[telescoperos] Los eclipses de luna y Colón
- From: "Iván Alarcón" <ivanovich100@xxxxxxxxx>
- To: telescoperos@xxxxxxxxxxxxx
- Date: Thu, 28 Feb 2008 20:59:32 -0300
Estimados amigos:
les adjunto esta interesante historia de como un eclipse de luna salvó a
Colón, paso a relatar la historia:
*
"Naufragio
El 12 de octubre de 1492, como sabe cualquier escolar, Colón desembarcó en
una isla al nordeste de Cuba. Posteriormente la bautizó con el nombre de San
Salvador. A lo largo de los diez años siguientes Colón llevaría a cabo tres
viajes más al "Nuevo Mundo", los cuales no hicieron más que reafirmar su
creencia de que había llegado a Extremo Oriente navegando hacia el oeste.
Fue durante el cuarto y último viaje, mientras exploraba la costa de
Centroamérica, cuando Colón se encontró en una situación desesperada. Había
salido de Cádiz (España) el 11 de mayo de 1502 con las naves Capitana,
Gallega, Vizcaína y Santiago de Palos. Por desgracia, debido a una epidemia
de bromas (una peculiar variedad de molusco bivalvo lamelibranquio marino)
que agujereó el maderamen de su flota, Colón se vio obligado a abandonar dos
navíos y finalmente tuvo que embarrancar sus dos últimas carabelas en la
costa norte de Jamaica, el 25 de junio de 1503.
Inicialmente los nativos jamaicanos acogieron bien a los náufragos y les
proporcionaron comida y alojamiento, pero a medida que los días se
convertían en semanas fueron aumentando las tensiones. Finalmente, después
de más de seis meses de aislamiento, la mitad de la tripulación de Colón se
amotinó. Asaltaron y asesinaron a algunos de los nativos quienes, por su
parte, estaban hartos de suministrar mandioca, maíz y pescado a cambio de
silbatos de hojalata, baratijas, campanitas y otros artículos sin valor.
Bajo la amenaza del hambre, Colón formuló un plan desesperado aunque
ingenioso.
Rescatados por un almanaque
En auxilio del Almirante acudió Johannes Müller von Königsberg (1436-1476),
conocido por su seudónimo latino * *Regiomontanus, un importante matemático,
astrónomo y astrólogo alemán.
Antes de morir, Regiomontanus publicó un almanaque que contenía tablas
astronómicas que abarcaban desde el año 1475 hasta 1506. El almanaque de
Regiomontanus resultó ser de gran valor ya que sus tablas astronómicas
contenían información detallada acerca del sol, la luna y los planetas, así
como de las estrellas y constelaciones más importantes usadas para la
navegación. Una vez publicado, ningún marino se atrevía a zarpar sin ese
almanaque. Con su ayuda los exploradores pudieron abandonar sus rutas
habituales y aventurarse en los mares desconocidos en busca de nuevas
fronteras.
Colón, naturalmente, llevaba consigo un ejemplar del Almanaque cuando
embarrancó en Jamaica. Y pronto descubrió, estudiando sus tablas, que la
noche del jueves 29 de febrero de 1504 se produciría un eclipse total de
luna justo después de aparecer ésta en el cielo.
Armado con este dato, tres días antes del eclipse Colón pidió reunirse con
el Cacique y le anunció que su Dios cristiano estaba enfadado con los
nativos porque éstos habían dejado de suministrar alimentos a Colón y a sus
hombres, y que estaba a punto de mostrar un claro signo de su disgusto: tres
noches después, borraría la luna llena que acabaría de aparecer en el cielo
haciendo que apareciera "inflamada de ira", lo cual significaría que muy
pronto caerían toda clase de males sobre los nativos.
Aciaga salida de la luna
En la noche señalada, a medida que el sol se ponía por el oeste y la luna
empezaba a asomar por oriente, resultaba evidente para todo el mundo que
ocurría algo terrible. Cuando la luna apareció completamente a la vista, ¡le
faltaba la parte inferior!
Y poco más de una hora más tarde, mientras se acentuaba la oscuridad total,
en efecto la luna presentaba un terrorífico aspecto inflamado y
"sangriento": en lugar de la luna llena de principios de invierno,
normalmente brillante, del firmamento oriental colgaba una tenue bola roja.
Según el hijo de Colón, Ferdinando, los nativos quedaron aterrorizados a la
vista del fenómeno y "... con grandes alaridos y lamentos echaron a correr
desde todas las direcciones hacia las embarcaciones cargadas de provisiones,
rogando al Almirante que intercediera por ellos ante su dios". Prometieron
que colaborarían con Colón y sus hombres si hacía que la luna volviera a la
normalidad. El gran explorador comunicó a los nativos que debía retirarse
para conferenciar en privado con su dios, y a continuación se encerró en su
cabina durante unos cincuenta minutos.
* *"Su dios" era un reloj de arena al que Colón daba vuelta cada media hora
para seguir las diferentes fases del eclipse, basándose en los cálculos que
contenía el almanaque de Regiomontanus.
Sólo unos momentos antes del final de la fase total, reapareció Colón y
anunció a los nativos que su dios les había perdonado y permitiría que la
luna volviera gradualmente a la normalidad. Y en ese momento, haciendo honor
a la afirmación de Colón, la luna empezó a reaparecer lentamente y, mientras
emergía de la sombra de la Tierra, los agradecidos nativos salieron
corriendo. Desde entonces mantuvieron a Colón y a sus hombres bien provistos
y alimentados, hasta que una carabela de rescate procedente de la Hispaniola
arribó finalmente el 29 de junio de 1504. Colón y sus hombres regresaron a
España el 7 de noviembre. "*
Saludos,
Iván
extraido del sitio astroseti.org
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