[opendtv] Re: SpaceX wants to beam Internet down to Earth. Here's how it will start.

  • From: Craig Birkmaier <brewmastercraig@xxxxxxxxxx>
  • To: opendtv@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Sun, 18 Feb 2018 08:56:37 -0500

On Feb 17, 2018, at 9:59 PM, Manfredi, Albert E 
<albert.e.manfredi@xxxxxxxxxx> wrote:

Monty Solomon posted:

SpaceX wants to beam Internet down to Earth. Here's how it will start.

The company is launching its first test satellites on Sunday.

https://www.washingtonpost.com/news/innovations/wp/2018/02/16/spacex-wants-to-beam-internet-down-to-earth-heres-how-itll-start/

We've seen this before, recently, and my knee-jerk reaction is and was, look 
up Teledesic.

http://www.nytimes.com/2000/06/04/business/can-craig-mccaw-keep-his-vision-of-teledesic-from-crashing.html

We're up against the same issues, only of course, 18-20 years later, way more 
bandwidth is required.

What issues are we still up against Bert?

Is there a shortage of bandwidth?

I just posted an article about new technologies that may open up the Terahertz 
spectrum.  Not many years ago we were still struggling to deliver TV pictures 
reliably via UHF.  We are now starting to deploy millimeter wave 5G products to 
the masses. 

The problem with telegenic was obvious - the cost to launch the satellites. 

Somehow, Bert has completely missed the fact that Space-X has reduced the cost 
to launch satellites by a factor of ten, if not more. And Bert also ignores the 
fact that there are other near earth ISP proposals that use existing 
constellations of what? Commercial airliners that fill the sky’s...

The economic problem, I think, is not so easy to solve. To keep these schemes 
affordable, it becomes virtually impossible to compete against cabled 
broadband, offering the same level of service at comparable price, in high 
density locations. So the answer that comes back is always, yes, but this 
would be for rural or extreme rural areas. And the answer to that is, how to 
make it affordable? Rural and extreme rural are always the problem, because 
there aren't enough people, rich people, to generate the revenues. And we 
have to expect that just as bandwidth demands grew enormously, from 
Teledesic's 2000 timeframe to today, the constellation of satellites sent up 
today would be unlikely to meet the demands a few year down the road.

You were doing good Bert, until you blew it with your conclusion. The main 
reason that satellite ISP services are not in wide use in rural areas is 
latency, not spectrum availability. When you sole this problem - i.e. near 
earth constellations - you provide another viable solution for rural broadband. 

It’s not like LEOS are the only technology being developed to deal with the 
economics or low density population areas. 

Back when, McCaw presented his plan based on how many equivalents of 
telephone lines (each 64 kb/s) the constellation would offer. To some, it 
sounded impressive, in those terms. Today, "thousands" of telephone line 
equivalents don't impress anyone. Just one household needs at least 390 of 
those telephone lines, for 25 Mb/s broadband, and even that is becoming 
eclipsed in a hurry. So, the scheme is primarily to serve sparsely populated 
areas, where the potential revenues are not, and then you have to compare it 
with terrestrial wireless alternatives. Not a slam dunk.

What’s the end game here Bert?

When will everyone have enough bandwidth? 

I have enough for everything I need today, and I’m nowhere close to gigabit 
service. No doubt, when everyone has gigabit service and virtually all TV 
entertainment is delivered over the Internet, there will be new applications 
that will gobble up massive amounts of bandwidth. There’s a lot of talk about 
the Internet Of Things, but we are not talking about delivering 4K UHDTV 
to/from the thermostat...

Based on my DirecTV Now service, we’re still struggling to provide the QOS 
necessary to replace the legacy infrastructures you cite, like cable. But this 
too is just a matter of evolution and investment in infrastructure. 


Then again, for specialty and high cost service, ships at sea, military 
applications, there's always the Iridium example. It was meant to be 
satellite-based cell phone service. Same economic problems as Teledesic, the 
inability to offer affordable service to the average mortal, but it was 
bought out and is used for specialty applications.


You just made the case for LEOS as a component of the networks of networks we 
know as “the internet.”

Regards
Craig 
 
----------------------------------------------------------------------
You can UNSUBSCRIBE from the OpenDTV list in two ways:

- Using the UNSUBSCRIBE command in your user configuration settings at 
FreeLists.org 

- By sending a message to: opendtv-request@xxxxxxxxxxxxx with the word 
unsubscribe in the subject line.

Other related posts: