[telescoperos] EXTRA-EXTRA
- From: "Iván Alarcón" <ivanovich100@xxxxxxxxx>
- To: telescoperos@xxxxxxxxxxxxx
- Date: Tue, 26 Feb 2008 20:42:01 -0300
*Estimados:
Adjunto una interesante noticia tomada de astroseti.org
Saludos,
Iván
Una nueva teoría cósmica conecta las Fuerzas Oscuras*
*Los dos mayores misterios de la cosmología podrían ser uno sólo.*
Una nueva teoría dice que la materia oscura y la energía oscura podrían
proceder de un único fluido oscuro que se extiende por todo el universo. Y
ello significaría que las búsquedas terrestres de materia oscura no darían
ningún resultado.
La materia oscura, según la hipótesis original, es una masa oculta de más
que los astrofísicos estiman necesaria para mantener unidas las galaxias que
giran rápidamente. La noción más popular es que esta materia la constituye
una partícula todavía no identificada que prácticamente no interacciona con
la luz ni con la materia normal. Pero parece estar en todas partes y actuar
como andamio de las agrupaciones galácticas y de toda la estructura del
universo.
Por otra parte, la energía oscura es necesaria para explicar la
recientemente descubierta aceleración de la expansión del universo.
Supuestamente existe en todo el espacio y ejerce una presión que
contrarresta la gravedad.
Es paradójico que una sustancia pueda ser a la vez un ancla gravitacional
para las galaxias y una fuerza antigravitatoria para el universo. No
obstante HongSheng Zhao, de la Universidad de St. Andrews en Escocia, alega
que una energía oscura similar a un fluido puede comportarse como materia
oscura si alcanza una densidad lo bastante alta.
"La energía oscura es una propiedad del vacío; de campos que no se ven
fácilmente" declaró Zhao a *Space.com*. "A partir de ahí, podemos inferir el
efecto de la materia oscura".
Zhao compara este fluido oscuro con la atmósfera terrestre. La presión
atmosférica hace que el aire se expanda, pero una parte del aire puede
colapsarse para formar nubes. De la misma forma, el fluido oscuro podría
expandirse en general pero podría también condensarse alrededor de las
galaxias para ayudar a mantenerlas unidas.
*Unificación*
Zhao no es el primer teórico que intenta situar la energía oscura y la
materia oscura en un mismo marco de trabajo.
El tipo de fluido oscuro que estudia Zhao es similar al que concibieron hace
unos cuantos años Pedro Ferreira y sus colegas de la Universidad de Oxford.
"[Nuestra teoría] implica proponer una dirección preferida del tiempo, en
cierto sentido un marco temporal especial" declaró Ferreira. "Presenta el
interesante efecto de modificar la teoría general de la relatividad de
Einstein". La idea es similar a la del "éter", un medio invisible que los
antiguos físicos creían que eran ondas de luz permeables. La relatividad de
Einstein eliminó la necesidad de tal medio, pero los cosmólogos han
descubierto recientemente que una sustancia similar al éter puede imitar a
la materia oscura.
La presencia de tal sustancia cambia la manera en que funciona la gravedad.
Esto es muy evidente en las afueras lejanas de una galaxia, donde el tirón
gravitacional de la galaxia debería ser pequeño pero el éter lo hace mucho
más fuerte.
El éter "efectivamente suaviza el espacio-tiempo en regiones de baja
aceleración [gravitacional], haciéndolo más sensible de lo habitual a la
presencia de masa", explicó Ferreira.
Zhao ha refinado este enfoque y ha descubierto que puede encajar con gran
cantidad de información astronómica, según informó en un reciente artículo
publicado en *Astrophysical Journal Letters*.
"Me gusta [el modelo de Zhao] porque demuestra que estas teorías son
predictivas y, si se resuelven en detalle, se pueden probar adecuadamente
mediante la experimentación" declaró.
Por ejemplo, el fluido de Zhao se divide en una parte de energía oscura y
una parte de materia oscura con el mismo ratio que se halla en las
observaciones (la energía oscura corresponde aproximadamente a un 75 por
ciento del contenido en masa-energía del universo, mientras que la materia
oscura corresponde aproximadamente a un 21 por ciento y la materia normal
forma el 4 por ciento restante).
Aunque el fluido nos rodea, Zhao ha descubierto que no afecta al movimiento
de la Tierra ni de otros planetas, lo cual resulta "tranquilizador", dijo,
porque los datos demuestran que nuestro sistema solar obedece a la gravedad
tradicional con una gran exactitud.
Pero el fluido sí afecta a la velocidad a la que pueden rotar las galaxias.
Hace unos 75 años, los astrónomos observaron que las galaxias giraban más
deprisa de lo previsto a partir de la cantidad de materia normal emisora de
luz que contenían. La respuesta parecía requerir alguna forma de materia
oscura invisible.
No obstante, Zhao ha demostrado que este fluido puede evitar que las
galaxias se separen, de la misma forma que puede hacerlo la materia oscura.
Zhao también ha ensayado este modelo con los cúmulos de galaxias que
colisionan, en las que una colisión masiva parece haber eliminado gas
caliente de su envoltura de materia oscura. Esta materia oscura "desnuda" se
consideraba una prueba irrefutable de las teorías tradicionales sobre la
materia oscura, pero Zhao alega que este fluido puede reproducir el mismo
efecto.
Christian Boehmer, del University College de Londres, considera
"concluyente" que el modelo de Zhao pueda reproducir tanta información
galáctica.
*Búsqueda de palabras*
Si el fluido oscuro imita a la materia oscura, entonces los científicos
están buscando en vano la escurridiza partícula de materia oscura, llamada a
menudo WIMP (sigla en inglés de Partícula Masiva de Débil Interactuación).
Actualmente, diversos experimentos intentan detectar una rara colisión de un
WIMP en la Tierra u observar rayos gamma de lejanas auto-aniquilaciones de
WIMP.
"Las detecciones directas serán más difíciles" declaró Zhao. Puede que los
WIMPs sigan existiendo, pero no habrá tantos como se preveía.
Sin WIMPs de los que preocuparse, el fluido oscuro podría hacer más fácil el
trabajo de los científicos.
Pero pocos cosmólogos están dispuestos a abandonar ya la materia oscura. La
idea del fluido oscuro es muy nueva y todavía hay que afinar algunos
aspectos, mientras que la materia oscura es una teoría muy madura.
"El modelo actual [materia oscura] es el que mejor encaja con los datos, y
en consecuencia es el mejor modelo de que disponemos" dijo Boehmer.
No obstante, Boehmer reconoce que el hecho de que dos incógnitas –la materia
oscura y la energía oscura– compongan el 95 por ciento del universo es un
poco incómodo para la cosmología.
"Francamente, no son más que palabras caprichosas que utilizamos para
nombrar algo que no comprendemos" declaró.
Si un modelo más sencillo (con una sola palabra) puede explicar todos los
datos, entonces los cosmólogos lo aceptarían sin reservas, según declaró
Boehmer.
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