[opendtv] Re: Retrans consent and the pretend game

  • From: Craig Birkmaier <brewmastercraig@xxxxxxxxxx>
  • To: opendtv@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Wed, 22 Mar 2017 08:52:20 -0400

On Mar 21, 2017, at 9:23 PM, Manfredi, Albert E 
<albert.e.manfredi@xxxxxxxxxx> wrote:

Overly simplistic rubbish. The market power comes from congloms capable of 
creating copious content that is in great demand, both in the US and 
overseas. 

Ya think?

How did they get this power? 

The answer is simple - they were allowed to build an oligopoly.

They had exclusive access to U.S. homes for more than three decades. The only 
"competition" was movie theaters.  

To be fair, the movie and TV industries have their roots in the United States. 
It is also fair to say that the decision to create a commercial TV service in 
the U.S., rather than a state run media service played a significant role. 

As for the popularity overseas, the entertainment industry has always focused 
on celebrity and success. It has been said that the fall of the Soviet Union 
was in part inspired by U.S. TV shows like Dallas and Dynasty. Many people 
behind the Iron Curtain thought that these shows represented life in America.  

The ad-supported portion of this still exists today, Craig. But the congloms 
have every right to demand their pound of flesh, from the subscription 
services, when the subscribers want that content on that subscription 
service. Supply, demand. Very simple.

The congloms are not demanding a pound of flesh Bert. Licensing their content 
into syndication is fundamental to the TV business; this is where they make 
most of their profits - the broadcast networks are "break even" at best. 

The growth of Netflix, Amazon Prime, et al is a classic example of the impact 
of technical evolution. Almost ALL of the shows they license from the congloms 
were already in global syndication. A large percentage of these shows were used 
to create the "rerun channels" on the MVPD systems, which in turn were used to 
justify the never ending rate increases. The ability to offer these vast 
libraries of content on demand, without commercials, provided the congloms with 
"windfall profits," as is obvious looking at the increased profits of these 
companies.

Duh! Ain't it a kick in the pants how the marketplace works?

This is NOT an example of "how the marketplace works" Bert. It is an example of 
an unfettered monopoly using "greenmail" techniques.

These blackouts did not occur in the middle of the summer. They were all timed 
around the most popular content the network offered; the Super Bowl, NFL 
Playoffs, the final episodes of a very popular episodic series.

Never mind that the viewers were ALREADY paying for the privilege to see these 
networks, or that we never got a discount when a network went dark. 

Never mind that these blackouts were used to force the MVPDs to carry a bundle 
of channels from the conglom that owned the broadcast network, typically with 
subscriber fee increases for every channel inn the bundle.

Never mind that under U.S. Anti-trust law this is a classic example of illegal 
tying.

In a real marketplace every channel would stand on its own. In a real 
marketplace subscribers would not be forced to pay for content they do not want 
or watch. 

If the MVPD subscribers didn't care, the congloms would have no leverage. 
Just stating the OBVIOUS here. All your convoluted logic cannot deny this 
basic truth. For your complaining to have any credibility, you should be 
saying, LET the TV networks pull their content. You should be saying, NO ONE 
WOULD CARE. And yet, Craig, they do care. Oh well, huh?

GREAT POINT BERT!  I really do care when a network suddenly disappears, just 
before one of the few events that I actually watch from that network, which I 
am PAYING FOR.

As I already explained to you, Craig, "no parallels" ONLY because there's no 
shortage of retail outlets. If there were such shortage, you would have 
**EXACTLY** the same problems.

There was no shortage of retail and rental outlets for videotapes and DVDs 
Bert. At its peak, Blockbuster Video had 60,000 employees and 8,000 stores.

That was a REAL marketplace.

But broadcast TV and the facilities based MVPD systems are a creature of the 
collusion between governments and the companies they regulate. They are the 
children and grandchildren of "natural monopolies." They enrich the politicians 
and regulators in return for the ability to operate WITHOUT having to deal with 
a competitive marketplace.

Again, Craig shows his lack of understanding of a competitive marketplace.

Really?

You wrote:

They are simply market powerhouses, as are, say, the various auto companies. 
The auto companies compete, the big CE companies compete, the big computer 
companies compete, even if there aren't a zillion of them.

I agree that there is real competition in the markets you cited.

Now let's talk about basic economics.

When there is real marketplace competition we expect to see lower prices. The 
example I used of NTSC and HDTV TVs explains what can happen in a highly 
competitive marketplace. 

So please explain to us why the content viewed on these TVs - content that was 
originally "FREE," has become more expensive, with price increases higher than 
the rate of inflation for the past 25 years?

Until you understand that overly constrained numbers of retail outlets always 
distort the marketplace, Craig, all your talk of "oligopoly" and 
"politicians" comes across like bla bla bla. (I think I'm repeating myself?) 
Use OTA, use OTT sites, and you will come across with a better understanding.

When I go to the grocery store Bert, i buy food that I WANT to eat. I do not 
buy a box of pop tarts I don't want in order to buy a steak. 

I have no reason to use OTA or the associated OTT sites, with rare exceptions 
for a few events they own the rights to. I do not want to "consume" this 
content Bert.

Hey Bert. Take a look at the receipt when you go to the grocery store
again. Do you see:

- Franchise fees?
- FDA regulatory fees?
- Federal Universal Service food stamp fees?
- Local, State, and Federal food service taxes?

Are you joking? You don't think the food stores, food companies, and food 
distributors, have to spend lots of money to take care of safety regulations, 
building permits, taxes on transportation including fuel taxes, costs related 
to how many hours a truck driver can drive per day, and that all those costs 
are included in your food bill? Just because your receipt doesn't list all of 
the component parts of your bill does not mean that those multiple components 
don't exist. Come now.

Never mind that I clearly stated this in my post.

The content congloms and the facility based MVPDs ALSO have to deal with ALL of 
the embedded costs of their service as well. The itemized fees on my Cox bundle 
are ON TOP OF THIS; they are the spoils of government regulation. 

Regards
Craig 
 
----------------------------------------------------------------------
You can UNSUBSCRIBE from the OpenDTV list in two ways:

- Using the UNSUBSCRIBE command in your user configuration settings at 
FreeLists.org 

- By sending a message to: opendtv-request@xxxxxxxxxxxxx with the word 
unsubscribe in the subject line.

Other related posts:

  1. Home
  2. opendtv
  3. Archive
  4. 03-2017