[lit-ideas] Rilke's "Archaic Torso of Apollo": You have to change your life
- From: Henninge@xxxxxxxxxxx (Richard Henninge)
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- Date: Mon, 24 May 2004 03:25:19 +0200
ARCHAISCHER TORSO APOLLOS
Wir kannten nicht sein unerhörtes Haupt,
darin die Augenäpfel reiften. Aber
sein Torso glüht noch wie ein Kandelaber,
in dem sein Schauen, nur zurückgeschraubt,
sich hält und glänzt. Sonst könnte nicht der Bug
der Brust dich blenden, und im leisen Drehen
der Lenden könnte nicht ein Lächeln gehen
zu jener Mitte, die die Zeugung trug.
Sonst stünde dieser Stein entstellt und kurz
unter der Schultern durchsichtigem Sturz
und flimmerte nicht so wie Raubtierfelle;
und bräche nicht aus allen seinen Rändern
aus wie ein Stern: denn da ist keine Stelle,
die dich nicht sieht. Du mußt dein Leben ändern.
ARCHAIC TORSO OF APOLLO
We never knew it - his unheard of head -
wherein the eyeballs came to ripen. But, ah!,
his torso glows still like a candelabra,
in which his gazing, backward-screwed instead,
abides and shines. Else could his prowéd breast
not you be blinding, nor in so slight turning
o'th loins a smile you lightly be discerning
going towards that middle procreation blessed.
Else would this stone disfigured stand and short
under the shoulders' transparent support
and shimmer not as would a wild beast's fells;
nor were its margins with eruptions rife
as from a star: for here there's no place else,
that sees you not. You have to change your life.
Rainer Maria Rilke
Paris, 1908
_________________
Richard Henninge
University of Mainz
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