Nikita Parris : « L’OL est la meilleure équipe du monde »
C’est l’une des pépites du football mondial. À 26 ans, Nikita Parris souffle
tout juste sa première bougie sous le maillot de l’OL, mais a déjà convaincu
son monde. Passée par Manchester City, elle fait désormais le bonheur des
Lyonnaises. De nature réservée, elle ne garde pour autant pas sa langue dans sa
poche au moment d’évoquer des sujets sensibles comme le mouvement « Black Lives
Matter ». Entretien.
Zapping Onze Mondial FC Barcelone : le calendrier de la saison 2020-2021 des
Blaugranas
Dans le cadre de la sortie de la nouvelle Puma Ultra, l’attaquante de
l’Olympique Lyonnais, Nikita Parris nous a accordé un long entretien. À
consommer sans modération.
Tout d’abord, parle-nous un peu de ton enfance.
J’ai eu la chance d’avoir une super enfance, avec de l’amour, du soutien, de
l’amitié. J’ai passé toute mon enfance à Liverpool, à Toxteth. J’ai commencé le
football très tôt, devant chez moi. Mon voisin avait construit un terrain de
foot dans son jardin. Les garçons jouaient toujours là-bas, mes deux frères,
ainsi que leurs amis. J’avais l’habitude d’être assise sur le mur à les
regarder, mais un jour, ils m’ont proposé de les rejoindre, et à partir de ce
moment, j’ai toujours joué au football !
Tu étais la seule fille à ce moment ?
Oui la seule fille à jouer jusqu’à ce que j’ai 11 ans. Je construisais ma
propre équipe avec ma soeur jumelle et ma cousine !
Tu viens de Liverpool, mais tu as joué pour Manchester City ! Quand tu étais
jeune, quelle était ton équipe favorite ?
Liverpool ! J’ai toujours été une fan de Liverpool ! J’ai grandi en tant que
supportrice, toute ma famille est à fond pour Liverpool ! Quand on a gagné la
Ligue des Champions en 2005, j’ai su que je serai une fan du club toute ma vie.
Je n’ai jamais vu une équipe faire une telle remontée. C’était incroyable. Ça
m’a donné envie de remporter des trophées, de jouer dans de grandes équipes !
Quelle était ta position sur le terrain à tes débuts ?
Au début, j’ai commencé comme attaquante de pointe. Ensuite, vers 15-16 ans,
mon entraîneur m’a fait passer sur le côté, ce qui m’a permis d’avoir un point
de vue différent sur le rôle de numéro 9, comment mieux me positionner. Pour
être honnête, cela ne m’a pas beaucoup dérangé, car mon objectif est toujours
de marquer le plus de buts. J’aime tous les postes de l’attaque.
Parlons un peu de Manchester City ! Tout d’abord, comment tu es arrivée dans ce
club ?
Je sentais que j’avais besoin d’un nouveau challenge pour me pousser à aller
plus loin. À l’époque, Manchester City m’a approché en me faisant part de son
projet : devenir la meilleure équipe d’Angleterre. Ils avaient de l’ambition
pour remporter des trophées. Quand j’ai parlé au manager général de l’époque,
il m’a convaincu et j’avais envie de signer pour eux dans les deux secondes qui
ont suivi. C’était un discours incroyable. Sa vision du football était
exactement ce que je recherchais. Il parlait de ses ambitions, il a joué un
rôle immense dans ma carrière, pour passer de joueuse talentueuse à une top
joueuse. Il me challengeait tous les jours, sur mes performances, le nombre de
buts que j’inscrivais. On regardait les vidéos des rencontres, voir ce que
j’avais loupé, comment je pouvais tirer le meilleur de moi-même, grâce aux gens
autour de moi. Je n’avais jamais vu le football de cette manière. Avant, je
pensais que si je faisais
bien mon boulot, ça irait, et que si je marquais des buts, ça suffirait pour
gagner. Mais ça n’est pas comme cela que ça fonctionne. Plus je grandissais,
plus j’évoluais dans mon jeu. J’ai beaucoup appris avec des joueuses comme Lucy
Bronze, Abbie McManus … je devais tirer le meilleur d’elles pour tirer le
meilleur de moi-même. Manchester City a beaucoup grandi dans cette période,
j’avais besoin d’elles plus que personne.
« Les Puma Ultra ? Elles sont super confortables, très légères, avec une belle
couleur »
« Les Puma Ultra ? Elles sont super confortables, très légères, avec une belle
couleur »
La Puma Ultra de Nikita ParrisCredit Photo - Puma
Quels sont tes meilleurs souvenirs dans ce club ?
C’est sûrement tous les trophées remportés. On a fait le triplé en 2016,
c’était incroyable. On a été invaincues toute la saison. On est fière de ce
qu’on a fait, de notre travail. Cette équipe a aidé le football féminin à
grandir de manière très rapide en Angleterre. Si vous êtes déjà allé au centre
d’entraînement de Manchester City, c’est génial. Tout est fourni pour que les
joueuses deviennent meilleures. Ils sont prêts à tout pour nous aider, pour
qu’on se sente bien. Comme on dit, « tu peux amener un cheval dans l’eau, mais
tu ne peux pas le forcer à boire ». C’est la même chose, tout est fait pour
qu’on réussisse, mais après, c’est à nous de forcer la décision en travaillant
dur. Durant les cinq ans où j’étais là-bas, tout s’est parfaitement bien passé.
Quelle est l’opinion des gens sur le football féminin en Angleterre ?
J’ai l’impression que les gens s’intéressent de plus en plus à nos performances
! On peut le voir, le public se rend de plus en plus au stade, on en parle de
plus en plus à la TV … Les grosses équipes : Arsenal, Manchester City,
West-Ham, Liverpool … se développent. Les tournois internationaux aident
beaucoup à cela, les supporters aiment ce genre de moment, ça donne du crédit
aux joueuses, à la fédération. Ça permet au championnat anglais de devenir l’un
des meilleurs du monde, si ce n’est le meilleur actuellement. C’est une ligue
très compétitive. Tout le monde regarde ce championnat, veut jouer là-bas. En
France, quand je regarde le boulot réalisé, je me dis « c’est incroyable le
travail qu’ils ont effectué », et ça n’est pas terminé. Le football féminin
doit continuer de grandir ! Ils reçoivent les investissements des efforts mis
en place depuis des années.
Le niveau du championnat anglais est-il supérieur au niveau du championnat
français ?
Je pense que les championnats sont très différents. En ce moment, je dirai que
l’Angleterre est un peu au-dessus, mais ce sont des ligues très différentes !
En Angleterre, c’est un jeu beaucoup plus physique, où la puissance est très
importante. On peut le voir sur les aptitudes des joueuses. En France, c’est
plus technique, on tente de ressortir proprement, on évite les longues balles.
Ici, on est sûr de sa tactique, ça aide à grandir.
Grâce à Manchester City, tu as découvert la sélection anglaise. Ça fait quoi de
représenter son pays ?
Il n’y a pas de meilleure sensation ! C’est cliché de dire ça, mais c’est un
vrai honneur. Il y a des millions de personnes qui rêvent de jouer pour
l’équipe nationale. Seulement 22 sont convoquées, et onze titulaires. Quand tu
réfléchis à cela, tu te dis que tu es bénie. Très peu de personnes ont cette
chance. À chaque fois que je suis convoquée, je donne le meilleur, je joue avec
fierté, je fais tout pour aider l’équipe à grandir.
Avec les gros évènements comme la Coupe du Monde en France, trouves-tu que les
gens s’intéressent de plus en plus au football féminin en général ?
Oui complètement. Depuis la Coupe du Monde 2015 au Canada, l’intérêt du public
ne cesse de grandir, non pas qu’en Angleterre, en France ou encore en
Allemagne, mais bien à travers la planète ! C’est impressionnant ! Tu peux le
voir avec les nouveaux sponsors : MasterCard, Visa … les grosses entreprises
veulent investir dans le football féminin !
En parlant de sponsor, depuis plusieurs années, c’est Puma qui t’accompagne.
Pour cette reprise, ils viennent de sortir la toute dernière paire, la Puma
Ultra, peux-tu la décrire ?
Je les adore ! Elles sont super confortables, très légères, avec une belle
couleur ! Elles sont parfaites pour marquer de nombreux buts, et comme c’est
mon objectif ultime, ça me convient parfaitement !
Combien de buts espères-tu inscrire avec ces nouvelles chaussures au pied ?
Je ne sais pas, mais le plus possible ! Je ne veux pas me fixer de score, parce
que ça me limiterait !
« Lyon doit aussi continuer à s’améliorer pour ne pas se faire rattraper et
rester au sommet »
« Lyon doit aussi continuer à s’améliorer pour ne pas se faire rattraper et
rester au sommet »
Nikita ParrisCredit Photo - Icon Sport
Il y a un an, tu es arrivée à Lyon en disant que c’était impossible de dire non
à ce club. Un an plus tard, tu as l’impression d’avoir fait le bon choix ?
Oui bien évidemment ! Nous avons remporté toutes les compétitions dans
lesquelles nous étions engagées ! Je pense que c’est la meilleure décision que
j’ai jamais prise ! J’ai grandi en tant que footballeuse, mais aussi en tant
que femme. Ça n’est pas facile de changer de pays, de culture, de langue.
C’était peut-être la chose la plus difficile que j’ai eu à faire. Maintenant,
je peux regarder derrière moi et me dire que c’était la bonne chose. J’ai pu
progresser dans ma vie comme sur le terrain.
Signer pour Lyon, c’est une consécration pour une joueuse ?
Absolument ! L’OL n’est pas considéré comme la meilleure équipe du monde, c’est
la meilleure équipe du monde ! Les trophées, les statistiques, tout cela le
prouvent. Jouer pour Lyon, c’est un honneur. Notre président Jean-Michel Aulas
a permis au football féminin de grandir de manière impressionnante. Chaque
année, il continue d’améliorer les équipements de son équipe, leur matériel,
tout ce qui nous permet de remporter le championnat, la Coupe et la Ligue des
Champions. Peu importe la compétition, il nous donne tous les moyens pour la
remporter. Ça n’est pas facile, car Lyon est l’équipe à abattre. Il est d’une
importance massive, mais pas qu’en France. En effet, que ce soit Wolfsburg,
Arsenal, le Bayern Munich, Chelsea ou encore le Barça, toutes les équipes
veulent remporter la Ligue des Champions, mais c’est Lyon qui s’impose ! Du
coup, ça les force à se renforcer, à progresser, pareil en France avec le Paris
Saint-Germain qui veut rempo
rter le championnat ou la Coupe de France. Lyon doit aussi continuer à
s’améliorer pour ne pas se faire rattraper et rester au sommet ! Si tu veux
rester au top, tu dois investir !
C’est sûrement ça le plus difficile, rester au sommet !
Oui absolument, c’est l’une des choses les plus difficiles ! Chaque année, tu
dois trouver ce que tu n’as pas fait parfaitement l’année précédente pour
continuer à l’emporter. Ce sont à chaque fois des petits détails. Mais c’est
comme cela que tu continues à soulever des trophées.
Tu viens tout juste de remporter la Ligue des Champions. Quelle est la
prochaine étape ? Remporter la Ligue des Champions à nouveau ?
Oui ! La Ligue des Champions, c’est le plus beau trophée que tu peux avoir avec
ton club. Pour continuer notre domination, on se doit de l’emporter, c’est
notre challenge ultime. On est début septembre, la finale de la Ligue des
Champions, c’est derrière nous, dans le passé. Il faut regarder de l’avant,
penser à juin prochain, et que tu seras bien présent pour la finale. Tu ne peux
pas te reposer sur tes lauriers. Je ne souhaite pas m’entendre dire « j’ai
gagné la Ligue des Champions en 2020 », car je répondrai « et qu’est-ce qu’il
en est de la Ligue des Champions 2021 ? ». Ça devrait être dans la tête de tous
les athlètes de haut niveau.
« Il faut savoir parler haut et fort, car tu peux aider à faire changer les
choses »
« Il faut savoir parler haut et fort, car tu peux aider à faire changer les
choses »
Nikita ParrisCredit Photo - Icon Sport
Comment est l’atmosphère dans le vestiaire, avec des joueuses qui viennent des
quatre coins de la planète !
J’apprends de nouvelles choses tous les jours ! J’apprends de nouvelles
langues, de nouvelles cultures ! Je me fais des amis que je vais garder jusqu’à
la fin de ma vie ! Si je voyage au Japon, en Islande, en Allemagne ou en
Norvège, je sais que j’aurais une amie qui vient de cet endroit ! J’ai
énormément appris cette dernière année. Le Français, c’est une des langues les
plus difficiles à apprendre, mais chaque jour, j’essaie de progresser.
La concurrence est forcément rude avec des joueuses de calibre international à
tous les postes !
C’est ça, le challenge, c’est ça, l’Olympique Lyonnais. Tu ne débarques pas à
Lyon en te disant que ça sera facile d’être titulaire. Tous les jours, tu dois
tout donner pour avoir ta place. Il ne faut jamais baisser les bras. Il n’y a
que onze titulaires ! C’est ce qui te rend meilleur, être toujours à fond,
toujours essayer d’être la meilleure.
Tu es investie dans le mouvement « Black Lives Matter ». Avec ta notoriété, tu
trouves cela important de t’engager dans ce genre de combat ?
Ta présence dans les médias, le poids de tes paroles et leurs répercussions
sont très importants. Il faut savoir parler haut et fort, car tu peux aider à
faire changer les choses. C’est en faisant des petites différences que les
choses changent dans le futur. Mais tout le monde doit le faire, si tu en
parles à ton cousin, à ton oncle ou à ton ami, cela peut faire bouger les
choses. Le mouvement Black Lives Matter, le Covid, l’état de notre économie,
notre vie … c’est très différent de ce qu’on avait envisagé pour 2020. C’est
important de continuer à parler, cela fait trop longtemps que des gens se font
arrêter de manière trop violente à cause de leur couleur de peau.
Les footballeurs et footballeuses, avec la popularité de ce sport, doivent-ils
plus s’engager ?
Oui, ils ont un pouvoir conséquent grâce au nombre de personnes qui écoutent
leur parole sur les réseaux sociaux, lisent leurs déclarations dans la presse …
il faut utiliser ce pouvoir pour ce genre de combat !
À côté du football, tu as des hobbies ou tu restes concentré sur le ballon rond
?
Non, je suis football à 200% ! J’essaie de passer l’essentiel de mon temps
libre avec ma famille et mes amis. Je ne dirai pas que jouer au football à haut
niveau est un sacrifice, j’adore ça, j’adore voyager, le challenge que cela
m’amène, les amitiés … mais automatiquement, ça prend beaucoup de temps ! Du
coup, c’est important de faire la part des choses et profiter de ses proches
durant les temps libres !
Cela se ressent dans ton jeu, on voit que tu es focus à 200% sur le football !
J’ai été élevée par le challenge, par l’envie de défier les défenseurs, marquer
des buts. Automatiquement, ça se ressent sur les matchs. L’émotion que tu
ressens quand tu marques un but et que tes coéquipières viennent de féliciter.
Tu es heureuse, tu rends tes coéquipières heureuses, mais aussi tous les fans,
ta famille ! Il n’y a rien qui ne peut égaler ça !
Si tu devais te décrire comme joueuse, ça serait une battante, toujours là pour
trouver faille dans la défense !
Oui, je suis une joueuse agressive dans le bon sens du terme, une vraie
buteuse. J’ai une passion immense pour le football !
Pour terminer, est-ce qu’il y a une phrase qui te décrirait, en tant que
personne, mais aussi en tant que footballeur !
Je me souviens souvent d’une phrase que mon manager me disait toujours : « Il
faut toujours avoir du feu dans le ventre mais de la glace dans l’esprit ».
Dans les grands moments, toujours garder la passion, être confiant, faire la
bonne passe, le bon geste, c’est inscrit en moi.
Source Onze Mondial :
https://olplus.fr/Anv2B
------------------------------------------------------------------------------------------------------
OL Plus est une mailing list indépendante de l'OL ----- https://olplus.fr
------------------------------------------------------------------------------------------------------
Pour vous abonner, envoyez un mail à olplus-request@xxxxxxxxxxxxx avec
"subscribe" en sujet
Pour vous désabonner, envoyez un mail à olplus-request@xxxxxxxxxxxxx avec
"unsubscribe" en sujet
------------------------------------------------------------------------------------------------------
Pour recevoir une compilation de messages plutôt que des messages individuels :
envoyez un mail à olplus-request@xxxxxxxxxxxxx avec "set digest" en sujet
Pour l'annuler :
envoyez un mail à olplus-request@xxxxxxxxxxxxx avec "unset digest" en sujet
------------------------------------------------------------------------------------------------------
Toutes ces opérations sont également disponibles sur
//www.freelists.org/list/olplus
