Thá Ba, 18 thÃng TÆ 2006 NhÃm Carnegie Mellon phÃt trián cÃc thiát bá thÃn thián vái ngÆái khuyát tát TÃc giá: Saravana Sivasankaran SÃng kián phÃt trián cÃng nghá há trá cà hiáu quá kinh tá cho ngÆái khiám thá sá dáng cÃng nghá Äang cà ÄÃi khi cÃc dá Ãn ká thuát cà ánh hÆáng lán nhát lái khÃng xoay quanh cÃng nghá mái và cao cáp. ChÃa khoà [cho thÃnh cÃng cáa dá Ãn] là cÃch thác tiáp cán Äá tÃm ra giái phÃp cho ván Äá trÆác mát và Äá cà khá nÄng kát háp cÃng nghá Äang cà vái cÃng nghá tiÃn phong. HÃy láy Trinetra lÃm thà dá. ÄÃy là mát dá Ãn nhám phÃt trián cÃc cÃng nghá há trá cà hiáu quá kinh tá Äá mang lái cho ngÆái khiám thá mát mác Äá Äác láp cao hÆn trong sinh hoát hÃng ngÃy. Tá tiáng Phán Trinetra chá con mát thá ba quyán nÄng cáa thán Shiva trong án Äá GiÃo. Trinetra do Priya Narasimhan, mát trá giáng vá Äián, ká thuát và khoa hác mÃy tÃnh, khái xÆáng, ngÆái Äà náy sinh ra à tÆáng cho dá Ãn nÃy vÃo mát ngÃy trong thÃng MÆái Hai nÄm 2004 khi bà chà à tháy ráng ngÆái khiám thá thát khà khÄn mái ÄÃn ÄÆác xe buÃt vÃo buái tái cà tuyát rÆi tái ThÃnh Phá Pittsburgh, bang Pennsylvania. CÃc nghiÃn cáu sinh Patrick Lanigan, AERON Paulos và Andrew Williams Äáu muán lÃm viác dÆái sá chá Äáo cáa bà Narasimhan tá nhiát tÃnh muán lÃm viác vái mát dá Ãn cà khá nÄng giÃp cáng Äáng ngÆái khiám thá ván khà ÄÃng Äáo tái ThÃnh Phá Pittsburgh. CÃng nghá Trinetra váa mái ÄÆác láp Äát tái cáa hÃng Entropy á trÆáng Äái hác Äá giÃp nháng ngÆái khiám thá mua sám dá dÃng hÆn. CÃng nghá há trá nÃy hoát Äáng nhÆ sau: HÃy hÃnh dung mát ngÆái khiám thá bÆác vÃo cáa hÃng Entropy và muán chán mát chai mà tác. Trong khi Äi tá gian hÃng nÃy sang gian hÃng khÃc, ngÆái Äà dÃng mát mát cÃy bÃt Baracoda chuyÃn Äác mà phá bián sán phám (UPC â universal product code) Äà tÃch háp vái Äián thoái cám tay cáa mÃnh Äá quÃt mà vách trÃn ká sán phám mà ngÆái Äà xem qua. CÃy bÃt Baracoda kát nái vái cÆ sá dá liáu UPC qua Äián thoái cám tay cà trang bá Internet và nhán dián sán phám. ThÃng tin truyán Äán Äián thoái sá ÄÆác Äác báng TALKS, mát phán mám do Cingular phÃt trián và cÃi sán trong Äián thoái. Dan Rossi, cá ván cáa nhÃm Trinetra, bá mà tá khi lÃn báy; Ãng cÅng là ngÆái quán trá há tháng Oracle tái Carnegie Mellon. Mát ngÆái thÃnh Äát cao trong lÃnh vác cÃng nghá, Ãng là Äáng lác chá Äáo cho Trinetra, và nháng nghiÃn cáu sinh thÆáng xuyÃn chá Äá nghe à kián cáa Ãng vá mát sá khÃa cánh nhát Äánh cáa dá Ãn trÆác khi há tiáp tác. Narasimhan nÃi, âChÃng tÃi Äà mái mát ngÆái khiám thá cáng tÃc ngÃy Äáu tiÃn thiát ká dá Ãn Äá nhu cáu và Äáu vÃo cáa ngÆái khiám thá ÄÆác ÄÆa vÃo thiát ká cáa chÃng tÃi mát cÃch thác sá và cÆ bán.â âBán khÃng thá nÃo hÃnh dung ÄÆác là viác nÃy cà ánh hÆáng thác sá nhÆ thá nÃo,â Rossi nÃi. âKhi Äi mua sám vái mát phá tÃ, tÃi háu nhÆ khÃng thá nÃo xem xÃt cÃc sán phám. TÃi nÃi tÃi cán gÃ, và há ÄÆa tÃi Äán sán phám, thá là hát chuyán. Mát thiát bá cà thá cho tÃi biát vá mái thá cà trong cáa hÃng thà thát là tuyát diáu.â Dá Ãn Trinetra cÅng gáp nhiáu thÃch thác. âThÃch thác chÃnh Äái vái chÃng tÃi là phái lÃm sao cho sán lÆáng cáa dá Ãn cà hiáu quá vá mát kinh tá. Náu chÃng tÃi phÃt trián cÃng nghá mà cuái cÃng lái lÃm tÄng ÄÃng ká chi phà sinh hoát cáa ngÆái khiám thá, Äiáu Äà cà nghÄa là chÃng tÃi Äà khÃng hoÃn thÃnh ÄÆác nhiám vá cáa mÃnh,â Narasimhan nÃi. âMát thÃch thác khÃc là cÆáng lái cÃm dá là gán thÃm chuÃng và cÃi, và chÃng tuy khà háp dán khi nhÃn vÃo nhÆng lái cháng máy thác tián Äái vái ngÆái khiám thá.