[blind-democracy] Normal Is Coming Unhinged, There Lies The Opportunity, If We Overcome Hate

  • From: "Miriam Vieni" <miriamvieni@xxxxxxxxxxxxx>
  • To: <blind-democracy@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Fri, 23 Dec 2016 15:25:03 -0500

Normal Is Coming Unhinged, There Lies The Opportunity, If We Overcome Hate
 
EDUCATE! CAPITALISM, POLITICS 
By Charles Eisenstein, www.charleseisenstein.net
December 22nd, 2016
 
     19Share 
 
Above Photo: Creative Commons - picture by Abhi Ryan
Normal is coming unhinged. For the last eight years it has been possible for
most people (at least in the relatively privileged classes) to believe that
society is sound, that the system, though creaky, basically works, and that
the progressive deterioration of everything from ecology to economy is a
temporary deviation from the evolutionary imperative of progress.
A Clinton Presidency would have offered four more years of that pretense. A
woman President following a black President would have meant to many that
things are getting better. It would have obscured the reality of continued
neoliberal economics, imperial wars, and resource extraction behind a veil
of faux-progressive feminism. Now that we have, in the words of my friend
Kelly Brogan, rejected a wolf in sheep's clothing in favor of a wolf in
wolf's clothing, that illusion will be impossible to maintain.
The wolf, Donald Trump (and I'm not sure he'd be offended by that moniker)
will not provide the usual sugarcoating on the poison pills the policy
elites have foisted on us for the last forty years. The prison-industrial
complex, the endless wars, the surveillance state, the pipelines, the
nuclear weapons expansion were easier for liberals to swallow when they came
with a dose, albeit grudging, of LGBTQ rights under an African-American
President.
I am willing to suspend my judgement of Trump and (very skeptically) hold
the possibility that he will disrupt the elite policy consensus of free
trade and military confrontation - major themes of his campaign. One might
always hope for miracles. However, because he apparently lacks any robust
political ideology of his own, it is more likely that he will fill his
cabinet with neocon war hawks, Wall Street insiders, and corporate reavers,
trampling the wellbeing of the working class whites who elected him while
providing them their own sugar-coating of social conservatism.
The social and environmental horrors likely to be committed under President
Trump are likely to incite massive civil disobedience and possibly disorder.
For Clinton supporters, many of whom were halfhearted to begin with, the
Trump administration could mark the end of their loyalty to our present
institutions of government. For Trump supporters, the initial celebration
will collide with gritty reality when Trump proves as unable or unwilling as
his predecessors to challenge the entrenched systems that continually
degrade their lives: global finance capital, the deep state, and their
programming ideologies. Add to this the likelihood of a major economic
crisis, and the public's frayed loyalty to the existing system could snap.
We are entering a time of great uncertainty. Institutions so enduring as to
seem identical to reality itself may lose their legitimacy and dissolve. It
may seem that the world is falling apart. For many, that process started on
election night, when Trump's victory provoked incredulity, shock, even
vertigo. "I can't believe this is happening!"
At such moments, it is a normal response to find someone to blame, as if
identifying fault could restore the lost normality, and to lash out in
anger. Hate and blame are convenient ways of making meaning out of a
bewildering situation. Anyone who disputes the blame narrative may receive
more hostility than the opponents themselves, as in wartime when pacifists
are more reviled than the enemy.
Racism and misogyny are devastatingly real in this country, but to blame
bigotry and sexism for voters' repudiation of the Establishment is to deny
the validity of their deep sense of betrayal and alienation. The vast
majority of Trump voters were expressing extreme dissatisfaction with the
