La soluzione sempre IMHO perche` non sono esperto di postgis, e` che dovresti usare
delle bounding box ...
Anch'io lavoro poco da "riga di comando" ma credo che la condizione:
"c.the_geom && a.the_geom"
prenda già in considerazione le bounding box delle geometrie ... forse non è corretta la forma?
Saluti