conoce Android no
echaría de menos la Google Play.
Con un panorama europeo en el que no exista dominio de Google tendríamos
multitud de tiendas donde elegir, incluidas las de cada fabricante. Es lo
mismo que ocurre en China donde cada usuario no solo tiene al alcance las
de su marca, también otras tiendas generalistas. Todas con sus promociones,
sus reglas, su seguridad y sus beneficios por la compra de apps y gasto en
micropagos.
Mayor flexibilidad para el usuario a cambio de tener el riesgo de perder
sus apps si las compró con la tienda de su antiguo móvil. Esto podría
convertirse en un argumento más para no pagar por la Google Play: si mis
usuarios no pueden moverse de mi marca bajo riesgo de perder sus compras en
apps, ¿para qué voy a invertir en una tienda generalista si puedo generar
más negocio con la mía?
Es pronto para saber por dónde caminará el mercado europeo tras el paso
dado por Google. Lo más seguro es que cada fabricante pague la Play Store o
se aproveche del descuento por adquirir la licencia de la búsqueda de
Google y Chrome junto con las apps. Sí, en Europa la Google Play es muy
importante. Aunque quizá sea porque no nos han obligado a buscar otras
alternativas…