"Les gens pensent qu’il est français" : le gardien portugais de Lyon, Anthony
Lopes, quasi-inconnu dans son pays
Le gardien multiplie les bonnes prestations avec son équipe, engagé en quart de
finale de la Ligue des champions. Pourtant, Anthony Lopes n'a jamais réussi à
s'imposer dans sa sélection nationale.
A quelques heures du quart de finale de la Ligue des champions entre
l'Olympique Lyonnais et Manchester city, trois Portugais joueront dans le stade
de Lisbonne où se déroule la compétition. Il y aura Bernardo Silva et João
Cancelo côté citizens et Anthony Lopes côté gones. Le gardien lyonnais, sacré
meilleur portier en France la saison dernière, va retrouver le pays d'origine
de ses parents. Pourtant, au Portugal Anthony Lopes est presque totalement
inconnu malgré plusieurs sélections.
Une intégration difficile dans la sélection
Dans la boutique officielle de la sélection portugaise à Lisbonne, on s’arrache
les maillots de Cristiano Ronaldo ou de João Felix. Mais quand on évoque auprès
des fans le gardien lyonnais, ils sèchent rapidement : "On ne sait pas
grand-chose de lui. Il est souvent sur le banc donc je ne l’ai pas beaucoup vu
jouer", raconte un supporter portugais.
Anthony Lopes est un pur produit rhodanien. Il est né à Givors près de Lyon et
il a été formé à l'OL. A la maison, ses parents ne lui ont pas parlé portugais
et il ne venait pas passer ses étés dans la péninsule ibérique, ce qui ne l'a
pas aidé à s'intégrer dans la sélection nationale. "Parfois les gens pensent
qu’il est plus français que portugais, reconnaît Daniel. Même si pour moi c’est
l'un des meilleurs".
Surtout lorsqu'il est sélectionné depuis 2013, Anthony Lopes est toujours
derrière Rui Patricio, de deux ans son aîné et vedette alors du Sporting à
Lisbonne. "Si un joueur ne joue pas à Benfica, à Porto ou au Sporting, il a
plus de difficultés a être accepté dans la sélection que les autres", reconnaît
Martins Morim, ancien journaliste qui suivait l'équipe portugaise pour le
quotidien sportif A Bola.
Une première titularisation ratée
En mars 2015, pour sa première titularisation, Anthony Lopes passe à côté de
son match et encaisse deux buts face au Cap-Vert. L’été d’après, le Lyonnais
est dans le groupe qui remporte l'Euro 2016 mais il reste sur le banc durant
toute la compétition. Et malgré ses performances brillantes à Lyon, le gardien
reste sous les radars. "Nous avons moins de retransmissions de matches en
France contrairement aux rencontres en Angleterre, en Italie ou en Allemagne,
poursuit Martins Morim. On est plus informés des matches de Raphaël Guerreiro
en Allemagne que de ceux d'Anthony Lopes en France".
Après seulement sept sélections, le Lyonnais décide de mettre sa carrière
internationale entre parenthèse pour consacrer plus de temps à sa famille. Mais
une bonne prestation samedi soir, devant des médias portugais parfois rudes,
pourrait redonner à Anthony Lopes une chance d’être enfin le numéro 1 en
sélection.
Source France Info :
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