Datum 27-10-2011 Correspondentienummer 2011/19492/STW Betreft: Vruchtbaarheidstest uit STW onderzoek Geachte lezer, een printversie is bijgevoegd. Betrouwbare thuistest voor mannelijke vruchtbaarheid uit STW-onderzoek Onderzoekster Loes Segerink van de Universiteit Twente ontwikkelde een 'vruchtbaarheidschip' die nauwkeurig zaadcellen kan tellen en hun beweeglijkheid kan vaststellen. De chip kan in een compact apparaatje worden geschoven voor eenmalig gebruik. Met deze thuistest kunnen mannen straks in een vertrouwde omgeving hun sperma testen. Daardoor is de kans op een goede diagnose groter; bovendien is de methode eenvoudig en goedkoop. Segerink promoveert op 4 november 2011. Concentratie en beweeglijkheid De lab-on-a-chip die Segerink in een door Technologiestichting STW gefinancierd onderzoek ontwikkelde, bepaalt de concentratie van de zaadcellen. De concentratie is belangrijk omdat als norm voor vruchtbaarheid geldt dat een milliliter ejaculaat minstens 20 miljoen zaadcellen moet bevatten. Een tweede belangrijke eigenschap voor vruchtbaarheid is de beweeglijkheid. Ook deze eigenschap kan met deze lab-on-a-chip worden bepaald. Er zijn al wel simpele thuistests op de markt die aangeven dat de concentratie 'boven of onder de normwaarde' zit. Maar omdat ze geen nauwkeurige concentratie geven, zijn deze tests te beperkt. Hoe werkt het? Op de chip stromen de zaadcellen door een vloeistofkanaal waarboven elektroden zijn aangebracht als een soort bruggetje. Beweegt een cel hier onderdoor, dan verandert even de elektrische weerstand. Deze gebeurtenis wordt geteld. Om de concentratie met zekerheid te kunnen vaststellen, voegt Segerink minuscule bolletjes aan de vloeistof toe: worden alleen zaadcellen geteld of ook andere deeltjes? De methode blijkt selectief genoeg om die bolletjes te onderscheiden van zaadcellen. Ook witte bloedlichaampjes worden goed onderscheiden: het aantal daarvan zegt iets over de kwaliteit van het sperma, en geeft de gynaecoloog belangrijke extra informatie. Zwemmen of niet zwemmen Tenslotte is nog de beweeglijkheid (motiliteit) van de zaadcellen een belangrijke maatstaf voor de kwaliteit. Met een kleine aanpassing van de lab-on-a-chip worden zwemmende en niet-zwemmende zaadcellen gescheiden en afzonderlijk geteld. Op deze manier wordt van het zaad ook de beweeglijkheid bepaald, zodat de chip een totaaltest aflevert. Partners Loes Segerink ontwikkelde de 'fertility chip' in de BIOS Lab on a Chip groep van prof. Albert van den Berg en in nauwe samenwerking met het Medisch Spectrum Twente. De groep maakt deel uit van het MESA+ Instituut voor Nanotechnologie van de UT. In het STW-project participeerden de bedrijven PigGenetics, Blue4Green, R&R Mechatronics, Menzis en Lionix. In 2011 ontving Segerink een Valorisation Grant, als eerste stap voor een op te richten bedrijf. Hierin zal ze de vruchtbaarheidschip en het daarvoor nog benodigde uitleesapparaat verder vervolmaken tot een marktrijp product. Segerink won met haar chip eerder dit jaar al zowel de posterprijs als de Simon Stevin Leerling Prijs 2011: http://www.utwente.nl/ewi/bios/news%26highlights/SimonStevin.doc/ Meer informatie: Dr. L.I. Segerink, 053-489 39 44, l.i.segerink@xxxxxxxxxx Promotor: Prof. dr. ir. A. van den Berg, 053-489 26 91, a.vandenberg@xxxxxxxxxx De promotie is op vrijdag 4 november 2011 bij de Universteit Twente. Met vriendelijke groet, Dhr. N. Voskamp Management Assistent Technologiestichting STW Postbus 3021 3502 GA Utrecht Tel 030-6001283 Fax 030-601 44 08 pr@xxxxxx http://www.stw.nl Met vriendelijke groet, Dhr. N. Voskamp Management Assistent Technologiestichting STW Postbus 3021 3502 GA Utrecht Tel 030-6001283 Fax 030-601 44 08 pr@xxxxxx http://www.stw.nl BELANGRIJKE MEDEDELING De informatie in dit bericht is vertrouwelijk en uitsluitend bestemd voor de geadresseerde. Als u niet de geadresseerde bent of geautoriseerd bent om dit bericht te ontvangen, verzoeken wij u het bericht en zijn inhoud te vernietigen en de afzender te informeren. Verspreiding, verveelvoudiging, bekendmaking of gebruik van de informatie kan onrechtmatig zijn. Technologiestichting STW