[telescoperos] Según un estudio Los planetas podrían formarse mucho más rápido de lo que se pensaba
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- Date: Sat, 7 Jul 2012 10:40:25 -0400
Sábado, 7 de julio 2012 Últimas noticias
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Según un estudio
Los planetas podrían formarse mucho más rápido de lo que se pensaba
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MADRID, 4 (EUROPA PRESS)
Según un estudio, publicado en la revista 'Nature', los planetas podrían
formarse mucho más rápido de lo que se pensaba, y las estrellas podrían
albergar un número mayor de planetas.
El estudio, una colaboración entre científicos de la Universidad de Georgia,
la Universidad de California, en San Diego, la Universidad de California, en
Los Ángeles, la Universidad Politécnica de California, y la Universidad
Nacional de Australia, comenzó con un hallazgo curioso e inesperado: en un
plazo de tres años, la nube de polvo alrededor de una estrella joven, en el
vivero estelar de Scorpius-Centaurus, simplemente desapareció.
"La escala de tiempo más comúnmente aceptada para la desaparición de este
polvo es de cientos de miles de años, a veces millones", afirma el coautor del
estudio Inseok Song, profesor de Física y Astronomía en la universidad de
Georgia, quien añade que "lo que hemos observado recientemente nos indica que
tenemos mucho más que aprender sobre la formación de planetas".
Los científicos identificaron, por primera vez, su estrella de interés
mediante el examen de los datos del Satélite Astronómico Infrarrojo, o IRAS. La
estrella, conocida como TYC 8241 26521, se encontraba rodeada por una nube de
polvo identificable por su distintiva radiación de energía infrarroja. Se
piensa que este polvo estelar es la materia prima por la cual se forman los
planetas, pero los científicos desconocen cuánto tiempo toma el proceso.
Los investigadores observaron la misma estrella en 2008, utilizando un
sensor infrarrojo medio en el Observatorio Gemini Sur, en Chile, y otra vez con
el mismo telescopio terrestre en 2009. La observación de 2008 reveló un patrón
de emisión infrarroja similar a la medición de 1983, pero algo sorprendente
ocurrió en 2009: la emisión infrarroja se redujo en casi dos tercios.
Mediante el telescopio espacial Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE),
de la Nasa, los expertos observaron la misma estrella de nuevo en 2010,
descubriendo que el polvo había desaparecido en su mayoría. Los científicos
confirmaron sus hallazgos con dos telescopios adicionales, el telescopio
japonés Akari, y el Photodetector Array Camera and Spectrometer (PACS) de la
Agencia Espacial Europea.
Los investigadores exploraron varias explicaciones diferentes sobre cómo una
gran cantidad de polvo puede desaparecer tan rápidamente, y cada una de sus
explicaciones desafía el pensamiento convencional sobre la formación de
planetas.
Según el crecimiento Runaway, la teoría más generalizada sobre la formación
de planetas, las partículas diminutas de polvo estelar forman grupos, primero,
a través de interacciones electrostáticas débiles y, más tarde, por las fuerzas
gravitacionales. Las partículas de polvo acumuladas, con el tiempo, crecen poco
a poco, y, en última instancia, se convierten en planetas. La escala de tiempo
en la que se produce esta acumulación se ha teorizado y modelado
matemáticamente, y comúnmente se cree que ocurre a lo largo de cientos de miles
de años.
"Si lo que hemos observado está relacionado con un crecimiento fuera de
control, entonces nuestro hallazgo sugiere que la formación de planetas es muy
rápida y eficiente", señala Song, "por tanto, si las condiciones son favorables
en torno a una estrella, la formación de planetas puede ser casi instantánea,
desde la perspectiva astronómica".
Otra explicación para la repentina desaparición del polvo es que éste fue
expulsado de la órbita de su estrella. Las partículas son tan pequeñas -un
centenar de veces más pequeñas que un grano de arena- que el flujo constante de
fotones que emanan de la estrella podría alejarlos hasta abandonar la órbita de
los soles.
Este hallazgo plantea más preguntas que respuestas. Según Song, ahora los
investigadores se disponen a comparar las mediciones de 1983 con los datos de
los telescopios modernos, para realizar la búsqueda sistemática de otras
estrellas que se han agotado rápidamente. El objetivo es conocer la frecuencia
a la que estos procesos se producen y, en definitiva, avanzar en la comprensión
de cómo se forman los planetas.
Saludos de Alejandro Jorquera .
Tus ojos al fin descubrirán
que todas las cosas,
de aquí y más allá,
por poder inmortal
escondidamente tan ligadas están
que no podrás tocar una flor
sin que hagas una estrella temblar...
Sir Francis Thompson
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