Christophe Lepetit : « Aulas dit très haut ce que tout le monde sait »
Par Gwendal Chabas
Depuis l’arrêt définitif du championnat, Jean-Michel Aulas s’est exprimé à de
nombreuses reprises sur l’importance d’un redémarrage de la compétition,
notamment d’un point de vue financier. Christophe Lepetit, directeur des études
économiques au Centre de droit et d’économie du sport, revient sur les
conséquences de cette fin de saison prématurée.
Olympique-et-lyonnais.com : D’un point de vue économique, Jean-Michel Aulas
a-t-il raison de s’alarmer d’une non-reprise de la Ligue 1 ?
Christophe Lepetit : Jean-Michel Aulas dit haut et très haut ce que tout le
monde sait. L’arrêt total va ou peut se traduire par un manque à gagner
important pour les clubs. Pour les droits TV, cela devrait être sécurisé si la
Ligue obtient le prêt garanti par l’Etat. Il doit couvrir la somme qu’il
restait à verser. En revanche, avoir mis fin à la compétition peut causer des
difficultés aux clubs concernant les diverses prestations qui ont été vendues,
notamment pour les abonnements, le sponsoring et l’hospitalité. Pour la
billetterie, la question ne se pose pas car de toute façon, les matchs se
seraient déroulés à huis clos.
Il y a des discussions pour que les clubs ne soient pas confrontés de manière
importante à ces remboursements et qu’ils puissent procéder comme dans le
secteur touristique, par le biais d’avoirs valables sur la saison prochaine.
Jean-Michel Aulas n’a pas tort dans le fond car pour les autres sports et pour
l’économie française dans son ensemble, arrêter les compétitions peut se
traduire par un manque à gagner.
» L’OL m’inquiète moins que d’autres clubs »
Il parle notamment d’une perte comprise entre 235 et 280 millions pour les
droits TV…
A priori, le prêt contracté par la Ligue peut répondre à ce problème. Alors
c’est un prêt donc c’est net de trésorerie mais les clubs devront rembourser
ces sommes. Ce n’est pas de l’argent qui va arriver sans aucun remboursement.
Jean-Michel Aulas n’a pas tort dans le sens où s’être arrêté entérine de fait
que Canal + casse son contrat et ne verse pas les sommes dues et très
certainement beIN Sport également. La solution n’était pas dans la reprise
mi-juin comme cela était envisagé mais plutôt sur des modalités exceptionnelles
d’une fin de saison en août. La Ligue a pris cette décision en ayant bien
conscience que cela se traduirait par des difficultés économiques mais elle
était quelque peu contrainte et forcée par les décisions gouvernementales.
Quelles sont les conséquences de cet arrêt pour les clubs de Ligue 1 et pour
l’OL ?
Des premières études circulaient au mois de mars, il me semble de KPMG (un
cabinet d’expertise comptable). Elles chiffraient les pertes entre 300 et 400
millions d’euros. Les plus récentes estiment que l’on sera plutôt vers les 600
millions d’euros de pertes pour le football professionnel français. Cela va se
traduire par un problème économique. Il y aura des pertes comptables à la fin
de la saison et un problème de trésorerie qui pourrait arriver dans les mois à
venir. L’OL m’inquiète moins que d’autres clubs. Il a la capacité, par ses
fonds propres et par les actifs qu’il détient, de pouvoir trouver les modalités
pour passer la crise. Les résultats économiques seront compliqués, il aura des
difficultés, mais il pourra souscrire lui-même à des prêts garantis par l’Etat.
Il peut activer des mécanismes de trésorerie car c’est un club très solide. Le
plus dommageable pour le club est de ne pas avoir pu défendre ses chances de se
qualifier p
our la coupe d’Europe.
« La force de l’OL, c’est d’avoir une gouvernance très stable »
Globalement, vous êtes donc optimiste pour l’Olympique lyonnais ?
Je suis conscient des difficultés que va rencontrer l’OL. Maintenant, je pense
qu’il n’est pas le club le moins armé pour faire face à ces complications. La
force de l’Olympique lyonnais, c’est d’avoir une gouvernance très stable depuis
l’arrivée de Jean-Michel Aulas, et d’avoir eu un projet de club extrêmement
solide qui lui a permis de se développer. Ce qui a été mis en place et qui
devait permettre à l’OL de se stabiliser au plus haut niveau français et de
disputer chaque année la Ligue des champions, va servir de matelas pour amortir
les conséquences de cette crise. Je ne suis pas inquiet outre mesure.
Les autres clubs français vont-ils pouvoir se relever ?
Pour le reste de la Ligue 1, certains sont bien armés, ils connaîtront des
difficultés économiques mais ils ont les moyens de les passer, je pense
notamment à Nice et Rennes. Ils sont adossés à des fortunes françaises ou
internationales, ils pourraient donc faire appel à ces actionnaires. Ceux qui
n’ont pas de fonds propres et/ou des actionnaires solides, auront des
difficultés. Autres clubs qui pourraient connaître des complications, ceux qui
ont fait des transferts la variable fondamentale de leur modèle économique, car
il risque d’y avoir un ralentissement assez sévère du marché des transferts cet
été et peut-être même de manière un peu plus durable. On peut penser à des
clubs comme Lille ou Monaco.
« La saison 2020 – 2021, va être compliquée pour l’OL »
Cette crise va-t-elle engendrer des conséquences financières pour les
prochaines saisons ?
La saison 2020 – 2021, va être compliquée pour l’OL car il ne pourra pas
compter sur les recettes de la coupe d’Europe et notamment de la Ligue des
champions qui amène entre 60 et 70 millions d’euros. Je pense que Jean-Michel
Aulas, qui a souvent un ou deux coups d’avance, anticipe la saison prochaine et
ces difficultés-là. Le prochain exercice va être compliqué car la crise risque
de se traduire également sur les recettes de jour match, sur le sponsoring et
sur les revenus commerciaux. Il faut attendre de voir si la Ligue des champions
reprend, mais pour l’exercice en cours, c’est plutôt une bonne performance pour
l’Olympique lyonnais de se qualifier pour les 8es de finale et d’avoir gagné le
match aller.
Ce qu’a fait l’Etat pour l’économie française et qui bénéficie aussi au
football et aux clubs concernant l’activité partielle, le report et/ou les
exonérations des charges sociales et le prêt garanti par l’Etat, je pense que
pour cette fin de saison, les conséquences ne seront pas si négatives.
L’interrogation porte sur l’année prochaine, pour tout le monde et pour l’OL en
particulier. Il a toutefois la chance d’avoir des fonds propres importants et
des actifs valorisables et donc de pouvoir se financer s’il en a besoin par le
biais de l’endettement bancaire ou financier. Il pourra également faire appel à
ses actionnaires.
« Cela va soulager les tensions de trésorerie »
Que va changer le prêt de 224,5 millions d’euros contracté par la Ligue ?
La Ligue de football professionnel (LFP) qui commercialise les droits TV de
manière collective pour les clubs, a souscrit elle-même ce prêt car il y a une
baisse du chiffre d’affaires. Les clubs qui devaient faire une croix sur ces
versements de fin de saison vont finalement pouvoir en bénéficier. Cela va
soulager des tensions de trésorerie qui auraient pu se produire dans les
prochains mois car on voit aujourd’hui que c’est compliqué de trouver des
accords salariaux avec les joueurs. C’est un signal positif pour les clubs.
La LFP a contracté le prêt, elle va donc devoir rembourser. Maintenant, il
faudra voir comment cela va être enregistré comptablement et surtout, comment
va se passer le remboursement. La Ligue va-t-elle demander à chacun des clubs
de rembourser les sommes dans un an ou bien va-t-elle prélever sur les futurs
droits TV les remboursements ? Cela sera-t-il remboursé sur une saison ou sur
plusieurs ? Toutes ces questions devront trouver des réponses. Dans l’absolu,
vu que la LFP a souscrit à ce prêt pour assurer des versements aux clubs, il ne
serait pas illogique que les clubs soient ponctionnés même si c’est la Ligue
qui rembourse.
Source O&L :
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