La saison invraisemblable de l'Olympique Lyonnais
Par
Maxime Barbaud
L'OL n'aurait sans doute pas imaginé vivre une telle saison rocambolesque. De
l'échec Sylvinho à l'arrêt soudain des matches, en passant par le masque de
clown de Rudi Garcia et de l'exploit face à la Juventus, retour sur un an de
hauts et de bas vécus dans la capitale des Gaules.
C'est un peu les montagnes russes. De la fin de l'ère Genesio à l'arrêt forcé
des compétitions, l'OL aura vécu une saison complètement surréaliste entre le
passage éclair de Sylvinho, l'arrivée controversée de Rudi Garcia, une victoire
en Ligue des Champions contre la Juventus et un exercice de Ligue 1 prématuré
terminé à une 7e place, synonyme de non-qualification pour une coupe d'Europe.
Et ce n'est sans doute pas terminé puisque Jean-Michel Aulas est bien décidé à
faire valoir ses droits. Alors en attendant de connaître l'issue incertaine de
ce combat judiciaire, retour sur cet exercice 2019/2020 complètement déroutant
et imprévisible qu'ont connu les Gones.
Il faut remonter plus d'un an en arrière, au 13 avril 2019 pour avoir le début
de l'histoire. Ce jour-là Bruno Genesio déclare qu'il quittera le club en fin
de saison. Le climat délétère avec les supporters et une élimination en
demi-finale de Coupe de France auront eu raison de lui. Au soir de
l'avant-dernière journée de championnat, Jean-Michel Aulas annonce la venue du
duo Juninho-Sylvinho pour la prochaine saison. Le premier cité fait son grand
retour dans la capitale des Gaules en tant que directeur sportif et ramène dans
ses bagages un ancien international brésilien sans la moindre expérience
d'entraîneur. Il y a de la curiosité dans l'air et même un peu d'excitation.
Malgré les pertes de Fekir, Mendy et Ndombélé, et une préparation laborieuse,
le mercato est plutôt emballant. Le début de championnat est lui prometteur
avec deux larges victoires à Monaco et contre Angers. Plus dur sera le crash.
Le mauvais choix Sylvinho
L'état de grâce ne dure pas et on se rend rapidement compte que la formation de
Sylvinho ne tient pas la route. L'équipe enchaîne sept rencontres sans victoire
et offre des prestations indignes. Le technicien brésilien sauve sa tête une
fois sur la pelouse de Leipzig en Ligue des Champions mais doit finalement
rendre son tablier quatre jours plus tard suite à une défaite à Saint-Etienne.
La fameuse accolade avec les supporters lors du dernier entraînement avant le
derby n'y changera rien. Sylvinho n'aura tenu que 11 matches. Le constat est
d'autant plus sévère que le club a répondu à toutes ses demandes. C'est une
première claque pour le directeur sportif qui assume son échec.
Volontairement en retrait en ce début de saison, Aulas va revenir sur le devant
de la scène. Il choisit, au détriment de Laurent Blanc et de Jocelyn
Gourvennec, Rudi Garcia comme successeur mais le passé marseillais très récent
de l'entraîneur et certaines de ses déclarations à l'encontre du club ne
plaisent pas aux supporters, qui vont pourtant devoir s'en accommoder. Dans un
contexte très particulier, voire même hostile, l'ancien coach de l'OM redresse
légèrement la situation de l'OL en championnat mais perd l'avance prise en
Ligue des Champions. Le match nul arraché au Groupama Stadium face au RB
Leipzig prend même des allures de victoire puisqu'avec ce résultat, les
Lyonnais accrochent un peu par miracle une qualification en 8e de finale de
Ligue des Champions.
L'arrivée de Garcia, les blessures de Depay et de Reine-Adélaïde
Sauf que la soirée se termine dans l'incompréhension générale. Quelque chose se
casse avec les supporters. Héros de la rencontre, Memphis Depay s'en prend à un
spectateur, auteur d'une banderole moqueuse à l'encontre de Marcelo. Comble de
l'histoire, la femme du défenseur brésilien se joint au récit en dénonçant
l'attitude d'un cadre du vestiaire (probablement Anthony Lopes) sur les réseaux
sociaux. Leader affiché depuis le début de saison, le Néerlandais ne pourra pas
tenir son rôle plus longtemps. Cinq jours plus tard le 15 décembre, il se
blesse lors d'une nouvelle défaite à domicile face à Rennes. Le verdict tombe,
le freestyler de Moordrecht doit se faire opérer d'une rupture des ligaments
croisés du genou. Pire encore, Jeff Reine-Adélaïde, probablement la meilleure
recrue lyonnaise en cette première moitié de saison, est victime de la même
blessure. En une rencontre, l'OL perd deux de ses meilleurs éléments pour le
reste de la saison.
L'absence des deux joueurs ne se fait pas encore ressentir sur des résultats en
nette amélioration en ce début d'année 2020. L'OL réalise un mois de janvier
parfait (7 victoires en 7 matchs) mais est à nouveau freiné en Ligue 1 par une
série de 4 rencontres sans succès en février. Les équipes de haut de tableau
s'éloignent irrémédiablement. Déjà à bout de nerfs face à tant d'irrégularités
et des déclarations parfois désarmantes d'Aulas et de Garcia, une partie des
supporters se met à dos la direction. Le meme de l'entraîneur grimé en clown
largement diffusé sur les réseaux sociaux ne plaît pas du tout au club, qui
menace d'un dépôt de plainte. La rupture est même consommée avec la nouvelle
affaire Thiago Mendes. Recruté 25 M€ l'été précédent au LOSC, le Brésilien
n'est que l'ombre de lui-même sur le terrain. Les supporters l'accusent d'avoir
un rythme de vie nocturne pas vraiment en adéquation avec celle d'un joueur
professionnel. Le club lui
apporte son soutien mais [il n'est même pas convoqué pour le derby face aux
Verts le 1er mars. Quand il y a un loup...
De l'exploit face à la Juve à l'arrêt des compétitions
Pourtant au milieu de ce climat difficile, l'OL réalise un exploit majuscule en
battant la Juventus de Ronaldo en 8e de finale aller de la Ligue des Champions.
Face aux mauvaises performances de Thiago Mendes, c'est la dernière recrue
Bruno Guimaraes qui fait le show. Pour sa première dans le grand bain européen
et sa seconde titularisation seulement avec les Gones, il règne sur l'entrejeu
adverse et affiche ses qualités sans période d'adaptation. Le jeune milieu de
terrain brésilien, arrivé pour 20 M€, s'impose immédiatement et séduit tout le
monde. Une semaine plus tard, il est en revanche effacé comme ses coéquipiers
par le PSG en demi-finale de Coupe de France. L'espoir est tout de même de mise
pour une revanche face aux Parisiens en finale de Coupe de la Ligue prévue un
mois plus tard.
Sauf que cette finale ne se jouera pas (du moins pour le moment). La pandémie
de Covid-19 frappe déjà le monde entier et le football doit s'arrêter. Un temps
espéré, la reprise n'aura pas lieu pour cette saison en France. Le championnat
se stoppe net avec un OL englué à une 7e place synonyme de non-qualification en
coupe d'Europe. C'est une première depuis 24 ans. Dindon de la farce,
Jean-Michel Aulas aura beau communiquer ses meilleures idées à la LFP pour
terminer la saison et essayer d'arracher un ticket européen, il n'y a plus rien
à faire. Le président lyonnais se lance alors dans une croisade judiciaire pour
tenter de faire valoir ses droits et ses intérêts. Souvent apparu isolé dans
cette période, il paye là ses prises de position jugées égoïstes. Cela ne
l’empêchera pas de contester les décisions de la ligue et d'aller au bout de
son combat seul ou presque. Conclusion d'une saison imprévisible à plus d'un
titre.
Source Foot Mercato :
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