Kênh Tin Tức Truyền Hình Discovery Thứ Sáu, 15 tháng 12 năm 2006 Agilla: Phần mềm ‘Agents; tự nhân bản Tác giả: Tracy Staedter, Kênh Tin Tức Discovery “Công nghệ có thể giúp chống hỏa hoạn, theo dõi các điều kiện môi trường, thậm chí giúp người khiếm thị đi lại trong các tòa nhà.” 15 tháng 12 năm 2006 – Dưới đây là một chuyện có đầy đủ những tình tiết đặc trưng của một câu chuyện tình báo hấp dẫn: các đặc vụ bí mật xâm nhập một hệ thống mạng và tự nhân bản chính mình để thực hiện các công việc đòi hỏi nhiều người cùng làm. Nhưng câu chuyện dưới đây lại có một kết cục có hậu. Những đặc vụ mà chúng ta đang nói tới là những phần mềm độc lập có thể nắm quyền điều khiển các bộ cảm biến trong một mạng vô tuyến và buộc chúng thực hiện những công việc đặc biệt. Công nghệ này có thể giúp chống hỏa hoạn, theo dõi tình trạng môi trường và thậm chí giúp người khiếm thị đi lại trong các tòa nhà. “Phần mềm của chúng tôi là phần mềm đầu tiên cho phép chia sẻ một cách linh hoạt một hạ tầng mạng cảm biến,” Gruia-Catalin Roman, giáo sư và chủ nhiệm khoa khoa học và kỹ thuật máy tính tại đại học Washington ở St. Louis, cho biết. Phần lớn các mạng cảm biến vô tuyến được tạo thành từ những thiết bị nhỏ gọi là mote (lời người dịch: mote là viết tắt của “remote”, chỉ một modem vừa thu vừa phát sử dụng trong một mạng vô tuyến, đồng thời cũng là một bộ cảm biến). Mỗi mote bao gồm một bình accu điện, một máy tính, một radio và một bộ cảm biến – dùng để theo dõi các lượng thay đổi như ánh sáng, rung động, nhiệt độ và để chụp ảnh hoặc nghe âm thanh. Các mạng cấu tạo như thế có thể bao gồm hàng trăm, thậm chí hàng ngàn, mote, và các mote có thể được đặt tại bất cứ nơi nào có thể thu thập thông tin từ môi trường. Phần lớn các mạng chỉ thực hiện một công việc duy nhất – chẳng hạn như theo dõi biến đổi nhiệt độ hoặc chấn động qua không khí. Khi thiết kế lại công việc thường phải cấu hình lại từng bộ cảm biến. “Đây quả là một vấn đề lớn. Vì những hệ thống này tồn tại trong thế giới thực, tác động của động lực học cũng như điều không dự kiến trước được thường buộc phải có những giải pháp mới,” giáo sư Jack Stankovic thuộc đại học Virgina tại thành phố Charlottesville nói. Giáo sư Stankovic không có liên quan đến công việc nghiên cứu. Để vượt qua hạn chế này, Roman và đồng nghiệp Chenyang Lu cùng nghiên cứu sinh tiến sĩ Chien-Liang Fok đã phát triển một hệ thống phần mềm mang tên Agilla. Sau khi trang bị phần mềm, những bộ cảm biến riêng rẽ trong một mạng có thể phát hiện tình trạng mới của môi trường và thông tin cho các bộ cảm biến ở lân cận – qua đó tạo thành “những bộ cảm biến bản sao” thực hiện các công việc dựa trên những gì mà những cảm biến ở gần chúng đang làm hoặc đang nhận biết. Trong các cuộc thử nghiệm tại phòng thí nghiệm, Roman và đồng nghiệp đã sử dụng các bộ phận trên để theo dõi những đám cháy mô phỏng đám cháy thực và giúp các robot di chuyển quanh các đám cháy. Trong tình huống thực tế, một lính cứu hỏa có thể dùng máy trợ lý cá nhân kỹ thuật số (PDA) nối với mạng và biết được đám cháy ở đây và dữ dội đến mức nào. “Kích thưóc của Agilla đủ nhỏ để vừa với các mote, đủ tổng quát để hỗ trợ nhiều chức năng khác nhau. Tôi cho rằng phần mềm này khá hiệu quả và có thể phát triển,” giáo sư Stankovic nói. HẾT ----- Original Message ----- From: "BlindNews Mailing List" < BlindNews@xxxxxxxxxxxxxxx To: < BlindNews@xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx Sent: Friday, December 15, 2006 7:28 PM Subject: BlindNews: Agilla: Software 'Agents' Clone Themselves Discovery Channel News Friday, December 15, 2006 Agilla: Software 'Agents' Clone Themselves By Tracy Staedter, Discovery News "The technology could help fight fires, monitor environmental conditions, or even help blind people navigate buildings." Dec. 15, 2006 - It has the classic elements of a good spy story: secret agents that infiltrate a network and clone themselves to do the work of many. But this story has a happy ending. The agents in question are mobile, self-contained pieces of software that can take over sensors in a wireless network and direct them to accomplish specific tasks. The technology could help fight fires, monitor environmental conditions, or even help blind people navigate buildings. "Our software is the first to allow this flexible sharing of a sensor network infrastructure," said Gruia-Catalin Roman, professor and chairman of the department of computer science and engineering at Washington University in St. Louis. Most existing wireless sensor networks are built with small devices called motes. Each mote includes a battery, a computer, a radio and a sensor - which monitors for variables such as light, vibration and temperature, takes pictures, or listens for sounds. Such networks can consist of hundreds or even thousands of motes, and they can be placed just about anywhere it might be useful to pick up information from the environment. Most of them perform a single task - for example, monitoring temperature or vibrations in the air. Re-tasking generally requires configuring each sensor anew. "This is a major problem. Since these systems exist in the real world, the dynamics and unpredictability often require new solutions," explained professor Jack Stankovic of the University of Virginia in Charlottesville. Stankovic is not associated with the research. To overcome that limitation, Roman, his colleague Chenyang Lu and their doctoral student Chien-Liang Fok have developed a software system called Agilla. Once equipped with the software, individual sensors in a network can detect an environmental condition and communicate with the neighboring sensors - thus creating "clones" that perform tasks based on what their neighbors are doing, or sensing. In laboratory experiments, Roman and his colleagues used the agents to monitor simulated fires and help robots navigate around them. In a real life situation, a firefighter could potentially tap into the network with a PDA and learn where the fire is and how intense it is. "Agilla is small enough to fit on motes, general enough to support many kinds of functionality. I think it is also efficient enough to be viable," said Stankovic. http://dsc.discovery.com/news/2006/12/15/selfclone_tec.html?category=technology&guid=20061215153030