Dit bericht staat online op: http://www.nwo.nl/nwohome.nsf/pages/NWOP_8LJCTS 9 september 2011 NWO-Spinozalaureaten zetten premie in voor educatie Heino Falcke, Patti Valkenburg en Erik Verlinde, de NWO-Spinozalaureaten van 2011, hebben vanmiddag bekendgemaakt hoe zij de komende jaren hun premie van 2,5 miljoen euro zullen besteden. Jongeren enthousiast maken voor de wetenschap staat hoog op de agenda’s van de onderzoekers. De NWO-Spinozapremie is de hoogste Nederlandse onderscheiding in de wetenschap. Heino Falcke Heino Falcke, hoogleraar radioastronomie en astrodeeltjesfysica aan de Radboud Universiteit Nijmegen zal een bescheiden deel van zijn NWO-Spinozapremie gebruiken voor onderwijsprojecten voor kinderen van over de hele wereld. Daarvoor werkt hij samen met UNAWE, een uniek programma dat kinderen in achterstandssituaties in contact brengt met de inspirerende aspecten van de sterrenkunde. Hij wil voor die kinderen voorwerpen ontwikkelen om ze kennis te laten maken met astronomie en wetenschap. Daarnaast gaat hij onderwijsprojecten voor bovenbouwleerlingen ontwikkelen. Die leerlingen krijgen de kans om ‘hands on’ aan de slag te gaan met radiotelescopen. Falcke zal het leeuwendeel van zijn premie besteden aan zijn onderzoek naar zwarte gaten. Falcke droomt ervan als eerste een rand van een zwart gat, de zogeheten waarnemingshorizon, in beeld te brengen. Daarvoor zal hij in samenwerking met UC Berkeley, de CARMA-radiotelescoop in Californië up-to-date brengen. Met die telescoop hoopt hij zijn unieke waarnemingen te kunnen doen. Daarnaast zet hij zijn speurtocht naar de verste zwarte gaten door met de LOFAR radiotelescoop in Drenthe. Patti Valkenburg Patti Valkenburg, hoogleraar Jeugd en Media aan de Universiteit van Amsterdam, onderzocht de afgelopen twintig jaar elk denkbaar onderwerp op haar terrein: ze onderzocht onder andere de invloed van reclame op het zeurgedrag in de supermarkt, de invloed van internetporno op de seksuele moraal van tieners, en de invloed van sociale media en de vriendschappen van kinderen en jongeren. In het afgelopen jaar kreeg zij een Europese ERC Grant van 2,5 miljoen euro, de Hendrik Müllerpijs van de KNAW en de NWO-Spinozapremie. Met deze serie onderscheidingen op zak gaat zij zich nu richten op wat ze haar ‘levenswerk’ noemt: een jarenlange, grootschalige studie onder negenhonderd gezinnen waarin ze al haar ervaring van de afgelopen twintig jaar bundelt. ‘In de afgelopen jaren heb ik allerlei verschillende aspecten van jeugd en media onderzocht, en op basis daarvan een model ontwikkeld om de individuele ontvankelijkheid van kinderen voor verschillende aspecten van mediagebruik te onderzoeken’, aldus Valkenburg. Erik Verlinde Voor Erik Verlinde, theoretisch natuurkundige aan de Universiteit van Amsterdam, kwam de NWO-Spinozapremie precies op het juiste moment. Onlangs culmineerde al zijn werk in een verbluffend nieuw inzicht over de oorsprong van zwaartekracht. In de komende jaren hoopt hij samen met ervaren onderzoekers grote stappen te zetten. Verlinde wil daarnaast een deel van het geld spenderen aan het verduidelijken van zijn ideeën aan een breder publiek. ‘Toen ik zelf op de middelbare school zat, vond ik het vak natuurkunde helemaal niet zo interessant. Totdat ik een film zag over het werk van Stephen Hawking en Gerard ’t Hooft. Daarna wilde ik natuurkundige worden. Ik wil nu aan middelbare scholieren duidelijk maken dat de belangrijkste ontdekkingen in de natuurkunde niet decennia of zelfs eeuwen geleden gedaan zijn, maar dat er nog steeds heel veel belangrijke boeiende vragen zijn en spannende ontwikkelingen plaatsvinden en zelfs nieuwe wetenschappelijke revoluties die vergelijkbaar zijn met de kwantummechanica en relativiteitstheorie.’ De NWO-Spinozapremies NWO kent de NWO-Spinozapremies sinds 1995 jaarlijks toe aan topwetenschappers. Personen die mogen voordragen zijn de rectores magnifici van de universiteiten en de voorzitters van de afdelingen Letterkunde en Natuurkunde van de KNAW, de adviesraden van de KNAW, de Netherlands Academy of Technology and Innovation, het Landelijk Netwerk Vrouwelijke Hoogleraren en de NWO-gebiedsbesturen. www.nwo.nl/spinozalaureaten <http://www.nwo.nl/spinozalaureaten> (foto's, juryrapporten, overzichten) www.nwo.nl/spinoza <http://www.nwo.nl/spinoza> (informatie over de procedures) www.spinoza.tv <http://www.spinoza.tv> (onder andere een compilatie van de bekendmaking) Over NWO De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) is de onafhankelijke nationale wetenschapsfinancier en heeft tot taak het wetenschappelijke onderzoek in Nederland te laten excelleren via nationale competitie. Jaarlijks geeft NWO ruim 700 miljoen euro uit aan subsidies voor toponderzoek en toponderzoekers, vernieuwende instrumenten en apparatuur, en aan instituten waar toponderzoek wordt bedreven. NWO financiert het onderzoek van ruim 5300 getalenteerde wetenschappers aan universiteiten en instellingen. Selectie door middel van peer review is in handen van onafhankelijke deskundigen. NWO bevordert de overdracht van kennis naar de maatschappij. --- Meer informatie: - NWO, Afdeling Voorlichting & Communicatie - t.: +31 (0)70 344 07 41, voorlichting@xxxxxx <mailto:voorlichting@xxxxxx> 11-44 --- Perslijst: aanmelden <http://www.nwo.nl/interact.nsf/pages/NWOA_78BDC3?OpenDocument> | afmelden <http://www.nwo.nl/interact.nsf/pages/NWOA_78BDC3?opendocument&subfrm=Cancel> Adreswijzigingen doorgeven via: nwo_nieuws@xxxxxx <mailto:nwo_nieuws@xxxxxx> Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) Afdeling Voorlichting en Communicatie Postbus 93138 2509 AC Den Haag Persvoorlichters: nwo_nieuws@xxxxxx <mailto:nwo_nieuws@xxxxxx> t.: +31 (0)70 344 07 29 (ook buiten kantooruren bereikbaar)