Det som läckt ut om Obamas kommande budget, ser dystert ut för NASA:s planer på att återvända till månen kring 2020 (vilket iofs inte utesluter att man kan komma igen något senare, när ekonomin vänder), och då blir det lika dystert för ännu senare marsfärder. Men det finns ett alternativ. I New Scientist föreslås att man kan satsa på marsmånen Phobos: http://www.newscientist.com/article/mg20527451.100-destination-phobos-humanitys-next-giant-leap.html?full=true Det är trots allt en måne att landa på och Phobos har en hel del olösta mysterier man vill reda ut. Dessutom är dess gravitation bara tusendelar av jordens, så det är enkelt att landa och starta. Ryssarna planerar redan en obemannad sond till Phobos. Se: http://www.esa.int/esaMI/ESA_Permanent_Mission_in_Russia/SEMIJFW4QWD_0.html 2011 skickar man dit Phobos-Grunt som skall ta materialprov. Man är osäker på hur Mars' bägge små månar har hamnat där. En teori är infångade asteroider, men i så fall skulle deras banor vara annorlunda - elliptiska och i godtyckligt plan. I själva verket är banorna i stort sett i Mars' rotationsplan. Man vet inte heller vilket material Phobos är gjort av, bara att det verkar fattas massa, vilket gör att man spekulerar om att det inuti månen finns gott håligheter. Består Phobos av typiskt asteroidmaterial kan 15 procent av volymen utgöras av håligheter; är materialet snarare liknande Mars' eget utgörs hela 45% av volymen av håligheter. Sådana håligheter skulle vara utmärkta för en mänsklig rymdbas på Phobos, då man inuti den lilla månen kan bli skyddad mot kosmisk strålning. Nu föreslår nog ingen på allvar en mänsklig bas på Phobos (även om man därifrån t ex skulle ha utmärkt plattform att närmare observera Mars) men ett besök, av bemannade farkoster, borde inte uteslutas. Om man senare skalll åka till Mars' yta, kan en "provexpedition" för att testa ut saker i förväg vara bra, och då är Phobos ett bra mål. (Ungefär som flera Apolloexpeditioner åkte till månen utan att landa, innan Apollo 11.) Bilder från Mars Express-sonden av Phobos (även i röd/grön-stereoskopi): http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEM21TVJD1E_0.html --Ahrvid -- ahrvid@xxxxxxxxxxx / Gå med i SKRIVA - för författande, sf, fantasy, kultur (skriva-request@xxxxxxxxxxxxx, subj: subscribe) YXSKAFTBUD, GE VÅR WCZONMÖ IQ-HJÄLP! (DN NoN 00.02.07) _________________________________________________________________ Nya Windows 7 - Hitta en dator som passar dig! Mer information. http://windows.microsoft.com/shop----- SKRIVA - sf, fantasy och skräck * Äldsta svenska skrivarlistan grundad 1997 * Info http://www.skriva.bravewriting.com eller skriva- request@xxxxxxxxxxxxx för listkommandon (ex subject: subscribe).