L'OL et la Coupe de la Ligue, une histoire forte et contrastée
Auteur·e : Denis Menetrier
Vendredi, contre le Paris Saint-Germain, l’OL jouera la sixième finale de Coupe
de la Ligue de son histoire. Une victoire lui permettrait de se qualifier pour
la Ligue Europa et offrirait au club son deuxième succès dans la compétition.
Le premier remonte à 2001, lorsque l’OL remportait le premier trophée
significatif de l’ère Jean-Michel Aulas. Depuis, le club reste sur trois
défaites en finale de la compétition, confirmant la relation et l’histoire
particulière qu’entretient l’OL avec la Coupe de la Ligue.
Vingt-cinq ans après sa création en 1995, la Coupe de la Ligue tire sa
révérence vendredi au Stade de France, à l’occasion de la finale entre le Paris
Saint-Germain et l’Olympique Lyonnais. Pour Lyon, remporter ce match
permettrait au club d’obtenir une place au deuxième tour de qualification de la
Ligue Europa, mais aussi et surtout de boucler la boucle d’une histoire
contrastée avec la Coupe de la Ligue. Car cette compétition restera gravée dans
l’histoire de l’OL pour plusieurs raisons. Durant ses 25 ans d'existence, le
club rhodanien a atteint cinq fois la finale de la Coupe de la Ligue, mais ne
l’a remporté qu’une fois.
Un ratio négatif alors que l’OL a écrasé le football français du début du
siècle et aurait pu briguer plus d'une Coupe de la Ligue. À titre de
comparaison, le PSG, qui domine outrageusement la Ligue 1 depuis plusieurs
années, a remporté cinq fois la compétition ces dernières saisons. Malgré les
quatre finales perdues (1996, 2007, 2012, 2014), la Coupe de la Ligue est
surtout le synonyme du début d’un récit, celui de "la belle époque" comme la
décrit Cris, défenseur de l’OL de 2004 à 2012. Après avoir gagné le championnat
de deuxième division en 1989, la Coupe de la Ligue est en effet le premier
trophée de l’ère Jean-Michel Aulas, président du club depuis 1987. Une victoire
décisive en finale contre l’AS Monaco de Claude Puel, le 5 mai 2001 au Stade de
France.
"C’était un très grand moment", se remémore Vikash Dhorasoo, qui a pratiquement
joué l’intégralité de la finale. "On était heureux d’emmener toute la ville,
tous les supporters qui se sont déplacés au Stade de France avec nous". Plus de
40 000 Lyonnais montent à Paris pour assister à la victoire en prolongations de
l’OL (2-1 a.p.) de Jacques Santini, grâce à un but de Patrick Müller à la 118e
minute suite à un débordement du capitaine Sonny Anderson.
La finale de 2001 "a décomplexé l'OL"
À l’époque, Lyon remporte sa première coupe nationale depuis 1973 et annonce
surtout à la France du football que le club est prêt à passer un cap. "On a
prouvé à tout le monde que Lyon pouvait gagner", explique Sidney Govou, entré à
la 77e minute de cette finale. Pour l’ancien attaquant de l’OL, "on était
considéré jusque-là comme un club de gentils, mais pas de gagnants.
Psychologiquement parlant, à partir de cette finale, on savait qu’on pouvait
gagner. S’il n’y avait pas eu ce match contre Monaco en 2001, je ne pense pas
qu’on aurait eu le parcours qu’on a eu après."
"C’est vrai que cette victoire a déclenché quelque chose, elle a décomplexé
l’OL", souligne Dhorasoo, qui n’a pas connu le premier titre de champion de
France la saison suivante puisqu’il était prêté à Bordeaux. La finale de 2001
contre l’AS Monaco consacre la relation particulière entre la Coupe de la Ligue
et l’OL, malgré la première défaite en finale en 1996 contre le FC Metz (0-0,
5-4 t.a.b.). "Cette victoire est alors l’aboutissement de la construction du
club avec Aulas", juge Dhorasoo.
