Beschrijving: Beschrijving: Beschrijving: Beschrijving: Beschrijving: Beschrijving: Beschrijving: cid:image001.jpg@01CB9216.95F79E40<https://webmail.nwo.nl/exchange/nwo_nieuws@xxxxxx/Concepten/FW:%20Persbericht%20NWO:%20Bubbelpuzzels:%20Detlef%20Lohse%20over%20vloeistoffysica%20tijdens%20Spinoza%20te%20Paard.EML/1_multipart/image001.jpg> Dit bericht staat online op: http://www.nwo.nl/nwohome.nsf/pages/NWOP_8SVH2Q <https://webmail.nwo.nl/exchweb/bin/redir.asp?URL=http://www.nwo.nl/nwohome.nsf/pages/NWOP_8SVH2Q> 30 maart 2012 Utrechtse aardwetenschapper wint Vening Meinesz prijs Johan Weijers heeft de NWO-Vening Meinesz prijs gewonnen. NWO Aard- en Levenswetenschappen geeft deze prijs aan de meest veelbelovende, pas gepromoveerde aardwetenschapper. De Utrechtse onderzoeker ontving de prijs van EUR 10.000 tijdens het elfde Nederlands Aardwetenschappelijk Congres op 30 maart in Veldhoven. Dr. Johan Weijers werkt bij de Universiteit Utrecht (Organische Geochemie). Hij studeerde fysische geografie aan de VU. Na zijn afstuderen in 2002 kreeg hij een promotieplek in de biogeochemie aan de Universiteit Utrecht c.q. het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Zeeonderzoek. De Vening Meinesz prijs is vernoemd naar één van de grondleggers van de Nederlandse aardwetenschappen en wordt mogelijk gemaakt uit de nalatenschap van prof. dr. Felix Vening Meinesz zelf. Oerthermometer Voor zijn promotie onderzocht Johan Weijers een specifieke klasse van vetachtige stoffen (lipiden), die te vinden zijn in zeesedimenten bij de kust. Weijers toonde aan dat deze vertakte tetraetherlipiden door bacteriën in de bodem gemaakt worden en via erosieprocessen door rivieren naar de oceaan worden gevoerd. Dat maakt deze componenten geschikt om de toevoer van organisch bodemmateriaal in de oceaan te volgen. Zijn belangrijkste ontdekking, waarmee hij eerste auteur van een Science-publicatie werd, was dat er subtiele variaties voorkomen in de verdeling van deze lipiden. Die variaties houden verband met de temperatuur en pH-waarde van de omgeving waarin ze gevormd zijn. Door deze variaties te ijken met een wereldwijde set van bodemmonsters kon Weijers de luchttemperatuur en regenval van tropisch Afrika van de voorbije 25.000 jaar reconstrueren. Opmerkelijk was dat deze toepassing oorspronkelijk niet door zijn promotor was voorzien, een teken van de grote innovativiteit van Weijers' wetenschappelijke onderzoek. Weijers paste de methode ook toe bij de reconstructie van temperatuurveranderingen in het Arctisch gebied tijdens een veel onderzochte vroegere periode, het Palaeoceen-Eoceen thermisch maximum (55 miljoen jaar geleden). In deze periode waren de temperaturen zeer hoog omdat het CO2-gehalte in de atmosfeer hoog was, een situatie waarin we nu door toedoen van de mens opnieuw kunnen gaan belanden. Weijers' oerthermometer heeft het complexe klimaatsysteem op aarde inzichtelijker gemaakt. Deze methode heeft internationaal dan ook sterk de aandacht getrokken en wordt momenteel door vele andere onderzoeksgroepen wereldwijd nagevolgd. Loopbaan Na zijn cum laude promotie in 2007 vroeg Weijers succesvol NWO-financiering aan, zoals een Rubiconbeurs in 2007, waarmee hij aan de Universiteit van Bristol de nodige buitenlandse ervaring kon opdoen, en een Veni in 2009, waarop hij momenteel werkzaam is. In 2009 ontving hij een Outstanding Young Scientist award van de European Geosciences Union, de eerste ooit voor een organisch geochemicus. Weijers heeft inmiddels meer dan 20 artikelen gepubliceerd, waarvan 12 als eerste auteur. Het gaat om twee Science-publicaties en andere publicaties in gerenommeerde en hoog-geciteerde wetenschappelijke tijdschriften. Oordeel commissie De beoordelingscommissie was onder de indruk was van de originaliteit, de hoge kwaliteit en de hoge productiviteit van deze relatief jonge kandidaat. Verder valt op dat Johan Weijers zich in zijn onderzoek beweegt over de volle breedte van de aardwetenschappen, hetgeen Vening Meinesz zelf een belangrijk criterium noemde voor toekenning van de prijs. De commissie heeft grote verwachtingen voor de wetenschappelijke toekomst van Johan Weijers. Eerdere winnaars van deze prijs groeiden inderdaad uit tot toppers in de aardwetenschappen. Vening Meinesz Prof. dr. Felix Vening Meinesz was één van de grondleggers van de Nederlandse aardwetenschappen. Hij won zelf in 1962 de prestigieuze Amerikaanse Vetlesen prijs. Het bedrag dat hij daarmee won legde hij in zijn nalatenschap vast voor een Nederlandse prijs voor aanstormend talent in de aardwetenschappen. De prijs is bedoeld ter financiering van onderzoeksgerelateerde kosten. De prijs is voor onderzoekers die recent gepromoveerd zijn en die als wetenschappelijk onderzoeker in Nederland werken. Over NWO De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) is met een budget van ruim 500 miljoen euro per jaar een van de grootste wetenschapsfinanciers in Nederland. NWO stimuleert kwaliteit en vernieuwing in de wetenschap door het beste onderzoek te selecteren en te financieren. NWO beheert onderzoeksinstituten van (inter)nationaal belang, geeft mede richting aan het wetenschappelijk onderzoek in Nederland en brengt wetenschap en maatschappij dichter bij elkaar. Onderzoeksvoorstellen worden beoordeeld en geselecteerd door vooraanstaande wetenschappers uit binnen- en buitenland. Dankzij financiering van NWO kunnen meer dan vijfduizend wetenschappers onderzoek doen. --- Meer informatie: - NWO, Afdeling Voorlichting en Communicatie - t.: +31 (0)70 344 07 41, voorlichting@xxxxxx 12-21 --- Perslijst: aanmelden <http://www.nwo.nl/interact.nsf/pages/NWOA_78BDC3?OpenDocument> | afmelden <http://www.nwo.nl/interact.nsf/pages/NWOA_78BDC3?opendocument&subfrm=Cancel> Adreswijzigingen doorgeven via: nwo_nieuws@xxxxxx <mailto:nwo_nieuws@xxxxxx> Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) Afdeling Voorlichting en Communicatie Postbus 93138 2509 AC Den Haag Persvoorlichters: nwo_nieuws@xxxxxx <mailto:nwo_nieuws@xxxxxx> t.: +31 (0)70 344 07 29 (ook buiten kantooruren bereikbaar)