[blind-democracy] Re: Brett Kavanaugh's Former Roommate Describes Their Debauched Dorm at Yale

  • From: Carl Jarvis <carjar82@xxxxxxxxx>
  • To: blind-democracy@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Thu, 27 Sep 2018 17:39:03 -0700

To all my sober friends on Blind Democracy.
"...Anybody who drank a lot in college and can stand
up 35 years later and say, 'I am sure that did not happen' inherently lacks
credibility to me."
To which I can only say, "Here, Here!"

I was once a young, virile(horny), college Freshman.  I thought that I
could Study, Work and Party...because I was young and not too bright
in the ways of the body.  I learned after one year, that something had
to give.  I needed to work, and I loved to Party.  Gosh, that left
only college.  That was during my life as a sighted young man.  Later,
as a blind man, married and with a small daughter, I returned to
college, minus the partying.
I'm not saying that there were not young men who treated women with
respect, but among them, and probably in the majority, were the
predators.  Attitudes among the young adults were so different than
the attitudes those same people remember in later adult years.  Most
of the guys I hung out with wanted to get laid.  But they also wanted
to marry a Virgin.  It was a strange and confusing world, to me.  My
ability to attract young ladies was...well, let me put it this way.
If there were three young women sitting on a park bench, and me and my
two buddies came strolling by, and we paused and struck up a
conversation, my two buddies would each select one of the young
ladies, and the third one would suddenly have a very serious headache.

Carl Jarvis




On 9/27/18, Miriam Vieni <miriamvieni@xxxxxxxxxxxxx> wrote:

Because I've been listening to a good portion of the hearing today, this is
interesting. Cavenaugh is putting on quite a performance with his very long
initial statement, emotional, and acting as innocent and victimized,
mentioning  his Catholic Jesuit high school several times. I can understand
why Ford didn't want to tangle with him,  wanted to remain anonymous. He is
very entitled and he lies with anticipated impunity.
Miriam

Brett Kavanaugh's Former Roommate Describes Their Debauched Dorm at Yale
By Lisa Miller, The Cut
27 September 18

In the fall of 1983, three weeks into his freshman year at Yale, Kit Winter
switched dorm rooms. He had been sharing a room on the fourth floor of
Lawrance Hall, entryway D, with a kid from Rhode Island named James Garman.
But Garman was studious and Winter liked to stay up late, and they had
heard
about an unoccupied single in the basement. So they cooked up a scheme to
tell the dean that they weren't getting along, and Winter moved down to
LD01, a three-man suite, where two rooms opened up onto a large living
area.
Winter took over the empty single. The double was already occupied. James
Roche, who has publicly supported Deborah Ramirez in her account of being
sexually threatened by Supreme Court nominee Brett Kavanaugh, lived there.
And so did Kavanaugh himself.

Winter immediately noted the cold, alienated dynamic in LD01; the place was
profoundly inhospitable even by 1980s college standards. "It was a dungeon
space," recollects Garman, now an organic farmer. "It was dark and it was
cellar-like, and it was thoroughly creepy."

And while on the first floor of entryway C, a group of guys had gotten
together some furniture and a big-screen TV, creating a gathering place for
people who liked to watch sports, the living room down in LD01 remained
entirely unfurnished except for an old keg - "and I think there was also a
broken floor lamp much of the time," Winter recalls. "And as you might
expect in a sizable empty room, there were a lot of dust balls and Solo
cups
and trash on the floor. It was not an inviting space. It was pretty grim."
The environment was disturbing enough that Winter mentioned it to his high
school friend Itamar Kubovy, who also ultimately went to Yale. "I remember
Kit saying how uncomfortable it was, how creepy it was," Kubovy recalls.
[Editor's note: Winter, Kubovy, and I went to high school together in New
Haven, and Winter's family and mine were friends.]

Especially disgusting was the shared bathroom, which was always covered in
vomit. Kavanaugh and his crowd, whom Winter characterizes as "loud,
obnoxious frat boy-like drunks" were the hardest drinkers on campus even
back then, when hard drinking did not hold the stigma it does today. In a
statement earlier this week, Roche recalled Kavanaugh "frequently drinking
excessively and becoming incoherently drunk," and Winter corroborates that
recollection. "There was a lot of vomit in the bathroom. No one ever
cleaned
it up. It was disgusting. It wasn't incidental. It wasn't, 'Oh, this
weekend
someone puked in the bathroom.' People were constantly puking in the
bathroom. Constantly." Lori Adams, a retired psychiatrist in Underhill,
Vermont, was a friend of Winter's at Yale. "I remember," she says, "that
you
couldn't use the bathroom because his roommates vomited all over the floor
and didn't clean it up." (Winter clarifies that Roche wasn't much of a
drinker and that although he himself drank a fair amount during freshman
year, he very rarely drank to the point of throwing up.)

The social dynamic within the triple was nonexistent to the point that
Winter felt uncomfortable. From the start, Winter and Kavanaugh barely
acknowledged one another's existence. He remembers no conversation between
them. Kubovy, still in high school at the time, sometimes visited Winter's
dorm room. "It's weird never saying hello to one of your two roommates," he
says, in retrospect. (Several years later, Dana How lived next door to
Kavanaugh, and his recollection is similar. Kavanaugh and his roommates
"didn't talk to anybody," How remembers. "They were completely antisocial.
The door was closed. These guys were completely disconnected.") In LDO1,
Kavanaugh and Roche were also very nearly strangers, according to Roche's
statement; "Brett and I did not socialize beyond the first few days of
freshman year." (Roche moved out in December of that year.)
Once in a while Winter and Roche would talk late at night, sitting on the
floor in the double, "leaning with our backs against the beds," Winter
remembers. "For the last 35 years, if anybody had said, 'Tell me about
Jamie
Roche,' I would have said, 'Jamie Roche is the most stand-up guy you would
ever hope to meet.' Jamie stood out as centered, mature - more of a
gentleman than the frat boys. He had nice manners."

