Jag har länge påpekat att intrigen är den underskattade delen av skönlitterärt
skrivande. En intrig, skönlitterär handling, är ju själva skälet till att man
läser - att få veta "hur det går". En intrig är en serie sammanlänkande
händelser, som ändar i att konlikter/problem löses, förklaras eller leder till
meningsfulla slutsatser. Att skapa intriger kräver planering och kreativt
tänkande. Stilistik och språk är bara farkoster för att bära fram handlingen.
Språket kan vara mer eller mindre bra, men om det inte finns en meningsfull
berättelse i det blir det bara ett tomt skal.
En del noveller i senaste numret av E-novellzinet Brev från Cosmos (nr 3)
aktualiserar problemet med intrigmakande. Samtidigt skall påpekas att nr 3 är
ett fall framåt jämfört med nr 2 (där flera av novellerna om möten med monster
var närmast karbonkopior på varandra). Tre av novellerna är f ö de tre
vinnarna i Club Cosmos' novelltävling.
Utöver novellerna innehåller numret ett förord, novellförattarpresentationer,
illustrationer, bokrecensioner (mestadels från småförlag som annars sällan
uppmärksammas, vilket är bra), presentationer av göteborgsföreningar och
kalendarium över deras klubbmöten och ett kort efterord av Peter Bengtsson (som
får antas ha varit huvudredaktör) som förklarar att nästa nummer skall behandla
ämnet resor.
Men över till novellerna.
"Den stora nysningen" av Fredrik Andersson lider inte av intrigslöhet, men
bitvis av ett tillkrånglat språk. Tag t ex inledningen: "Jag gick inte på
läkarutbildningen för att bli en gravplundrare", sade doktor Armfelt medan han
desperat försökte att såväl ignorera sitt akuta tyngdlöshetsillamående som den
oändliga rymden som omgav honom." Hm, "medan han desperat försökte..." och så
följer en lång harang, med ett felplacerat "såväl" ("ignorera såväl" bör det
vara) och tegelstensordet "tyngdlöshetsillamående". Och varför "Jag gick inte
på läkarutbildningen för att..." istället för "Jag blev inte läkare för
att..."? Handlingen börjar med ett besök på en rymdstation där alla gått under
i en okänd sjukdom. Sedan hamnar man på Mars hos en miljonär och kändis från en
genetisk dokusåpa. Folk har tröttnat på vanliga droger och det visar sig att
vad man hittat på rymdstationen är - förkylningsvirus. Förkylningar är annars
utrotade i denna framtid och nu blir människor intresserade att dra på sig
förkylningar som ersättning för droger (en kul sf-idé). Sist kommer novellens
inte obegåvade twist. Handlingen är genomtänkt om än litet spattig. Tyvärr
litet många tegelstensord, som "universitetsrymdstationens
korridorslabyrinter", "laboratorieunderhållsavdelningen",
"nysningsupplevelsen", "produktkollektion", osv.
Språket flyter bättre i "Temakarens dotter" av Marcus Olausson, en sorts
steampunkhistoria från en okänd värld. HP är en ung flicka plockar en mycket
värdefull ört som kan bota den epidemi som just brutit ut. När hon tar sig till
marknaden för att sälja örten tvingas hon fly från tre rånare och hamnar på ett
luftskepp. Det är allt - jag lovar, det är hela storyn. Det känns inte
intrigmässigt komplett, minst sagt. Alla trådar hänger lösa. Hur går det för
flickans fattige far? Vad hände med rånarna? Vart skall lutskeppet ta henne och
varför? Hur går det med farsoten? Men bättre språk, som sagt, och bra dialog.
"Novemberros" av Sara Svärd har en riktigt bra sf-idé, men problem med både
intrig och berättarperspektiv. Första delen av novellen är normalt berättad,
med gestaltning ("show") men mot slutet går författaren helt över till referat
("tell"), så novellen välter stilistiskt över ända. Sf-idén är dock utmärkt!
Huvudpersonen utsätts för en ny behandling mot depression: hon läggs i koma i
tre månader och när hon vaknar blir världen ljusare och bättre och man blir
full av energi (med den lilla biverkningen att minnet påverkas). Det visar sig
snart att många fler vill kunna "hibernera" i tre månader, särskilt under det
mörka och trötta vintern... Och de 3/4 av tiden de är vakna blir de mycket
energiska, kreativa och "attraktiva på arbetsmarknaden". Philip José Farmer har
haft en besläktad idé i tilogin Dayworld där mänskligheten delar på resurserna
genom att bara få vara vakna en dag i veckan (resten av tiden sover de).
Hibernering förekommer också i storys om riktigt långa rymdresor. Intrigen går
blott ut på att huvudpersonen känner sig lyckligare, får barn och så kommer det
lååånga tell-avsnittet som skissar hur samhället förändras av den nyupptäckta
hiberneringsmetoden. Det hade gått att göra något vassare av en annars utmärkt
idé.
"En historia om tokar, muttrar och bakverk" av Anna Blixt är en genomtokig
historia - och just därför kanske inte så tokig. Tag inledningen: "För att
kunna berätta om katastrofen som drabbade Östra Murbageriet år 986 är det
nödvändigt att först säga några ord om Staden, och om en viss William Upgnot.
Staden ifråga ligger inte på jorden, utan på en annan planet som cirklar runt
en annan gul sol. Där förekommer en mängd zoner där tiden löper med olika
hastighet. Någon gång, antagligen 986 år före bagerikatastrofen, byggdes
Staden. För att lösa problemen som uppstod när Staden kom att omfatta sex olika
tidshastigheter uppfördes höga murar runt varje zon." Föga begåvade Upgnots
jobb är att med sin älskade skiftnyckel skruva till några muttrar varje dag. Så
en dag skadas han i en olycka orsakad av en tidbävning och hans trögtänkthet
blir så trög att han när han frågas svarar på någon fråga från föregående dag
(Lex Goddag Yskaft). Ja, det händer mycket i denna novell om ett heltokigt
ställe, nästan helt berättat i referat - men staden med de se tidszonerna är så
udda att att gestaltningsförsök nog skulle bli överlastade, så det får gå.
Novellen känns väldigt underhållande, om än udda. Men det är synd att tanken
om de olika tidszonerna inte förklaras ordentligt - det är också en lovade
sf:ig idé.
"Olori" av Marcus Olausson (igen) lider av svag intrig (igen). Huvudpersonen
är fattig far till en flicka i Afrika. Här är handlingen: 1) Ja, världen är så
orättvis och alla är så fattiga, säger farsan,men du skall skaffa dig en bra
utbildning, 2) Javisst, säger dottern, och jag gillar ju rymd och teknik och
robotar, 3) Så flickan blir någon form av vetenskapsman som bygger en robot som
fixar allt och tar över världens ekonomiska system för att ställa det under en
stenhård planekonomi. Det papperstunna intellektuella djupet är i nivå med
Aftonbladets kultursidor. Alla försök med planekonomi har som vi vet lett till
elände (i nutid har vi exemplen Nordkorea och Venezuela) och dito som sköts
helt av stela robotalgoritmer skulle nog leda till eländes elände. Att X (name
withheld as spoiler) dessutom tar livet av sig är en obegriplighet i en intrig
som har knapp styrfart.
"Sten mot sten" av Oskar Källner är numrets andra steampunkare och numrets
andra humoristiska novell. I denna ångande alternativvärld har vi fått
Republiken Götheborg, en tydligen hongkongliknande handelsknutpunkt och
hitech-center. Brittiska Imperiet känner sig hotat och angriper med hundratals
luftskepp. En liten försvarsstyrka går upp och lyckas under parlamäntärflagg få
företräde hos britternas beälhavare. De vill förhandla fram en deal och
överlämna en present. Mer säger jag inte - annat än att en genomtänkt intrig
också har en oväntad twist att bjuda på. Välskriven, rolig, underhållande.
Källner och Blixt är numrets behållning. De övriga novellerna (Andersson och
Svärd skall ha små plus för kul sf-idéer) rymmer "många goda enskildheter", som
Sam J Lundwall brukade skriva i refuseringsbreven från JVM, men brister på en
eller flera punkter - ibland dem intrigen.
Men jag tror inte, såsom redaktionen prognosticerar, att en tiondel av
biblioteket på Isaac Asimovs Trantor i framtiden kommer att bestå av Brev från
Cosmos...
--Ahrvid
--
ahrvid@xxxxxxxxxxx / Follow @SFJournalen on Twitter for the latest news in
short form! / Gå med i SKRIVA - för författande, sf, fantasy, kultur
(skriva-request@xxxxxxxxxxxxx, subj: subscribe) och förbered dig för
FANTASTIKNOVELLTÄVLINGEN 2017, info www.skriva.bravewriting.com / Om Ahrvids
novellsamling Mord på månen: http://zenzat.wordpress.com/bocker C Fuglesang: ;
"stor förnöjelse...jättebra historier i mycket sannolik framtidsmiljö"! /Nu som
ljudbok: http://elib.se/ebook_detail.asp?id_type=ISBN&id‘86081462 / Läs även AE ;
i nya E-antologin Mellan tid och rum
<http://www.adlibris.com/se/e-bok/mellan-tid-och-rum---himmel-och-hav-9789187711435
/> YXSKAFTBUD, GE VÅR WCZONMÖ IQ-HJÄLP! (DN NoN 00.02.07) -----
SKRIVA - sf, fantasy och skräck * Äldsta svenska skrivarlistan
grundad 1997 * Info http://www.skriva.bravewriting.com eller skriva- ;
request@xxxxxxxxxxxxx för listkommandon (ex subject: subscribe).