[usbca_chess] Re: Each Generation of Players Is Better Than the Previous One

  • From: David Rosenkoetter <davidrosenkoetter260@xxxxxxxxx>
  • To: usbca_chess@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Tue, 24 Nov 2020 20:31:25 -0500

Chris and all,

Your point reminds me of something CM Dan Heisman said last year in an
instructional series for both beginners and those picking up chess
after some time away. He advises against involving oneself in quick
play for the very fact that the participant gets more caught up in the
fact of winning that he loses his sense of the fundamentals and
artistry of chess. Hence, he encourages his students to play in the
slow leagues he's created on the ICC. He discourages playing any
faster than game in 45 minutes.

All this to say, when we all practice as well as play, we can enjoy
those finepoints as much as we do the sharpest and flashiest lines.

David


On 11/24/20, Chris Ross <c.ross@xxxxxxxxxxxxxxxxxxx> wrote:

Tyson et al,

Thanks for reminding me that I'm now the wrong side of 40...

I think an important point to bring up here, is with age, the "art" of chess
becomes more important, rather than the "sport". Even if you like, the
"literature" of chess. I regard the "sport" of chess to be the competitive
side of things, the "win" and "match play". Which involves time-scrambles,
offering the draw to win the match for the team etc. In that sense then,
rapid-play tournaments or blitz play has no interest for me nowadays and I
suspect that I will never play in a rapid-play tournament ever again, or at
least, one that I care about. All of that quick excitement and instant
satisfaction has no attraction now. With age, comes appreciation, the
recognition of what our game can provide and the enlightenment of what it is
and how it is played and what it can offer us. The thrill of winning is no
longer an important factor. The "art" of how it occurs, why is happens and
how to go about it become more relevant. No wonder that chess players turn
to chess puzzling when they grow older and turn away from team events and
matches. They want to study and appreciate the game for what it can reveal
to them and the importance of winning or drawing for a team has no meaning
for them anymore.

With age comes wisdom. With wisdom comes enthrallment and a deeper
satisfaction. Contentment over excitement is more gratifying.

With that philosophical pronouncement, folk may be interested that I have
now made the initial approach to Everyman to see if they would be interested
in publishing my extensive list of annotated games.

Watch this space!

Cheers,
Chris

-----Original Message-----
From: usbca_chess-bounce@xxxxxxxxxxxxx
[mailto:usbca_chess-bounce@xxxxxxxxxxxxx] On Behalf Of mordue andrew
(Redacted sender "tyson.mordue" for DMARC)
Sent: 20 November 2020 11:47
To: usbca_chess@xxxxxxxxxxxxx; David Rosenkoetter
Subject: [usbca_chess] Re: Each Generation of Players Is Better Than the
Previous One

Hello folks,

This fascinating stuff. I took my car in for it's MOT on Wednesday and the
garage owner, a chess player, said that he was watching the series. I
actually read the book by Walter Tevis many years ago.

The general pattern is accurate. If one looks at World Champions then Tal
became WC at age 23, Karpov at 24 and Kasparov then broke Tal's record.
Subsequently Carlsen lowered it again. Most other post WW2 champions gained
the title in their 30s.

Maintaining their strength through to their 50s is also typical. Botvinnik
won a WC match against Tal at the age of 50 and Smyslov qualified for the
Candidates in his 60s. I would also add Korchnoi and Portisch, who weren't
WCs, as fine examples of longevity. In particular Korchnoi, although he is
rated as briefly World no 1 by Chessmetrics in the mid 1960s, actually
improved as a player in the 1970s and went on to play two WC matches.

However, for the purposes of this group I would strongly discourage anyone
from thinking that they can't improve after the age of 30. It is very likely
that you can. My own peak FIDE Elo was 2317 in 2008 at the age of 46, while
Chris Ross currently has an ECF grade of 211 which converts to an Elo of
2288. Chris is now in his forties, low forties.

I can give many examples of people improving after they retired from
working. The point is that they had more time to both study and play.
Incidentally Korchnoi's improvement in the 1970s coincided with him giving
up smoking. Lewis Hamilton, the F1 World Champion, went on a vegan diet
several years ago and has dominated the sport ever since.

With any pursuit you get out of it what you put into it. There's no
substitute for hard work but do try to ensure that your outlook is positive.
Set yourself targets and be objective about analysis and opinions. At the
risk of sounding ambiguous 'the more you go forward then the more you will
go forward'.

