Persbericht Wageningen University, nr. 072, 27 juli 2016
www.wageningenur.nl/nl/nieuws/Grote-verscheidenheid-aan-plantensoorten-maakt-bodem-sterk-gezond-en-vruchtbaar-1.htm<http://www.wageningenur.nl/nl/nieuws/Grote-verscheidenheid-aan-plantensoorten-maakt-bodem-sterk-gezond-en-vruchtbaar-1.htm>
Grote verscheidenheid aan plantensoorten maakt bodem sterk, gezond en vruchtbaar
Een grote diversiteit aan plantensoorten is de sleutel tot een goede
bodemstructuur en daarmee tot een gezonde bodem. Een internationaal team van
onderzoekers, waaronder van Wageningen University, laat zien dat de gemengde
wortelstructuren van de verschillende plantengroepen de bodem weerbaarder maken
tegen variabele neerslag en de groei van gewassen bevordert. Dat schrijven zij
in Ecology Letters van deze week.
Wereldwijd staat de bodem onder druk. Kwesties als de groeiende
wereldbevolking, veranderend landgebruik, klimaatverandering en
bodemverontreiniging dragen bij tot een verlies van gezonde en vruchtbare
bodem. Dit verlies is veel groter dan dat nieuwe vruchtbare bodem ontstaat.
Plantenwortels zijn van groot belang voor het bijeenhouden van bodemdeeltjes
waardoor ze erosie tegengaan, infiltratie van regenwater bevorderen en zo
bufferend werken tegen overstromingen. Tot nu toe was het echter onduidelijk
hoe wortels van verschillende plantensoorten precies bijdragen aan de opbouw
van de bodemstructuur.
Een team van onderzoekers uit Groot-Brittannië, Duitsland en van Wageningen
University toont aan dat plantendiversiteit de bodemstructuur beschermt en
opbouwt en zo de bodemgezondheid bevordert.
In verschillende experimenten in Groot-Brittannië en Duitsland testten de
onderzoekers de structurele stabiliteit van bodem waarin verschillende soorten
grassen, kruiden en vlinderbloemige planten groeiden, zowel in monocultuur als
in mengcultuur. De onderzoekers vonden dat de bodemstructuur verbetert in
mengsels van plantensoorten en dat hierbij verschillen in worteleigenschappen
een sleutelrol spelen.
Plantenwortels van verschillende soorten hebben elk hun eigen invloed.
Diepwortelende vlinderbloemige planten, zoals rolklaver en luzerne zijn
bijvoorbeeld in staat om regenwater sneller in de grond te laten trekken en om
de bodemsterkte te vergroten, naast hun bekende vermogen om het gehalte
stikstof in de grond te verhogen. Grassen daarentegen hebben een fijn
wortelsysteem dat de stabiliteit van de bodem vergroot en erosie belemmert.
Stabiele bodem
De combinatie van deze gunstige effecten van verschillende plantensoorten zorgt
voor een stabiele en gezonde bodem. Zowel in het experiment in het veldstation
van Lancaster University, als in het langlopende veldexperiment in Jena,
Duitsland vonden de onderzoekers eenduidige bewijzen dat de wortels van
verschillende plantensoorten elkaar functioneel aanvullen in de opbouw van
bodem structuur en stabiliteit.
Dr. Iain Gould van de Lancaster University Environment Centre meent dat een
gezonde bodem gemakkelijk verloren kan gaan bij een combinatie van monocultures
en droogte, zoals is gebleken in de jaren ’30 van de vorige eeuw toen in de VS
en Canada de Dust Bowl heerste: het land verdorde tot stoffige vlaktes,
waardoor vruchtbare grond werd weggeblazen en de voedselproductie tot stilstand
kwam. “Onze studie biedt duidelijk bewijs voor het idee dat we onze bodems
kunnen beschermen tegen erosie en overstroming door beter gebruik te maken van
verschillende plantensoorten,” zegt de hoofdauteur van de publicatie in Ecology
Letters.
Bodemingenieurs
Op veel plekken in de wereld verkeren de bodems in slechte staat. “Nu is
aangetoond dat plantendiversiteit een grote rol speelt in het behoud en herstel
van bodemvruchtbaarheid kunnen de verschillende plantensoorten ingezet worden
als bodemingenieur”, zegt dr. Gerlinde De Deyn van Wageningen University. “De
plantenwortels bouwen de bodemstructuur opnieuw op en herstellen de
bodemwaterhuishouding en ze reguleren de plantenvoedingsstoffen. In het licht
van meer variabele neerslag is de bodemvormende rol van diverse plantenwortels
uitermate belangrijk voor duurzame gewasproductie.”
Het onderzoek was een samenwerking tussen Lancaster University, University of
Manchester, Universität Leipzig, het Deutsches Zentrum für integrative
Biodiversitätsforschung (iDiv) en Wageningen University.
NOOT VOOR DE REDACTIE
Meer informatie bij Gerlinde De Deyn, Sectie Bodemkwaliteit, Wageningen
University, tel. 0317 482 123,
gerlinde.dedeyn@xxxxxx<mailto:gerlinde.dedeyn@xxxxxx> of via Jac Niessen,
wetenschapsvoorlichter Wageningen UR, tel. 0317 485003,
jac.niessen@xxxxxx<mailto:jac.niessen@xxxxxx>. Een samenvatting van het
onderzoek is te vinden op http://doi.wiley.com/10.1111/ele.12652
Wageningen University maakt deel uit van Wageningen UR (University & Research
centre). De missie is 'To explore the potential of nature to improve the
quality of life'. Binnen Wageningen UR bundelen 9 gespecialiseerde
onderzoeksinstituten van stichting DLO en Wageningen University hun krachten om
bij te dragen aan de oplossing van belangrijke vragen in het domein van gezonde
voeding en leefomgeving. Met ongeveer 30 vestigingen, 6.000 medewerkers en
10.000 studenten behoort Wageningen UR wereldwijd tot de aansprekende
kennisinstellingen binnen haar domein. De integrale benadering van de
vraagstukken en de samenwerking tussen verschillende disciplines vormen het
hart van de unieke Wageningen aanpak.
