[PWC-MEDIA] [Nova-perslijst2] Leidse astronoom krijgt Vici voor zoektocht naar zusje van de aarde
- From: Marieke Baan <h.m.baan@xxxxxx>
- To: nova-perslijst1@xxxxxxxxxxx, nova-perslijst2@xxxxxxxxxxx, nova-astronomen@xxxxxxxxxxx
- Date: Tue, 31 Jan 2012 12:07:01 +0100
P E R S B E R I C H T
Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA)
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Leiden, 31 januari 2012
Leidse astronoom krijgt Vici voor zoektocht naar zusje van de aarde
De Leidse sterrenkundige Ignas Snellen heeft een Vici-subsidie van NWO
ontvangen om onderzoek te doen aan exoplaneten, planeten rond andere sterren
dan onze zon, waarvan we sinds kort weten dat ze in overvloed voorkomen in de
Melkweg. Het uiteindelijke doel is om bij aardachtige planeten te onderzoeken
of er ook leven voorkomt.
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft aan 31
vooraanstaande wetenschappers een Vici toegekend, waarmee een bedrag van in
totaal 46 miljoen euro is gemoeid. Met maximaal 1,5 miljoen euro per
onderzoeker is het een van de grootste persoonsgebonden wetenschappelijke
premies van Nederland. Met het geld kunnen de onderzoekers in vijf jaar tijd
hun onderzoeksgroep verder uitbouwen.
Snellens onderzoek spitst zich toe op planeetovergangen. Wanneer een exoplaneet
gezien vanaf de aarde toevallig voor zijn ster langs kruist, verduistert deze
een heel klein beetje het sterlicht. Door dit effect kunnen de grootte en baan
van de planeet worden bepaald. Snellen gaat met zijn team een speciale camera
bouwen waarmee planeetovergangen rond de helderste en dichtstbijzijnde sterren
kunnen worden gevonden. De groep ontwikkelde in de afgelopen jaren een speciale
methode om de atmosferen van exoplaneten te onderzoeken, die nu met de Vici op
uitgebreide schaal kan worden toegepast en verder verfijnd.
“Als een exoplaneet voor zijn moederster langs beweegt sijpelt er ook een heel
klein beetje sterlicht door de planeetatmosfeer heen”, licht Snellen toe. “De
gassen in die atmosfeer absorberen dat sterlicht op een heel specifieke manier.
Dit kunnen we meten en daarmee achterhalen waaruit de atmosfeer is opgebouwd.”
Met deze methode heeft Snellens onderzoeksgroep onlangs ook al aanwijzingen
gevonden voor een enorme superstorm op een exoplaneet.
Het huidige onderzoek richt zich vooral op Jupiter-achtige reuzenplaneten, maar
uiteindelijk wil Snellen deze nieuwe onderzoeksmethode ook gaan toepassen op de
kleinere, aardachtige planeten – bij voorkeur met de geplande European
Extremely Large Telescope (E-ELT), waaraan Nederland ook een belangrijke
bijdrage zal leveren. “Over een jaar of tien kunnen we dit misschien al voor
een zusje van de aarde doen. In onze eigen dampkring zit alleen maar zuurstof
doordat die door planten wordt aangemaakt. Mochten we dezelfde zuurstof ook in
een atmosfeer van een andere planeet aantreffen, dan zou dat een belangrijke
aanwijzing zijn voor buitenaards leven”, aldus Snellen.
E I N D E P E R S B E R I C H T
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Meer informatie:
Ignas Snellen, Sterrewacht Leiden, Universiteit Leiden
T +31 71 52 75 838
M +31 63 00 31 983
E-mail: snellen@xxxxxxxxxxxxxxxxxx
Opgemaakt persbericht op www.astronomie.nl/
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Met vriendelijke groet,
Drs. Marieke Baan
Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie
NOVA Informatie Centrum
Science Park 904
1098 XH Amsterdam
T +31(0)20-5257480
F +31(0)20-5257484
M +31(0)6-14322627
www.astronomie.nl
_______________________________________________
Nova-perslijst2 mailing list
Nova-perslijst2@xxxxxxxxxxx
https://list.uva.nl/mailman/listinfo/nova-perslijst2
Other related posts:
- » [PWC-MEDIA] [Nova-perslijst2] Leidse astronoom krijgt Vici voor zoektocht naar zusje van de aarde - Marieke Baan