system in the way most readily available to them. (See here, here, here,
here) Millions of Obama voters voted for Trump (six states who went for
Obama twice switched to Trump). Did they suddenly become racists in the last
four years? The blame-the-racists (the fools, the yokels.) narrative
generates a clear demarcation between good (us) and evil (them), but it does
violence to the truth. It also obscures an important root of racism - anger
displaced away from an oppressive system and its elites and onto other
victims of that system. Finally, it employs the same dehumanization of the
other that is the essence of racism and the precondition for war. Such is
the cost of preserving a dying story. That is one reason why paroxysms of
violence so often accompany a culture-defining story's demise.
The dissolution of the old order that is now officially in progress is going
to intensify. That presents a tremendous opportunity and danger, because
when normal falls apart the ensuing vacuum draws in formerly unthinkable
ideas from the margins. Unthinkable ideas range from rounding up the Muslims
in concentration camps, to dismantling the military-industrial complex and
closing down overseas military bases. They range from nationwide
stop-and-frisk to replacing criminal punishment with restorative justice.
Anything becomes possible with the collapse of dominant institutions. When
the animating force behind these new ideas is hate or fear, all manner of
fascistic and totalitarian nightmares can ensue, whether enacted by existing
powers or those that arise in revolution against them.
That is why, as we enter a period of intensifying disorder, it is important
to introduce a different kind of force to animate the structures that might
appear after the old ones crumble. I would call it love if it weren't for
the risk of triggering your New Age bullshit detector, and besides, how does
one practically bring love into the world in the realm of politics? So let's
start with empathy. Politically, empathy is akin to solidarity, born of the
understanding that we are all in this together. In what together? For
starters, we are in the uncertainty together.
We are exiting an old story that explained to us the way of the world and
our place in it. Some may cling to it all the more desperately as it
dissolves, looking perhaps to Donald Trump to restore it, but their savior
has not the power to bring back the dead. Neither would Clinton have been
able to preserve America as we'd known it for too much longer. We as a
society are entering a space between stories, in which everything that had
seemed so real, true, right, and permanent comes into doubt. For a while,
segments of society have remained insulated from this breakdown (whether by
fortune, talent, or privilege), living in a bubble as the containing
economic and ecological systems deteriorate. But not for much longer. Not
even the elites are immune to this doubt. They grasp at straws of past
glories and obsolete strategies; they create perfunctory and unconvincing
shibboleths (Putin!), wandering aimlessly from "doctrine" to "doctrine" -
and they have no idea what to do. Their haplessness and half-heartedness was
plain to see in this election, their disbelief in their own propaganda,
their cynicism. When even the custodians of the story no longer believe the
story, you know its days are numbered. It is a shell with no engine, running
on habit and momentum.
We are entering a space between stories. After various retrograde versions
of a new story rise and fall and we enter a period of true unknowing, an
authentic next story will emerge. What would it take for it to embody love,
compassion, and interbeing? I see its lineaments in those marginal
structures and practices that we call holistic, alternative, regenerative,
and restorative. All of them source from empathy, the result of the
compassionate inquiry: What is it like to be you?
It is time now to bring this question and the empathy it arouses into our
political discourse as a new animating force. If you are appalled at the
election outcome and feel the call of hate, perhaps try asking yourself,
"What is it like to be a Trump supporter?" Ask it not with a patronizing
