[PWC-MEDIA] Persbericht Universiteit Leiden: Afrikaanse leeuw twee ondersoorten

From: "Universiteit Leiden" <communicatie@xxxxxxxxxxxxx>
To: "pwc-media@xxxxxxxxxxxxx" <pwc-media@xxxxxxxxxxxxx>
Date: Fri, 13 Mar 2015 20:00:01 +1100
13 maart 2015

Afrikaanse leeuw twee ondersoorten

De traditionele scheiding van leeuwen in een Afrikaanse en een Aziatische 
ondersoort is onterecht, zegt bioloog Laura Bertola. In Afrika leven twee 
ondersoorten. Promotie 18 maart.

Unieke positie

Leeuwen komen voor in vrijwel heel Afrika en een klein deel van India. Tot nu 
toe werden ze onderscheiden in twee groepen: een Afrikaanse ondersoort, 
Panthera leo leo, en een Aziatische ondersoort, Panthera leo persica. Deze 
indeling klopt niet volgens Laura Bertola. Ze onderzocht het DNA van leeuwen in 
Afrika en India. De dieren in West- en Centraal-Afrika lijken meer op de 
Aziatische leeuwen dan op de overige Afrikaanse leeuwen. Bertola: 'Ze zijn 
duidelijk anders dan de leeuwen in de rest van Afrika. Je kunt spreken van twee 
Afrikaanse ondersoorten. De unieke positie van de leeuwen uit West- en 
Centraal-Afrika pleit voor nog betere bescherming. Zeker omdat juist deze 
populaties onder grote druk staan.'

Regenwoud zorgde voor isolatie

'Door veranderingen in het Afrikaanse klimaat gedurende de laatste 300.000 jaar 
raakten bepaalde populaties gescheiden van elkaar', verklaart Bertola. 'De 
uitbreiding van dicht regenwoud en droge woestijn vormde een barrière voor de 
leeuw. De historische isolatie die zo ontstond, is nu nog zichtbaar in het DNA. 
Uit het DNA kunnen we ook afleiden tussen welke groepen recentelijk nog contact 
is geweest en welke groepen al langer in de evolutie van elkaar gescheiden 
zijn.'

Diversiteit behouden

De leeuwen in West- en Centraal-Afrika worden ernstig bedreigd door de mens, 
die in aantal sterk is toegenomen. Mensen maken steeds meer gebruik van land in 
en om natuurgebieden, waardoor de leeuw in de verdrukking komt. Verschillende 
leeuwenpopulaties zijn al uitgestorven. 'Voor het behoud van de leeuw is het 
belangrijk dat zo veel mogelijk genetische diversiteit gehandhaafd blijft, 
aldus Bertola. 'Hiervoor moet de diversiteit eerst in kaart worden gebracht. 
Uit mijn onderzoek blijkt dat de huidige taxonomie de genetische diversiteit 
van de leeuw niet goed weergeeft. Deze moet dus worden herzien.'

Schedels en haren

Bertola verzamelde DNA uit mest en haren. Ook gebruikte ze bloed- en 
weefselmonsters die veldonderzoekers in Afrika van verdoofde leeuwen afnamen. 
Van verschillende musea, waaronder Naturalis Biodiversity Center, kon Bertola 
oude schedels en huiden gebruiken. In totaal verzamelde ze DNA van zo'n 200 
leeuwen, waarvan ze verschillende delen van het genoom met elkaar vergeleek. 
'Mijn onderzoek geeft inzicht in de verdeling van de genetische diversiteit 
binnen de leeuw en hoe deze tot stand gekomen is. Dit geeft een handreiking om 
deze diversiteit te behouden voor de toekomst.'

Op de kaart zijn de groepen aangegeven die worden onderscheiden. De meest 
sterke splitsing binnen de leeuw is die tussen de noordelijke groepen (blauw, 
groen, geel), en de zuidelijke groepen (rood, oranje, paars). Bertola stelt 
voor deze indeling te gebruiken voor het onderscheiden van ondersoorten.

Noot voor de pers, niet voor publicatie

Laura Bertola is per mail te bereiken:  [laura.bertola@xxxxxxxxx]. U kunt ook 
contact opnemen met Inès van Arkel, Wetenschapsvoorlichter Universiteit Leiden: 
 [i.van.arkel@xxxxxxxxxxxxxxxx] / 071-5273282.

Over de Universiteit Leiden

De Universiteit Leiden is een internationaal georiënteerde 
onderzoeksuniversiteit. De universiteit biedt hoogwaardig onderzoek en 
academisch onderwijs in het alfa- gamma- en bètadomein. De  Universiteit Leiden 
[http://www.leidenuniv.nl] heeft 4.200 mensen in dienst en leidt 23.000 
studenten op.

Wilt u onze wekelijkse nieuwsbrief ontvangen?  Aanmelden 
[http://www.nieuwsbrief.leidenuniv.nl/contact/adres.html]

Afmelden van onze persberichten 
http://persberichten.cmail1.com/t/d-u-ykhyljl-jlkyurili-i/  |   Adreswijziging 
doorgeven 
http://persberichten.updatemyprofile.com/d-ykhyljl-245F5C8A-jlkyurili-d
[PWC-MEDIA] Persbericht Universiteit Leiden: Afrikaanse leeuw twee ondersoorten

Other related posts:
