[obol] Re: Newport Oriole Photos -- Back to square one

  • From: 5hats@xxxxxxxx
  • To: llsdirons@xxxxxxx
  • Date: Tue, 5 Jan 2016 10:50:40 -0800 (PST)

Dave, 
I sent my earlier post before looking at your photos, to cut down on the 
potential for taking a biased position. Now that I have looked at the photos I 
have a few additional comments. (1) Your photos largely bear out what I already 
stated to be the case with what I saw. If anything, the white of the belly is 
more white and less suffused with yellow in the photos than it appeared on the 
living bird. There is enough white there to make me a bit suspicious. (2) the 
bill of the photographed bird still appears in some photos to be curved, but 
not so much as it appeared in life. (3)I concur with your assessment of the 
dark eyeline. What looks like dark behind the eye appears to me to be an 
artifact of shading. (4) Sibley comments that on Bullock's the entire lower 
mandible and edge of upper mandible are pale, unlike all other orioles. If this 
remark is true, your photos would seem to indicate the MSC bird is a Bullock's, 
but the remark is puzzling because Sibley's illustrations do not bear out the 
validity of what he said. Perhaps he meant the remark to refer to adult birds?? 
Call the jury. 

Darrel 



From: "David Irons" <llsdirons@xxxxxxx> 
To: "OBOL Oregon Birders Online" <obol@xxxxxxxxxxxxx> 
Sent: Tuesday, January 5, 2016 8:59:12 AM 
Subject: [obol] Newport Oriole Photos -- Back to square one 

Greetings All 

I am back to square one on the Newport (Hatfield Marine Science Center) oriole 
that I spent considerable time watching and photographing this past weekend. We 
finally made it home last night and I have had some time to study my photos in 
detail. Here is a gallery of images that I took this weekend. 

http://www.birdfellow.com/photos/gallery/954-newport-oregon-oriole-jan-1-2-2016 ;

In all the photos the bird looks more orange than it did in the field. Several 
experienced observers have looked at photos of this bird taken by others and 
concluded that it is a Bullock's, which was my initial opinion before seeing 
the bird in life. It has more extensive yellow/orange on the underparts than 
female or immature Bullock's typically do in my experience and the color on the 
breast is quite rich compared to a Bullock's. It also has really rich yellow 
undertail coverts, which seem more intense than I would expect on a Bullock's. 
I've never seen a female/immature Bullock's that looks like this, although I 
have found a couple of images of similar birds labeled as Bullock's online. 

The bird seems small when I look at my photos of it next to House Finches and 
House Sparrows. In my initial views (the first few photos in this gallery) it 
seemed very round headed, short-billed and strongly lemon yellow below. When at 
the feeder in the courtyard behind the science center, I do think that 
refraction of light off of the windows and the big hummingbird feeder full of 
red nectar may be accentuating how orange the bird looks in photos. 

Some have commented on the dark eyeline. It really doesn't have much of an 
eyeline behind the eye. Where the tracts of feathers come together behind the 
eye there is an indentation of trough that creates a shadow effect, which from 
several photo angles looks like a darker eyeline. The amount of dark in the 
lores does not seem to fit Orchard Oriole, which is what I thought this bird 
was as I looked at in the field, particularly those initial views of it in 
bright sun sitting in the myrtle tree in front of the science center. I'm not 
sure what this bird is now, but I think that the orange coloration is 
consistent enough in all the photos, even those away from the hummingbird 
feeder, to conclude that it's not an Orchard. 

I've never spent much time where Bullock's winter, so perhaps young birds can 
be this colorful below, but there don't seem to be any illustrations of such in 
any of the major field guides and there are very few photos of birds looking 
like this that are labeled as Bullock's online. The possibility of Bullock's X 
Baltimore or perhaps Bullock's X Hooded probably need to be explored. I plan to 
share this gallery on the ID-Frontiers list tonight after work. I look forward 
to hearing what some of those folks have to say. 

Dave Irons 

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