â Do thiát bá cho ngÆái khiám thá là mát thá trÆáng hán chá, già cáa chÃng ÄÆác xem là cao Äái vái ngÆái tiÃu dÃng. GÃi áng dáng cáa Trinetra bao gám phán lán nháng mÃn lÃm sán mà ngÆái khuyát tát phái sá dáng mái ngÃy. Mát trong cÃc tÃnh nÄng Äác ÄÃo cáa Trinetra và lÃm cho nà khÃc biát so vái cÃc dá Ãn Äang ÄÆác xÃc tián khÃc là nà sá dáng cÃc yáu tá cà sán. Nháng ngÆái phÃt trián dá Ãn khÃng phái trá tián cho dá liáu mà phá bián sán phám; dá liáu cà thá tÃm ÄÆác tháy trÃn Internet. Nháng quyát Äánh nÃy vá thiát ká Äà giá cho già thÃnh dá Ãn tháp, và thá cho Äán nay nhÃm Trinetra ván chÆa há bá thiáu hát kinh phÃ. Khi dá Ãn bát Äáu, Narasimhan Äà dÃng tián tá lÆÆng cáa mÃnh cho dá Ãn hoát Äáng. Tá Äà Äán nay, dá Ãn ván ÄÆác tián hÃnh mát cÃch thoái mÃi vái khoán tián 7500 Äà La mà Hái Pennsylvania Cyber Security Commercialization Initiative (PACSCI) tÃi trá. NhÆng cà nhiáu Äiáu phái lo hÆn là giá tháp già thÃnh trong mát dá Ãn nhÆ thá nÃy. Narasimhan lÆu à ráng ván Äá vá riÃng tÆ và an toÃn cà thá sá phÃt sinh cho nháng ngÆái dÃng cÃc dách vá nÃy. Nháng ván Äá Äà cÃng nháng ván Äá phác táp hÆn phái ÄÆác hiáu và phÃn tÃch Äáng thái vái viác phÃt trián cÃng nghá há trá. Nhiám vá ká tiáp cáa Trinetra là lÃm cho dách vá xe ÄÆa ÄÃn cáa Carnegie Mellon thÃn thián hÆn vái ngÆái khiám thá báng cÃch cho há biát giá Äán. Mát lán náa, Äián thoái lái là phÆÆng tián truyán thÃng ÄÆác dÃng Äán, lán nÃy là sá dáng cÃc thÃng Äiáp chá. Äá bát Äáu, Narasimhan yÃu cáu cÃc nghiÃn cáu sinh cáa mÃnh Äi xem qua và cá gáng cà nhán Äánh vá dách vá ÄÆa ÄÃn. Dá Ãn cà thá sá cà Ãch cho sinh viÃn dÃng dách vá nÃo vÃo ÄÃm khuya. Váy Äiáu gà Äà giÃp cho nhÃm Trinetra tiáp tác? âNhÃm Äà thiát ká, phÃt trián và thá nghiám mát à niám khÃng nháng hoát Äáng mà cÃn hoÃn toÃn háu dáng,â Rossi nÃi. âÄÃy khÃng phái là mát máng cám áng vái cÃc Äáng cÆ bá nhá và bá phán quÃt táo thÃnh mát à tÆáng chát chá nhÆng khÃng mát chÃt thác tián. Há tháng Trinetra tá ra thác tián và háu dáng và tÃi khen ngái nhÃm vá cÃng viác cáa há.â Narasimhan nÃi thÃm, âTÆÆng lai khà sÃng sáa Äái vái nhÃm Trinetra. Mác tiÃu cáa tÃi là bián Trinetra thÃnh mát trong nháng Äáng lác nghiÃn cáu cho nhÃm nghiÃn cáu cáa tÃi Äá chÃng tÃi cà thá thÄm dà khá nÄng áng dáng cÃc cÃng nghá Äà ÄÆác phÃn phái, Äà bÃm rá Äá cái tián chát lÆáng cuác sáng cho ngÆái khuyát tát.â HáT Tuesday, April 18, 2006 Carnegie Mellon team develops disability-friendly devices By Saravana Sivasankaran Initiative to develop cost-effective assistive technologies for the blind using current technology Sometimes tech projects that make the largest impact don't revolve around high-end, new technology. The key is the approach taken to finding a solution for the problem at hand, and being able to combine current technology with cutting-edge tech. Take Trinetra, for instance, a project that aims to develop cost-effective assistive technologies to provide blind people with a greater degree of independence in their daily activities. The Sanskrit word Trinetra refers to the powerful third eye of the Hindu god Shiva. Trinetra was started by Priya Narasimhan, an assistant professor of electrical and computer engineering and computer science, who struck upon the idea for the project one day in December 2004 when she noticed how difficult it was for blind people to catch a bus on a snowy Pittsburgh evening. Graduate research students Patrick Lanigan, Aaron Paulos, and Andrew Williams all opted to work under Narasimhan for Trinetra because of the passion they shared for working on a project that had the potential to help the significant blind population of Pittsburgh. Trinetra technology has just been installed in Carnegie Mellon's campus store, Entropy, to make it easier for blind people to go grocery shopping. This assistive technology works as follows: Imagine a blind man walks into Entropy and wants to pick up a bottle of mustard. As he walks past one aisle to another, he uses a UPC-reading Baracoda pencil integrated with his phone to scan the barcodes on the shelves under the products he browses. The Baracoda pencil contacts the UPC database through the Internet-enabled phone and identifies the product. The information returned to the phone is then read out by TALKS, software developed by Cingular that was installed in the phone. Dan Rossi, mentor to the Trinetra team, has been blind since he was seven; he is also the Oracle system administrator at Carnegie Mellon. A highly accomplished person in the area of technology, he was the guiding force for Trinetra, with researchers frequently waiting for his opinion on certain aspects of the project before moving ahead. "We have involved a blind person from day one in the design of the project so that blind people's needs and inputs have been factored into our design in an intrinsic and fundamental way," said Narasimhan. "You cannot imagine the real impact of this," Rossi said. "When shopping with a store assistant, it is nearly impossible to browse products. I ask for what I need, and they take me to that product, and that's it. A device that can tell me what just about anything in the store actually is is incredible." There were many challenges faced by the Trinetra project. "The major challenge for us is to keep the project's outcomes cost-effective. If we develop technologies that end up increasing a blind person's cost of living significantly, we have really not lived up to our mission," Narasimhan said. "The other challenge is to resist the temptation to add in bells and whistles which, while they might be attractive to look at, have limited practical use to blind people." Since devices for the visually disabled are a niche market, they translate into high costs for the end user. Trinetra's bag of gadgets includes mostly off-the-shelf items that people without disabilities use every day. One of the unique features of Trinetra that sets it apart from other ongoing projects is that it leverages available infrastructure. The developers don't have to pay for the barcode (UPC) database; it is already available on the Internet. These design decisions help keep costs down for the project, so insufficient funds have not been a cause of worry so far for the Trinetra team. When the project began, Narasimhan took money off her payroll to keep the project going. Since then, the project has survived comfortably on the $7500 of funding it received from the Pennsylvania Cyber Security Commercialization Initiative (PACSCI). But there's more to worry about than just keeping costs low in a project like this. Narasimhan pointed out the privacy and safety issues that might arise for people using these services. Such issues and other more intricate ones have to be understood and analyzed simultaneously with the development of assistive technologies. Trinetra's next mission is to make Carnegie Mellon's shuttle service friendlier to the visually impaired by keeping them informed of arrival times. The phone is again the preferred medium of communication, this time using text messages. To start things off, Narasimhan had her research students go around and try to get a feel of the shuttle service. The project might also end up being useful for students using the service late at night. So what keeps the Trinetra team going? "The team designed, developed, and tested a concept that not only works, but is completely useful," said Rossi. "This is not a sensor net vest of pager motors and scanning hats that are a neat idea, but not practical in the least. The Trinetra system is practical and useful and I commend the team on their work." The future looks bright for the Trinetra team. Narasimhan said, "My aim is for Trinetra to become one of the research thrusts of my research group, so that we can explore the application of embedded, distributed technologies to improve the quality of life for disabled people." http://thetartan.org/2006/4/10/scitech/researchprofiles