Henrique et Brandão, bourreaux de l'OL
Si un lien fort existe dorénavant entre l’OL et la Coupe de la Ligue, les
années suivantes ne sont pas fructueuses pour Lyon : malgré ses sept titres de
champion de France, l’OL ne parvient pas à dépasser les quarts de finale de la
compétition lors du reste de la décennie, excepté en 2007. Lyon perd alors la
finale contre les Girondins de Bordeaux. "C’est la première fois qu’on avait
l’occasion de réaliser le doublé (Coupe-championnat, ndlr) pour le club et on
n’a pas réussi. C’était un gros regret à l’époque", se souvient Cris, titulaire
lors de la finale. "On avait une grande équipe qui jouait ensemble depuis très
longtemps, c’était dur à avaler."
Dominateurs tout au long de la rencontre, les Lyonnais s'inclinent sur un
corner et une tête de Henrique en toute fin de match. "J’étais très déçu pour
Rémy (Vercoutre, fautif sur le but, ndlr), mais ce match, on ne l’a pas abordé
comme une finale", concède Sidney Govou. "Il y avait une forme de relâchement,
de décompression. Et avec le recul, cette défaite ne m’a pas trop impacté, ce
qui n’est pas bien. Et ce qui est le signe qu’on n’était pas prêt à jouer cette
finale."
Le syndrome de champions peu enclins à se motiver pour une Coupe de la Ligue
souvent décriée et déconsidérée par rapport à la Coupe de France ? "Non, pas
vraiment", rétorque Anthony Réveillère, désormais directeur sportif du Goal FC.
"La Coupe de la Ligue faisait bien évidemment partie des objectifs qu’on avait
à chaque début de saison. On avait envie d’aller chercher le maximum de
titres". Remplaçant contre Bordeaux en 2007, l’arrière droit de l’OL
(2003-2013) était titulaire contre l’Olympique de Marseille lors de la finale
de l’édition 2012. Une nouvelle défaite, concédée en prolongations sur un but
de Brandão (0-1, a.p.), qui vient à nouveau brouiller le lien entre la Coupe de
la Ligue et l’OL.
La fin de "la belle époque"
"J’avoue que j’avais rangé ces souvenirs dans un coin de ma tête, je préfère ne
garder que les bons", sourit Réveillère. "Mais ce que je retiens de 2012, c’est
un énorme regret même si on remporte la finale de la Coupe de France deux
semaines plus tard (contre Quevilly, 1-0, ndlr)." Pour Cris, désormais
entraîneur de l’équipe première du Goal FC, la finale contre l’OM reste
également un symbole dans l’histoire de l’OL : "C’est l’année de la transition
avec les jeunes. On ne gagnait plus le championnat depuis quelques saisons, on
perd la Coupe de la Ligue, on remporte la Coupe de France mais dans la
difficulté. Le club a commencé à changer à ce moment-là, avec de nouveaux
objectifs pour la suite."
L’OL nouvelle génération perdra une autre finale de Coupe de la Ligue deux ans
plus tard, en 2014 (1-2), contre un PSG dont la domination sur le football
français s’accroît d’années en années. Des quatorze joueurs qui ont participé à
la finale de 2014, aucun n’a remporté le moindre titre de champion de France
avec l’OL. La "belle époque" a bel et bien pris fin et Lyon, qui attend un
titre depuis 2012, n’a plus joué la moindre finale depuis.
Les huit ans de disette pourraient prendre fin ce vendredi en cas de victoire
en finale de la Coupe de la Ligue, "une compétition que l’OL aurait finalement
dû gagner beaucoup plus que cela", juge Cris. "Une compétition qui a de la
valeur, qui est importante", tient à souligner de son côté Dhorasoo, qui est
"déçu qu’elle disparaisse". En cas de succès contre le PSG au Stade de France,
l’OL obtiendrait une place en Ligue Europa et pourrait effacer les échecs
passés en finale de Coupe de la Ligue. Remporter la dernière édition de cette
compétition aurait forcément une saveur particulière pour l’OL, qui
entretiendra avec elle un lien historique important.
Denis Menetrier
@DMenetrier
Source France TV Sport :
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