Regards,
Tyson




On 20 November 2020 at 01:57 David Rosenkoetter
<davidrosenkoetter260@xxxxxxxxx> wrote:


Thanks, Evan, for the article. I think that along with the more hours
spent on training an the vast amount of resources available to younger
players today, the amount of time players today spend in actual
competition has increased today thanks to the internet's chess servers
like the ICC, Lichess, et al.

Add to that, the serious younger chess players today are often avid
video gamers and you get folks whose quick analysis puts true genius
on display. both at the casual club level and the among the younger
pros, you don't find many folks who are pure bookies, studying every
line till their eyes glaze over without testing it against a server or
live opponent online.

The type of players today like the Beth mentioned in the series are
folks like Irina Krush, Jennifer Yu, or Annie Wang all of whom play
for our U.S. women's national teams. Wang, in fact, along with another
gal who's name I can't remember right offhand, were the youngest women
chess experts at the tender age of eight.

Pretty cool stuff. OK, time to head for Lichess for some duels.

David


On 11/19/20, Evan Reese <mentat1@xxxxxxxxxxxxxx> wrote:
Hey Guys,

Thought some of you might enjoy this short article from the most recent
issue of The Economist magazine.


https://www.economist.com/graphic-detail/2020/11/13/the-queens-gambit-is-right-young-chess-stars-always-usurp-the-old?utm_campaign=the-economist-this-week&utm_medium=newsletter&utm_source=salesforce-marketing-cloud&utm_term=2020-11-19&utm_content=ed-picks-article-link-8&etear=nl_weekly_8


We watched The Queen's Gambit on Netflix, with audio description by the
way, and we enjoyed it very much.

* * *


  “The Queen’s Gambit” is right: young chess stars always usurp the old

Champions decline with age and each generation is better than the last


FROM THE very first episode of “The Queen's Gambit”, a hit Netflix
miniseries about chess in the 1960s, it is clear what a precocious
talent Beth Harmon is. Before her tenth birthday, she has learned to
beat the janitor at the orphanage in Kentucky where she resides. Soon
she takes on an entire college chess club in simultaneous matches,
winning each one easily. By her troubled teenage years, she is
vanquishing all comers, including stalwarts who are considerably older.
After Beth wins a gruelling two-day match against one silver-haired
champion, he gracefully concedes: “You are a marvel, my dear. I may
have
just played the best chess player of my life.”

The seven-episode drama has received universal acclaim from critics: of
the 58 reviews gathered by Rotten Tomatoes, an entertainment website,
every one was positive. But it has also been praised by chess
aficionados for its accuracy (doubtless helped by having Garry
Kasparov,
a former world champion, as a consultant). And a

recent paper <https://www.pnas.org/content/117/44/27255>

by three economists confirms that the series’ portrayal of a young
upstart vanquishing her elders is exactly what happens in real chess,
decade after decade.

The study, published last month in /Proceedings of the National Academy
of Sciences/, analysed 24,000 matches involving world champions between
1890 and 2014. To assess the performances of the champions and their
opponents, the academics compared their 1.6m moves against Stockfish 8,
a chess-playing program that computes the best possible move for a
given
configuration of pieces on the board. The players were scored according
to how often they picked Stockfish 8’s optimal moves. (The researchers
also estimated how each move affected a player’s chance of winning and
how often they made catastrophic mistakes.)

These results produced two clear conclusions. First, players tend to
reach their peak early in their careers, with little improvement after
their 30s. (There are even signs of a decline after 50.) Second, each
generation comes closer than the last to Stockfish 8’s benchmark of
optimal play. Professional players born in the 1950s had already
reached
a higher average level of performance by the age of 25 than those born
in the 1920s ever did.

The authors reckon that the early-peak effect can be explained by the
fact that the human brain’s problem-solving ability (or “fluid
intelligence”) reaches its high point at around the age of 20. As for
the long upward trend in performance through the decades, the authors
suggest that more rigorous training is probably the cause. Indeed,
modern chess masters can study the machines that now tend to beat them.
If Beth were playing a methodical young champion today, she might
surprise them with unorthodox play—but she would make enough mistakes
to
lose most of her games.


<https://s100.copyright.com/AppDispatchServlet?publisherName=economist&publication=economist&title=%E2%80%9CThe%20Queen%E2%80%99s%20Gambit%E2%80%9D%20is%20right%3A%20young%20chess%20stars%20always%20usurp%20the%20old&publicationDate=2020-11-13&contentID=%2Fcontent%2Fa2m0l98ihal7bpi3bpkr4740m3k787ns&type=A&orderBeanReset=TRUE>
Evan








Other related posts: