[obol] Re: digest non-attachments

  • From: "Dennis Vroman" <dpvroman@xxxxxxxxxx>
  • To: <keschneckdds@xxxxxxxxx>, <larmcqueen@xxxxxxx>
  • Date: Thu, 20 Jul 2017 08:38:28 -0700

Appears to be the rear portion of a California Towhee

Dennis
  ----- Original Message ----- 
  From: Karl Schneck 
  To: larmcqueen@xxxxxxx 
  Cc: obol 
  Sent: Wednesday, July 19, 2017 9:11 PM
  Subject: [obol] Re: digest non-attachments


  I'll bite... this isn't an especially bad photo, but limited... this could be 
fun :-)



  ​


  Karl Schneck



  "As age comes on, one source of enjoyment after another is closed, but 
nature's sources never fail." John Muir



  On Wed, Jul 19, 2017 at 8:31 PM, Larry McQueen <larmcqueen@xxxxxxx> wrote:

    Joel and all, 


    This is of course, another lesson on the difficulties of photo IDs, and 
this was an especially challenge one, due to limitations.  Most aspects of the 
field are not present in photos, and these were reduced to nearly minimal.  The 
fun of it is the challenge, and we could be playing more with the challenge.  
How about others deliberately posting bad photos on this list, as a teaching 
exercise?


    Larry




      On Jul 19, 2017, at 5:45 PM, Joel Geier <joel.geier@xxxxxxxx> wrote:


      Hi Larry & All,

      Sorry that I have to give a more inconclusive answer on this "quiz" than 
I was hoping for. 

      Today when I checked back on that nest, the mom was nowhere in sight and 
the nest was empty, with no sign of the two very young nestlings or the one egg 
that were in the nest cup yesterday. So it might not be possible to establish 
the identity of this bird with certainty, except so far as we can get from my 
photos and incidental observations.

      I think she was a Song Sparrow -- not a species that I would normally 
expect to find nesting in this kind of situation. This was in a grazed upland 
pasture where the general habitat structure is oak savanna. There are a couple 
of very small shrubs nearby (one heavily browsed rose bush maybe 2 ft high, 
about 3 yards from the nest, and a couple of smaller ones within 5 yards or 
so), and a young oak (maybe 6" dbh) about 5 yards away. Otherwise the 
vegetation is mainly grasses and forbs, mostly 6-12 inches high except for 
scattered clumps of slightly higher vegetation 18-24" high like the one where 
this nest is located.

      The "impossibly long tail" of course fits with Song Sparrow. The first 
photo also shows a touch of rust on the crown, which I was also able to see in 
my frontal view of the bird when I noted the dark upper mandible (and not much 
of anything else). She did have an "ornery" look!

      I wasn't thinking about Grasshopper Sparrow at all (the nest cup was too 
big, for starters) but I can see why the one photo could lead folks in that 
direction. A Song Sparrow should have a post-ocular stripe, but this bird's 
head is turned slightly so that's not visible (I didn't see it in the field 
either, but what you can see in this photo is better than my field view). So I 
think the plain-faced look is just an artifact of how the bird's head is 
turned. 

      Besides the tail and the bill coloration and size, the other main thing 
that leads me to the conclusion of Song Sparrow is the generally grungy look of 
the back. "Grungy" of course is a highly technical term! ;-) The bright bits of 
sunlight filtering through the vegetation certainly add to the difficulty, but 
this is the same situation that I faced in the field. Song Sparrows do have eye 
rings, though that characteristic seldom gets mentioned for this 
under-appreciated species.

      The other main candidates in that location would be White-crowned 
Sparrow, Chipping Sparrow, Vesper Sparrow, and Savannah Sparrow. This 
particular field/pasture has a high density of Chipping and Vesper Sparrow, but 
very few if any White-crowns or Savannahs (based on multiple field visits over 
the past few months). I was mainly trying to rule out Savannah Sparrow as an 
alternative to Vesper Sparrow, when I followed up on this nest. The idea of 
Song Sparrow didn't actually occur to me until after I got back home, still 
feeling puzzled, and looked at the same photos that I shared.

      Happy birding,
      Joel



      On Wed, 2017-07-19 at 23:41 +0000, Larry McQueen wrote:

        What I can make out of one of the pictures looks like Grasshopper 
Sparrow.  I see a large eye, pale eye-ring, buffy and gray colors, and flat 
crown with a median line.  But the nest should have a hood over it, or maybe 
that is only when the bird is absent (?).  The GRSP’s eye is the most 
conspicuous feature of the face.  To me, it has a stare unmatched by other 
sparrows.  But of course, there is not much to see in this photo. 



        I can’t make anything of the other photo except what looks like an 
impossibly long tail.   
        NOT a feature of GRSP 



        Larry 






          On Jul 19, 2017, at 9:37 AM, Joel Geier <joel.geier@xxxxxxxx> wrote: 


          Hi Linda & All,

          The attachments can be found in the regular OBOL archives at this 
link:

          https://www.freelists.org/post/obol/Another-sparrow-quiz

          Looks like I did attach them correctly on the first go after all -- 
sorry I didn't think to check this before I sent them a second time this 
morning.

          The ABA message list doesn't always pick up attachments, so it's good 
to keep the OBOL archives in mind for this kind of thing.

          Joel

          On Wed, 2017-07-19 at 09:17 -0700, Linda Fink wrote: 
Those of us on digest do not get photos attached to messages and did not 
get any "clip" to click on for Joel's sparrow attachment. I went to the 
aba obol message list and it's not there either. I am accustomed to 
going there for the scrambled letter messages when people send from 
their cell phones, but however Joel sent his photos, not even aba could 
grab them.

Linda, curious in Yamhill County











JPEG image

Other related posts:

  1. Home
  2. obol
  3. Archive
  4. 07-2017