[blind-democracy] How the Decline in Union Membership Is Hurting All of Us: Report

  • From: "Miriam Vieni" <miriamvieni@xxxxxxxxxxxxx>
  • To: <blind-democracy@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Tue, 30 Aug 2016 20:56:15 -0400

How the Decline in Union Membership Is Hurting All of Us: Report
Published on 
Tuesday, August 30, 2016
by
Common Dreams
How the Decline in Union Membership Is Hurting All of Us: Report
'Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth and ending the era of persistent wage
stagnation'
by
Deirdre Fulton, staff writer
 At a Verizon strike earlier this year. (Photo: Thomas Altfather
Good/flickr/cc)
The decline of organized labor in the United States has contributed
significantly to wage stagnation and rising inequality, according to a new
report released Tuesday by the Economic Policy Institute (EPI).
"Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth for both low- and middle-wage workers and
ending the era of persistent wage stagnation."
-Economic Policy Institute
The analysis finds that as the share of private-sector workers in a union
has fallen precipitously-from one in three in the 1950s to about one in 20
today-wage inequality has risen as a result. In particular, EPI states that
the labor movement's decline has contributed to wage losses among workers
who don't even belong to a union, which "translates into millions of lost
dollars to American workers."
"Union decline has exacerbated wage inequality in the United States by
dampening the pay of non-union workers as well as by eroding the share of
workers directly benefiting from unionization," reads the EPI report.
"Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth for both low- and middle-wage workers and
ending the era of persistent wage stagnation."
 
The paper notes that several culprits have been blamed for the fact that pay
for private-sector workers has "barely budged over the past three and a half
decades"-including globalization, technological change, and the slowdown in
Americans' educational attainment.
"Each of these accounts describes important developments contributing to pay
stagnation and pay decline for certain groups of workers," EPI acknowledges.
"Yet these explanations ignore a vital contributing factor: the near
disappearance of a worker institution that once claimed over one-third of
private-sector employees as members."
That is, unions.
In fact, the think tank found that if union membership rates were as high
today as they were in 1979, men who aren't in a union would make five
percent, or about $2,700 more, per year. For less educated men, the decline
is even more impactful; non-union men without a bachelor's degree would have
made $3,016 more in 2013―an 8 percent increase―under 1979 levels of union
membership.
(The report notes that the impact for women is "not as substantial because
women were not as unionized as men were in 1979"-but nor is it
inconsequential: For 32.9 million full-time non-union women working in the
private sector, annual pay would be roughly $24.0 billion more per year if
unions had remained as strong as they were in 1979.)
"In the year of a presidential election characterized by populist
discontent, the report's findings are fresh ammunition for progressives who
maintain that strengthening unions, rather than, say, closing our borders to
immigrants, is the key to restoring broad wage growth and stemming income
inequality," reporter Daniel Marens wrote at the Huffington Post.
"Many American workers can see those unions as either minor bit players in
today's economy or good for union members alone to the detriment of society
at large," study co-author Jake Rosenfeld, a sociologist at Washington
University in St. Louis, told the HuffPo. "This is a study that says that's
wrong: unions are good for members and non-members alike."
Indeed, as Hamilton Nolan wrote in his analysis of the EPI report at
Deadspin: "Don't get mad at foreigners. Unionize. It's the only battle in
the class war that lies entirely within your power to win."
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
License
Skip to main content 
//
.       DONATE 
.       SIGN UP FOR NEWSLETTER 
 
   
Tuesday, August 30, 2016
.       Home 
.       World 
.       U.S. 
.       Canada 
.       Climate 
.       War & Peace 
.       Economy 
.       Rights 
.       Solutions 
.       Our Revolution 
.       Bernie Sanders 
.       Hillary Clinton 
.       Jill Stein 
.       Donald Trump 
How the Decline in Union Membership Is Hurting All of Us: Report
Published on 
Tuesday, August 30, 2016 
by 
Common Dreams 
How the Decline in Union Membership Is Hurting All of Us: Report
'Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth and ending the era of persistent wage
stagnation'
by 
Deirdre Fulton, staff writer 
.       42 Comments 
.       At a Verizon strike earlier this year. (Photo: Thomas Altfather
Good/flickr/cc)
.       The decline of organized labor in the United States has contributed
significantly to wage stagnation and rising inequality, according to a new
report released Tuesday by the Economic Policy Institute (EPI).
.       "Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth for both low- and middle-wage workers and
ending the era of persistent wage stagnation."
-Economic Policy Institute
.       The analysis finds that as the share of private-sector workers in a
union has fallen precipitously-from one in three in the 1950s to about one
in 20 today-wage inequality has risen as a result. In particular, EPI states
that the labor movement's decline has contributed to wage losses among
workers who don't even belong to a union, which "translates into millions of
lost dollars to American workers."
.       "Union decline has exacerbated wage inequality in the United States
by dampening the pay of non-union workers as well as by eroding the share of
workers directly benefiting from unionization," reads the EPI report.
"Rebuilding our system of collective bargaining is an important tool
available for fueling wage growth for both low- and middle-wage workers and
ending the era of persistent wage stagnation."
.
http://commondreams.org/because-you-we-have-chancehttp://commondreams.org/be
cause-you-we-have-chance
The paper notes that several culprits have been blamed for the fact that pay
for private-sector workers has "barely budged over the past three and a half
decades"-including globalization, technological change, and the slowdown in
Americans' educational attainment.
"Each of these accounts describes important developments contributing to pay
stagnation and pay decline for certain groups of workers," EPI acknowledges.
"Yet these explanations ignore a vital contributing factor: the near
disappearance of a worker institution that once claimed over one-third of
private-sector employees as members."
That is, unions.
In fact, the think tank found that if union membership rates were as high
today as they were in 1979, men who aren't in a union would make five
percent, or about $2,700 more, per year. For less educated men, the decline
is even more impactful; non-union men without a bachelor's degree would have
made $3,016 more in 2013―an 8 percent increase―under 1979 levels of union
membership.
(The report notes that the impact for women is "not as substantial because
women were not as unionized as men were in 1979"-but nor is it
inconsequential: For 32.9 million full-time non-union women working in the
private sector, annual pay would be roughly $24.0 billion more per year if
unions had remained as strong as they were in 1979.)
"In the year of a presidential election characterized by populist
discontent, the report's findings are fresh ammunition for progressives who
maintain that strengthening unions, rather than, say, closing our borders to
immigrants, is the key to restoring broad wage growth and stemming income
inequality," reporter Daniel Marens wrote at the Huffington Post.
"Many American workers can see those unions as either minor bit players in
today's economy or good for union members alone to the detriment of society
at large," study co-author Jake Rosenfeld, a sociologist at Washington
University in St. Louis, told the HuffPo. "This is a study that says that's
wrong: unions are good for members and non-members alike."
Indeed, as Hamilton Nolan wrote in his analysis of the EPI report at
Deadspin: "Don't get mad at foreigners. Unionize. It's the only battle in
the class war that lies entirely within your power to win."
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
License 


Other related posts: