[ourplace] 'Big Beat' bids a happy birthday to Fats Domino

  • From: "Vickie" <rolisonv@xxxxxxxxx>
  • To: "Our Place List" <ourplace@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Thu, 25 Feb 2016 00:16:00 -0700

Blank    88 on Friday.  What a fitting birthday for the guy who was so good on 
the 88's.

'Big Beat' bids a happy birthday to Fats Domino By Elysa Gardner, USA TODAY 
Rock 'n' roll pioneer Fats Domino, who turns 88 on Friday, is a man of widely 
celebrated gifts. Drawing attention to himself, alas, is not one of them. "Fats 
is a very humble man, and very shy," says Joe Lauro, producer and director of 
the documentary The Big Beat: Fats Domino and the Birth of Rock 'n' Roll, which 
simultaneously makes its broadcast debut on PBS' American Masters and becomes 
available on DVD on Domino's birthday. In contrast to Elvis Presley, Little 
Richard and Jerry Lee Lewis, to name a few early icons he preceded on the 
charts, "Fats didn't have the rock 'n' roll craziness surrounding him," Lauro 
says. "He's led a private life. Outside Domino's hometown, New Orleans -- where 
"he's like a god," Lauro says -- that has translated to less coverage of his 
historic contributions, Lauro posits; which made him think, to quote from one 
of Domino's signature tunes, ain't that a shame. The Big Beat traces Domino's 
life back to his childhood in New Orleans' Ninth Ward, following his evolution 
into a hitmaker whose other classics include I'm Walkin' and his definitive 
version of Blueberry Hill. Domino's key relationship with the noted jazz and 
R&B musician and bandleader Dave Bartholomew, who co-wrote and produced much of 
his material, is documented in interviews with Bartholomew and other 
collaborating musicians, as well as live performance footage. "Fats didn't make 
any effort to invent rock 'n' roll; it just sort of happened around him," Lauro 
says. "He was playing rhythm and blues and had a great band and wrote songs 
that were very accessible. Presley himself was among Domino's most ardent fans: 
"There was great mutual respect between them. Elvis called (Domino) the king of 
rock 'n' roll. Don Bartholomew, Dave's son and a musician and actor, believes 
Domino's singing, informed by his French Creole heritage, influenced Presley's. 
"The way Fats sang was all original; there was Cajun there, a kind of French 
accent to it. It's hard to copy, but if you listen to some of Elvis' records, 
where words are kind of shortened -- that's from Fats, I think. The younger 
Bartholomew remembers Domino from his boyhood as "a kind and generous man who 
always looked sharp. You know how some rappers wear a lot of bling? He did that 
before anybody. And just a straight-up good person -- I never saw him mad. 
Lauro nonetheless had to earn his subject's trust. "When I met Fats, he said, 
'I don't want anybody documenting me. He was living in the same working-class 
neighborhood where he grew up. The filmmaker bonded with Domino by "talking 
about cooking" and playing him a compilation reel of Domino's favorite 
boogie-woogie musicians. "He called me 'Video Joe.' When The Big Beat premiered 
at 2014's New Orleans Film Festival, Lauro recalls, Domino "watched it, then 
kind of grabbed my hand for a bit, then let it go. It got pretty personal. It 
was a great moment. 


GIF image

Other related posts:

  1. Home
  2. ourplace
  3. Archive
  4. 02-2016