condescension, but for real, looking underneath the caricature of misogynist
and bigot to find the real person.
Even if the person you face IS a misogynist or bigot, ask, "Is this who they
are, really?" Ask what confluence of circumstances, social, economic, and
biographical, may have brought them there. You may still not know how to
engage them, but at least you will not be on the warpath automatically. We
hate what we fear, and we fear what we do not know. So let's stop making our
opponents invisible behind a caricature of evil.
We've got to stop acting out hate. I see no less of it in the liberal media
than I do in the right-wing. It is just better disguised, hiding beneath
pseudo-psychological epithets and dehumanizing ideological labels.
Exercising it, we create more of it. What is beneath the hate? My
acupuncturist Sarah Fields wrote to me, "Hate is just a bodyguard for grief.
When people lose the hate, they are forced to deal with the pain beneath."
I think the pain beneath is fundamentally the same pain that animates
misogyny and racism - hate in a different form. Please stop thinking you are
better than these people! We are all victims of the same world-dominating
machine, suffering different mutations of the same wound of separation.
Something hurts in there. We live in a civilization that has robbed nearly
all of us of deep community, intimate connection with nature, unconditional
love, freedom to explore the kingdom of childhood, and so much more. The
acute trauma endured by the incarcerated, the abused, the raped, the
trafficked, the starved, the murdered, and the dispossessed does not exempt
the perpetrators. They feel it in mirror image, adding damage to their souls
atop the damage that compels them to violence. Thus it is that suicide is
the leading cause of death in the U.S. military. Thus it is that addiction
is rampant among the police. Thus it is that depression is epidemic in the
upper middle class. We are all in this together.
Something hurts in there. Can you feel it? We are all in this together. One
earth, one tribe, one people.
We have entertained teachings like these long enough in our spiritual
retreats, meditations, and prayers. Can we take them now into the political
world and create an eye of compassion inside the political hate vortex? It
is time to do it, time to up our game. It is time to stop feeding hate. Next
time you post on line, check your words to see if they smuggle in some form
of hate: dehumanization, snark, belittling, derision.., some invitation to
us versus them. Notice how it feels kind of good to do that, like getting a
fix. And notice what hurts underneath, and how it doesn't feel good, not
really. Maybe it is time to stop.
This does not mean to withdraw from political conversation, but to rewrite
its vocabulary. It is to speak hard truths with love. It is to offer acute
political analysis that doesn't carry the implicit message of "Aren't those
people horrible?" Such analysis is rare. Usually, those evangelizing
compassion do not write about politics, and sometimes they veer into
passivity. We need to confront an unjust, ecocidal system. Each time we do
we will receive an invitation to give in to the dark side and hate "the
deplorables." We must not shy away from those confrontations. Instead, we
can engage them empowered by the inner mantra that my friend Pancho
Ramos-Stierle uses in confrontations with his jailers: "Brother, your soul
is too beautiful to be doing this work." If we can stare hate in the face
and never waver from that knowledge, we will access inexhaustible tools of
creative engagement, and hold a compelling invitation to the haters to
fulfill their beauty.           
http://www.popularresistance.org/feed/http://www.popularresistance.org/feed/
http://www.facebook.com/pages/Stop-the-Machine-Create-a-New-World/1282351205
88487http://www.facebook.com/pages/Stop-the-Machine-Create-a-New-World/12823
5120588487https://twitter.com/popresistancehttps://twitter.com/popresistance
                Home About Contact Donate 
http://www.popularresistance.org/how-to-use-this-site/http://www.popularresi
stance.org/how-to-use-this-site/

CALENDAR
                        
NEWSLETTER
                        
CORE ISSUES
                        
RESISTANCE REPORT
                        
DAILY EMAIL DIGEST
        
        
https://org2.salsalabs.com/o/7315/donate_page/nowhttps://org2.salsalabs.com/
o/7315/donate_page/now

Normal Is Coming Unhinged, There Lies The Opportunity, If We Overcome Hate

Educate! Capitalism, Politics 
By Charles Eisenstein, www.charleseisenstein.net
December 22nd, 2016
  Powered by https://translate.google.com/Translate ;
Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not
valid.Error! Hyperlink reference not valid. 
Error! Hyperlink reference not valid.Error! Hyperlink reference not valid.
Above Photo: Creative Commons - picture by Abhi Ryan
Normal is coming unhinged. For the last eight years it has been possible for
most people (at least in the relatively privileged classes) to believe that
society is sound, that the system, though creaky, basically works, and that
the progressive deterioration of everything from ecology to economy is a
temporary deviation from the evolutionary imperative of progress.
A Clinton Presidency would have offered four more years of that pretense. A
woman President following a black President would have meant to many that
things are getting better. It would have obscured the reality of continued
neoliberal economics, imperial wars, and resource extraction behind a veil
of faux-progressive feminism. Now that we have, in the words of my friend
Kelly Brogan, rejected a wolf in sheep's clothing in favor of a wolf in
wolf's clothing, that illusion will be impossible to maintain.
The wolf, Donald Trump (and I'm not sure he'd be offended by that moniker)
will not provide the usual sugarcoating on the poison pills the policy
elites have foisted on us for the last forty years. The prison-industrial
complex, the endless wars, the surveillance state, the pipelines, the
nuclear weapons expansion were easier for liberals to swallow when they came
with a dose, albeit grudging, of LGBTQ rights under an African-American
President.
I am willing to suspend my judgement of Trump and (very skeptically) hold
the possibility that he will disrupt the elite policy consensus of free
trade and military confrontation - major themes of his campaign. One might
always hope for miracles. However, because he apparently lacks any robust
political ideology of his own, it is more likely that he will fill his
cabinet with neocon war hawks, Wall Street insiders, and corporate reavers,
trampling the wellbeing of the working class whites who elected him while
providing them their own sugar-coating of social conservatism.
The social and environmental horrors likely to be committed under President
Trump are likely to incite massive civil disobedience and possibly disorder.
For Clinton supporters, many of whom were halfhearted to begin with, the
Trump administration could mark the end of their loyalty to our present
institutions of government. For Trump supporters, the initial celebration
will collide with gritty reality when Trump proves as unable or unwilling as
his predecessors to challenge the entrenched systems that continually
degrade their lives: global finance capital, the deep state, and their
programming ideologies. Add to this the likelihood of a major economic
crisis, and the public's frayed loyalty to the existing system could snap.
We are entering a time of great uncertainty. Institutions so enduring as to
seem identical to reality itself may lose their legitimacy and dissolve. It
may seem that the world is falling apart. For many, that process started on
election night, when Trump's victory provoked incredulity, shock, even
vertigo. "I can't believe this is happening!"
At such moments, it is a normal response to find someone to blame, as if
identifying fault could restore the lost normality, and to lash out in
anger. Hate and blame are convenient ways of making meaning out of a
bewildering situation. Anyone who disputes the blame narrative may receive
more hostility than the opponents themselves, as in wartime when pacifists
are more reviled than the enemy.
Racism and misogyny are devastatingly real in this country, but to blame
bigotry and sexism for voters' repudiation of the Establishment is to deny
the validity of their deep sense of betrayal and alienation. The vast
majority of Trump voters were expressing extreme dissatisfaction with the
system in the way most readily available to them. (See here, here, here,
here) Millions of Obama voters voted for Trump (six states who went for
Obama twice switched to Trump). Did they suddenly become racists in the last
four years? The blame-the-racists (the fools, the yokels.) narrative
generates a clear demarcation between good (us) and evil (them), but it does
violence to the truth. It also obscures an important root of racism - anger
displaced away from an oppressive system and its elites and onto other
victims of that system. Finally, it employs the same dehumanization of the
other that is the essence of racism and the precondition for war. Such is
the cost of preserving a dying story. That is one reason why paroxysms of
violence so often accompany a culture-defining story's demise.
The dissolution of the old order that is now officially in progress is going
to intensify. That presents a tremendous opportunity and danger, because
when normal falls apart the ensuing vacuum draws in formerly unthinkable
ideas from the margins. Unthinkable ideas range from rounding up the Muslims
in concentration camps, to dismantling the military-industrial complex and
closing down overseas military bases. They range from nationwide
stop-and-frisk to replacing criminal punishment with restorative justice.
Anything becomes possible with the collapse of dominant institutions. When
the animating force behind these new ideas is hate or fear, all manner of
fascistic and totalitarian nightmares can ensue, whether enacted by existing
powers or those that arise in revolution against them.
That is why, as we enter a period of intensifying disorder, it is important
to introduce a different kind of force to animate the structures that might
appear after the old ones crumble. I would call it love if it weren't for
the risk of triggering your New Age bullshit detector, and besides, how does
one practically bring love into the world in the realm of politics? So let's
start with empathy. Politically, empathy is akin to solidarity, born of the
understanding that we are all in this together. In what together? For
starters, we are in the uncertainty together.
We are exiting an old story that explained to us the way of the world and
our place in it. Some may cling to it all the more desperately as it
dissolves, looking perhaps to Donald Trump to restore it, but their savior
has not the power to bring back the dead. Neither would Clinton have been
able to preserve America as we'd known it for too much longer. We as a
society are entering a space between stories, in which everything that had
seemed so real, true, right, and permanent comes into doubt. For a while,
segments of society have remained insulated from this breakdown (whether by
fortune, talent, or privilege), living in a bubble as the containing
economic and ecological systems deteriorate. But not for much longer. Not
even the elites are immune to this doubt. They grasp at straws of past
glories and obsolete strategies; they create perfunctory and unconvincing
shibboleths (Putin!), wandering aimlessly from "doctrine" to "doctrine" -
and they have no idea what to do. Their haplessness and half-heartedness was
plain to see in this election, their disbelief in their own propaganda,
their cynicism. When even the custodians of the story no longer believe the
story, you know its days are numbered. It is a shell with no engine, running
on habit and momentum.
We are entering a space between stories. After various retrograde versions
of a new story rise and fall and we enter a period of true unknowing, an
authentic next story will emerge. What would it take for it to embody love,
compassion, and interbeing? I see its lineaments in those marginal
structures and practices that we call holistic, alternative, regenerative,
and restorative. All of them source from empathy, the result of the
compassionate inquiry: What is it like to be you?
It is time now to bring this question and the empathy it arouses into our
political discourse as a new animating force. If you are appalled at the
election outcome and feel the call of hate, perhaps try asking yourself,
"What is it like to be a Trump supporter?" Ask it not with a patronizing
condescension, but for real, looking underneath the caricature of misogynist
and bigot to find the real person.
Even if the person you face IS a misogynist or bigot, ask, "Is this who they
are, really?" Ask what confluence of circumstances, social, economic, and
biographical, may have brought them there. You may still not know how to
engage them, but at least you will not be on the warpath automatically. We
hate what we fear, and we fear what we do not know. So let's stop making our
opponents invisible behind a caricature of evil.
We've got to stop acting out hate. I see no less of it in the liberal media
than I do in the right-wing. It is just better disguised, hiding beneath
pseudo-psychological epithets and dehumanizing ideological labels.
Exercising it, we create more of it. What is beneath the hate? My
acupuncturist Sarah Fields wrote to me, "Hate is just a bodyguard for grief.
When people lose the hate, they are forced to deal with the pain beneath."
I think the pain beneath is fundamentally the same pain that animates
misogyny and racism - hate in a different form. Please stop thinking you are
better than these people! We are all victims of the same world-dominating
machine, suffering different mutations of the same wound of separation.
Something hurts in there. We live in a civilization that has robbed nearly
all of us of deep community, intimate connection with nature, unconditional
love, freedom to explore the kingdom of childhood, and so much more. The
acute trauma endured by the incarcerated, the abused, the raped, the
trafficked, the starved, the murdered, and the dispossessed does not exempt
the perpetrators. They feel it in mirror image, adding damage to their souls
atop the damage that compels them to violence. Thus it is that suicide is
the leading cause of death in the U.S. military. Thus it is that addiction
is rampant among the police. Thus it is that depression is epidemic in the
upper middle class. We are all in this together.
Something hurts in there. Can you feel it? We are all in this together. One
earth, one tribe, one people.
We have entertained teachings like these long enough in our spiritual
retreats, meditations, and prayers. Can we take them now into the political
world and create an eye of compassion inside the political hate vortex? It
is time to do it, time to up our game. It is time to stop feeding hate. Next
time you post on line, check your words to see if they smuggle in some form
of hate: dehumanization, snark, belittling, derision.., some invitation to
us versus them. Notice how it feels kind of good to do that, like getting a
fix. And notice what hurts underneath, and how it doesn't feel good, not
really. Maybe it is time to stop.
This does not mean to withdraw from political conversation, but to rewrite
its vocabulary. It is to speak hard truths with love. It is to offer acute
political analysis that doesn't carry the implicit message of "Aren't those
people horrible?" Such analysis is rare. Usually, those evangelizing
compassion do not write about politics, and sometimes they veer into
passivity. We need to confront an unjust, ecocidal system. Each time we do
we will receive an invitation to give in to the dark side and hate "the
deplorables." We must not shy away from those confrontations. Instead, we
can engage them empowered by the inner mantra that my friend Pancho
Ramos-Stierle uses in confrontations with his jailers: "Brother, your soul
is too beautiful to be doing this work." If we can stare hate in the face
and never waver from that knowledge, we will access inexhaustible tools of
creative engagement, and hold a compelling invitation to the haters to
fulfill their beauty.           



Other related posts: