ASTRON – Nederlands instituut voor radioastronomie
P E R S B E R I C H T
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
12 september 2018
Blikveld van vernieuwde Westerbork Radiotelescoop 37 keer groter
Het blikveld van de Westerbork Synthese Radio Telescoop is 37 keer
vergroot dankzij Apertif, een innovatief nieuw type ontvanger. Apertif,
ontwikkeld door het Nederlands Instituut voor radioastronomie (ASTRON),
wordt op 13 september 2018 officieel geopend door Cees Bijl,
gedeputeerde van de provincie Drenthe. Op deze dag wordt ook het
50-jarige jubileum van de telescoop gevierd.
De iconische 50-jaar oude radiotelescoop in Westerbork heeft in 12 van
de 14 schotels een nieuwe set camera’s gekregen. Met behulp van een
techniek genaamd beamforming kan nu in één waarneming een deel van de
hemel in kaart worden gebracht dat 37 keer groter is dan voorheen.
Apertif is ook een door het Square Kilometre Array (SKA) project erkende
voorloper van SKA, de toekomstige grootste en meest gevoelige
radiotelescoop ter wereld.
Evolutie van sterrenstelsels
Apertif gaat een groot deel van de noordelijke hemel in kaart brengen.
Door radiobeelden te maken van het neutrale waterstofgas in het heelal,
kunnen de eigenschappen en distributie van gas in sterrenstelsels worden
onderzocht. Het zal ook in meer detail naar een kleiner deel van de
hemel kijken, waardoor we een scherp beeld krijgen van heel zwakke
nabijgelegen sterrenstelsels en sterrenstelsels in het verre heelal.
Deze verschillende waarnemingen zullen leiden tot nieuwe inzichten in de
vorming en evolutie van sterrenstelsels. De verzamelde gegevens zullen
nog tientallen jaren worden gebruikt door toekomstige onderzoekers.
Het exploderende heelal
De vernieuwde telescoop zal ook zoeken naar snelle radioflitsen, de
krachtigste explosies in het heelal. De oorsprong en aard van deze
extreem heldere flitsen van radiolicht, die miljarden lichtjaren reizen
om de aarde te bereiken, zijn nog steeds grotendeels een mysterie. Omdat
de flitsen maar een fractie van een seconde duren, zijn ze heel
gemakkelijk te missen en moeilijk om waar te nemen. Dit gaat veranderen
met Apertif, waarmee continu een hogesnelheidsfilm gemaakt zal worden
van de radiohemel die wordt geanalyseerd door de krachtigste
GPU-supercomputer in Nederland.
Instituut-brede inspanning
De upgrade van Westerbork is een instituut-brede inspanning voor ASTRON
geweest. "Het ontwikkelen van een complex instrument zoals Apertif
vereist samenwerking vanuit meerdere disciplines”, zegt projectleider
Agnes Mika. "Daarom werken ingenieurs van verschillende afdelingen al
meer dan een jaar samen in één ruimte. Dit verbeterde de communicatie en
het oplossen van problemen aanzienlijk. Ik ben erg trots op het hele
team en blij dat Apertif nu operationeel wordt."
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
E I N D E P E R S B E R I C H T
Over ASTRON
ASTRON is het Nederlands instituut voor radioastronomie. Onze missie is
ontdekkingen in de radioastronomie mogelijk maken. Bij ASTRON worden
baanbrekende technologieën ontwikkeld, maken wetenschappers gebruik van
radioastronomische faciliteiten van wereldformaat, en wordt fundamenteel
astronomisch onderzoek gedaan. Onze ingenieurs en astronomen hebben een
uitstekende internationale reputatie op het gebied van technologische
ontwikkelingen en fundamenteel onderzoek in de galactische en
extra-galactische astronomie. ASTRON is onderdeel van de
institutenorganisatie van de Nederlandse Organisatie voor
Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
Afbeelding
Link:
https://www.dropbox.com/sh/fzqa91utx4oqnll/AACalc3-cZPsiQ8KAjdN5aOJa?dl=0
Beschrijving: De Westerbork Synthesis Radio Telescoop
Credit: ASTRON
Geanimeerde Gifs
Link:
https://www.dropbox.com/sh/fzqa91utx4oqnll/AACalc3-cZPsiQ8KAjdN5aOJa?dl=0
Beschrijving: De Westerbork Synthesis Radio Telescoop kan nu 37 beams
vormen, wat betekent dadat 37 keer groter is dan het gebied van de volle maan.
Credit: Boudewijn Hut, ASTRON
Animatie beamforming
Link: https://youtu.be/zABwvoRdr0g ;
Credit: Bruno van Wayenburg & ASTRON
Contact
Frank Nuijens
ASTRON hoofd communicatie
nuijens@xxxxxxxxx
06-11177427