Many of the residents of Lawrance Hall that year describe the social life
on
campus as extremely tribal and isolating, with the elites and legacies
hanging with each other, dominating and creating ripples of inarticulate
fear, while the outsiders - the nerds and the scholarship kids and the
people of color - circled the outskirts seeking friendly alliances. The
fraternity brothers at Delta Kappa Epsilon - to which Kavanaugh pledged -
could be heard in the streets at night chanting. "There was always more
than
a strong whiff of sexual violence hanging over the Dekes all the time,"
says
Garman. Dana How recalls consciously deciding to stay away from one of
Kavanaugh's frat brothers - he can't now remember the reason why.
Another person, who arrived at Yale from a working-class background,
remembers encountering the upper levels of the social hierarchy for the
first time and understanding them as "dangerous." "I remember thinking,
'Oh,
you've got to be really careful around these people.' I saw it through a
class lens. I don't want to be somebody's little mouse. I don't want to be
somebody who gets eaten. Looking back, I perceived things as dangers rather
than, 'Oh, fuck. This is crazy.' Back then, it was sort of a game where
there had to be some way to play it where you weren't a victim."

All of which may go some way to explaining why the atmosphere in LD01 was
so
silent and charged. Kit Winter is gay. He had come out to his parents the
same year he entered Yale, and lived on his own on and off for months,
including - during the summer before college - in New York City on the
Lower
East Side. He had multiple piercings in his ears and wore a motorcycle
jacket and his hair in a punkish pouf. People remember him as visible and
strong - "he wore his soul on his sleeve," says someone who dated him at
the
time. So it is perhaps not too surprising that he and Kavanaugh, the jock
from Georgetown Prep, failed to connect. "Jocks were often the anathema of
gay people at Yale at the time," says Adams. "They didn't treat them well.
I
had gay friends who were stalked, followed home, their doors beaten in,
things like that."

Winter adds that at that moment in his life, he was inclined toward
isolation. He would eventually become a student leader at Yale and, during
the early years of the AIDS crisis, a visible gay activist. But as an
18-year-old freshman, he was still working things out, and disdainful of
the
sheltered, privileged people who dominated his environment. "I was out, but
I was still a little alienated. I was not really a joiner, I don't think.
Yale was not a particularly gay-friendly environment, but I was also not a
particularly friendly person. I looked alienated. I felt alienated. I drank
a lot."

What is surprising, however, especially in light of today's priority on
hearing and empowering the voices of society's underclasses, is the extent
to which Winter and all the alienated kids who arrived on Yale's Old Campus
(where all the freshmen live) in the fall of 1983 regarded the social
structures and their places in it as normal and expected. Winter felt that
his own discomfort, the essential weirdness of his living situation, was
barely worth mentioning. "At the time, my response to most stuff was to
listen to more punk rock music and to have a scotch. I felt very abandoned.
You could have thrown rocks at me and I would have kept my head down and
kept walking." Winter did tell his friends about his living situation. "I
remember that Kit was really unhappy with his roommates," says Lori Adams.
"They were jocks and Kit was an out gay man with peroxide blond hair. He
was
uncomfortable there. And he didn't spend much time there." But he didn't
tell anyone with any authority to change things. Winter had already cashed
a
chit to move to the desired single, and he didn't want to irritate the dean
with complaints.

Which is why Winter didn't say anything when he came home one day that fall
to find a dead pigeon nailed to his door - not on the front door of the
suite, but on his own bedroom door. "It wasn't rotten or anything. I
assumed
that someone found a dead bird on the ground," he says. "I interpreted it
as
an act of social hostility slash terrorism. I thought it was a very clear
message. 'We don't like you, and we don't want you here.' I didn't know who
it was who didn't want me here. I didn't know who had done it." Again,
Winter didn't tell authorities or administrators and he didn't call the
police. He didn't try to figure out who had done it - though as someone who
lived in Lawrance that year points out, it was done by someone with serious
intent: "The doors were really dense wood. It would take some real
hammering
to get a pigeon nailed to that door."

Winter threw the bird away, and told a few friends, and the story
circulated, as stories do. "I think my general response was, screw you. I'm
not going anywhere," he says. But what's remarkable now is how little a
dent
it made in the memories of Winter's friends or the other people in his
dorm,
as if such targeted attacks were just part of the everyday. "I remember
this
moment of hostility around the bird," says Kubovy, "but it's all part of
the
blur." By email, Roche confirms that he also vaguely remembers the pigeon.

But the incident, and that whole tense and silent year, have forced Winter
to think a lot about the nature of memory, especially during a time of
intense emotional development and heavy drinking. "I have thought a lot
about Kavanaugh's statement on Fox, that he never drank so much that he
didn't remember what he had done the next morning. And having witnessed the
level of drunkenness of Brett and his crew in that dorm, and the vomitous
aftermath in the bathroom, I find that very hard to believe. I was not a
blackout drinker, but there's tons of stuff I don't remember because I was
drinking a lot, frequently. Anybody who drank a lot in college and can
stand
up 35 years later and say, 'I am sure that did not happen' inherently lacks
credibility to me."



Email This Page


e-max.it: your social media marketing partner





Other related posts: