[blind-democracy] How the Cambridge Analytica sausage was made

  • From: "Miriam Vieni" <miriamvieni@xxxxxxxxxxxxx>
  • To: <blind-democracy@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Thu, 5 Nov 2020 19:46:00 -0500

                
        How the Cambridge Analytica sausage was made
Cambridge Analytica wasn't something new and radically different. It was
just another shitty western company selling over-hyped digital
counterinsurgency solutions to private and government clients.
Yasha Levine
Nov 6    

Modesty is a virtue and all that, but boy does it hurt to be so consistently
right. What's the latest? 
Well, remember that panic about Cambridge Analytica? Back in 2018, we were
told that this shady UK data firm used a totally unprecedented psychological
influence weapon to elect Donald Trump, push through Brexit, and lay waste
to global democracy - all with the help of "the Russians." This scandal
played out for months, years even - and it launched the careers of a
pink-haired fabulist "whistleblower" and a total crank journalist from the
Guardian. The pair helped convince everyone that Cambridge Analytica was the
most dangerous company in the world. How could democracy function when we're
just puppets in the hands of these Russia-backed shadowy
techno-manipulators?
Back then I criticized this Cambridge Analytica craze as completely
ahistorical. And I saw the support that this conspiracy theory enjoyed in
establishment political circles as yet another example of people desperately
wanting to shift blame for domestic political problems (Trump, Brexit) onto
something external and foreign - in this case, it's all because of shifty
Russians and their supposedly mongoloid-voodoo brainwashing technologies. 
Welp, I was right. Thanks to a recently released UK government report, we
now know that the panic about Cambridge Analytica turned out to be just
that: panic - panic and propaganda. 
While the Financial Times has a quick analysis of the new findings, over at
the Grayzone Alexander Rubinstein does a deep dive into the Cambridge
Analytica conspiracy theory. He looks at the two grifters most responsible
for whipping it up: a guy named Christopher Wylie and reporter from the
Guardian named Carole Cadwalladr.
Check it out, I highly recommend it:

 The Grayzone @TheGrayzoneNews
The Guardian's @carolecadwalla and self-styled whistleblower @chrisinsilico
earned fame, film deals and flashy awards by stirring a sweeping Cambridge
Analytica-Brexit-Trump-Russia conspiracy. A damning British gov't report
shatters their claims to fame.  The huckster and the hack: UK govt report
undermines stars of Cambridge Analytica-Russiagate scandal | The
GrayzoneNews and investigative journalism on empirethegrayzone.com
November 3rd 2020
39 Retweets89 Likes
Reading Alex's piece, I figured I might as well dig up from the Internet's
mass graveyard of information my own work on this shady company. Back in
2018, just when my book Surveillance Valley came out, I did a big article
that looked at how Cambridge Analytica fits into the larger
counterinsurgency history of the Internet. 
What's important to remember is that the drive to build computer
technologies which could track, predict, analyze, and influence behavior of
people and populations was a big part of why the Pentagon funded the
creation of the Internet. 
As I wrote: 
The early internet came out of a series of Vietnam War counterinsurgency
projects aimed at developing computer technology that would give the
government a way to manage a complex series of global commitments and to
monitor and prevent political strife-both at home and abroad. The internet,
going back to its first incarnation as the ARPANET military network, was
always about surveillance, profiling, and targeting.
The influence of U.S. counterinsurgency doctrine on the development of
modern computers and the internet is not something that many people know
about. So what jumps out at me is how seamlessly the reported activities of
Cambridge Analytica fit into this historical narrative.
Surveillance and behavior modification are the root of this system that we
all use today. So Cambridge Analytica isn't an outlier or something new and
different that was concocted with the help of "the Russians" or Bannon's
evil genius nationalist brigade. Nope. It's just another shitty western
company selling digital counterinsurgency solutions to private and
government clients - all while comically overstating its capabilities. 
While we wait for the election results to finally hit, I'm reprinting my old
article below. Enjoy!
.This is a preview of a full letter that is only available to subscribers.
To get the rest, sign up and read it here.
-Yasha Levine
________________________________________
 

C 2020 Yasha Levine Unsubscribe
548 Market Street PMB 72296, San Francisco, CA 94104
 




Other related posts:

  • » [blind-democracy] How the Cambridge Analytica sausage was made - Miriam Vieni