[va-bird] Red Crossbills

  • From: "A. Clair Mellinger" <mellinac@xxxxxxx>
  • To: va-bird@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Thu, 23 Sep 2004 13:59:51 -0400 (EDT)

On a Rockingham Bird Club field trip this morning, five of us hiked up to
the High Knob Fire Tower.  It's an excellent hike, an excellent fire
tower, and we saw some very good birds including 7-8 Broad-wings and a
Cooper's Hawk low over the tower during the hour we spent up there. 
However the birds-of-the-day were the flock of Red Crossbills that Tom
Lord spotted almost as soon as we got out of the van.  The crossbills were
seen right at the top of Shenandoah Mt. where Route 33 crosses into West
Virginia.  (Yes, the flock was very near the state line but definitely in
Virginia.)  This is a location where we saw Red Crossbills many times
during the 70s but I don't think anyone has seen them there recently.  (It
might be because we simply stopped looking.)  We watched the birds in the
trees by the pulloff at the top of the mountain for several minutes and
then saw fly down to "gravel" near the guard rail in front of the van. 
Tom counted six on the ground at one time and I think the flock numbered
at least 10, and perhaps more.  We did not see a single adult male but
several persons reported seeing adult females.  Most of the flock appeared
to be immatures!  Perhaps there is more reproduction still going on
Shenandoah Mt. than we thought.

If the sighting patterns of this flock parallel prior sightings, the best
time to look for them will be "early" in the morning.  We observed them
around 7:30 AM.  We saw none when we returned from the hike around noon. 
If you stop at the top of the mountain, please be careful (it's a very
dangerous blind curve and lots of traffic) and please be respectful of the
people's property.  You will notice a lot of No Trespassing signs.  I
don't think that it will do us any good to ignore them.

Clair Mellnger
-- 
Biology Department
Eastern Mennonite University
Harrisonburg, VA  22802
540 432-4409
mellinac@xxxxxxx


You are subscribed to VA-BIRD. To post to this mailing list, simply send email 
to va-bird@xxxxxxxxxxxxx. To unsubscribe, send email to
va-bird-request@xxxxxxxxxxxxx with 'unsubscribe' in the Subject field.

Other related posts: