Après l’OL, Mathys Lefebvre choisit les États-Unis comme tremplin
Joueur de N2 à l’OL, Mathys Lefebvre a décidé de parachever sa formation aux
États-Unis, où l’université de Pittsburgh (Pennsylvanie) vient de le recruter
pour un an et demi. C’est par cette voie singulière qu’il espère accéder au
monde professionnel.
Par Thibaut ALEX
En fin de contrat aspirant à l’OL, après cinq ans vécus au centre de formation,
Mathys Lefebvre est sur le départ. Mais contrairement à une partie de ses
futurs ex-coéquipiers qui s’apprête à quitter l’école lyonnaise et épouser un
nouveau projet en France, voire en Europe, lui va carrément traverser
l’Atlantique et rejoindre l’université de Pittsburgh dans le nord-est des
États-Unis.
Au sein du groupe Pro 2 de l’OL, ce footballeur de 20 ans avait déjà un profil
atypique, dans le sens où il n’était pas uniquement concentré sur le football
de haut niveau. En plus de ses entraînements quotidiens et les matches de N2 (7
apparitions, 1 but), ce titulaire d’un bac S avec mention, dont la moitié de
saison a été tronquée par une blessure à la cheville, suivait des études
supérieures sur le campus d’Amos Lyon.
Auréolé d’un Bachelor en management du sport, cet athlète d’1,83m pour 73 kg,
recruté par l’OL quand il évoluait en U15 à Boulogne-Billancourt, va prolonger
son cursus scolaire à Pittsburgh. Cette fac publique dans l’État de
Pennsylvanie, réputée pour son enseignement de la médecine et de la finance, a
pris en compte ses examens en France pour lui permettre d’obtenir un nouveau
Bachelor (option business), en seulement un an et demi… au lieu de quatre pour
un étudiant lambda.
« Je ne me ferme aucune porte, je m’en ouvre d’autres »
C’est ce temps, assez court, que Mathys Lefebvre a choisi de prendre pour
parachever sa « post-formation », la dernière étape avant de concrétiser son
objectif prioritaire : devenir footballeur professionnel. Son rêve serait de
revenir évoluer dans l’un des grands championnats européens ou d’intégrer la
MLS (le championnat d’Amérique du Nord) via le système de draft auquel il
pourra prétendre dès janvier 2023…
« En novembre, mon choix de partir aux États-Unis, un pays qui m’a toujours
attiré, était arrêté. Durant la mise en place du projet, j’ai compris que je ne
me fermerai pas les portes du monde pro et que bien au contraire j’allais m’en
ouvrir d’autres », estime l’intéressé, qui est accompagné dans sa démarche par
l’OL et une agence spécialisée : FFF USA.
C’est cette dernière qui a fait le lien avec les universités et a géré le «
transfert ». Plus d’une dizaine aurait manifesté leur intérêt pour le CV de ce
jeune homme sorti tout droit de la formation à la française (qui plus est
lyonnaise) dont la réputation footballistique n’est plus à faire.
Après mûre réflexion, c’est sur les Panthers de Pittsburgh que Mathys Lefebvre
a flashé. « Le recrutement s’est déroulé comme pour un club : on s’est parlé en
visio, le staff est venu me superviser en match et je me suis rendu sur place
pour visiter les infrastructures », relate-t-il.
Cette université, qui appartient à l’une des conférences (ACC) les plus
relevées de 1re division NCCA, pistait un profil polyvalent comme le sien, à
la fois milieu défensif et défenseur central. « J’ai obtenu une bourse
complète, ce qui est assez rare. Cela peut s’expliquer par le vrai rôle que
l’on souhaite me donner au sein du collectif », relève-t-il à l’orée d’une
saison (coup d’envoi en août, play-off en décembre) où Pittsburgh visera le
titre national.
Montrer la voie à d’autres apprentis footballeurs
Mathys Lefebvre mise sur le fait que le soccer est en plein boom en Amérique du
Nord pour gagner en visibilité. Certes, il va passer d’un championnat d’adultes
à une compétition étudiante, perfectible tactiquement, mais tous ses matches
seront télévisés sur ESPN. « C’est un pari, reconnaît-il, mais je suis persuadé
d’avoir fait le bon choix d’université, de vie et de carrière ». En attendant
de le savoir, Mathys Lefebvre reconnaît vouloir « casser les codes du parcours
classique dans la formation du football professionnelle ». Mais il ne se
définit pas pour autant comme un pionnier, l’un de ses futurs équipiers étant
justement Français et issu de l’AJ Auxerre. « Les footballeurs sont victimes
d’une mauvaise image. Ils sont bien plus nombreux que l’on pense à suivre un
double projet », affirme celui qui espère « inspirer » d’autres apprentis
footballeurs et pourquoi pas ouvrir une nouvelle voie à l’OL vers les
États-Unis…
Source Le Progrès :
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