[va-bird] Potomac birding, 2/24

  • From: "D. Michael Reyman" <dreyman@xxxxxxxxxxx>
  • To: va-bird@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Sun, 24 Feb 2002 21:06:18 -0500

Inspired by the posts to this list on the Barnacle Goose and California
Gull, I finally got out today for some serious birding --the first time this
year.  I started the day at Cameron Run Park, picking up "Barney" at 8:45am
this morning.  He was among 80-100 Canada Geese, feeding on the ball fields
on the south side of Eisenhower Dr.  I took some decent digital videos, and
have one or two good views that I will capture to stills.  

Then I proceeded east on Eisenhower, heading for Hunting Creek to look for
the CAGU.  A large flock of gulls in the creek near the Townes of Cameron
Run caught my eye and I stopped again to check out the activity - just in
case.  There were hundreds of Ring-billed and 5-6 Herring Gulls, each of
which I studied carefully - just in case.  No luck on the CAGU but I did
find a nice pair of Hooded Mergansers at this stop.  

I arrived at Hunting Creek just before 10:00am.  Not much at all west of the
bridge, so I moved down to Belle Haven to park and walk north along the
river side.  I found Jon Little scoping the mudflats from just off the
northernmost parking area.  This is it, I thought.  "Old Californie" is on
this side.  No luck again.  Jon had been looking for some time without
success.  Memorable at this stop were a few Common Mergansers and more
Green-winged Teal than I chose to count.

On Jon's advice, I moved back north to scope out the mud flats behind
Hunting Towers.  Still no CAGU.  I did find 8 Killdeer on a near-in mud bar
and one very bedraggled looking young Osprey perched on a stump out near the
deeper water.

I decided the weather was simply too nice to stop, so I headed "down river"
again, first with a stop at Huntley Meadows (dullsville), then on to Mason
Neck.  I did a quick pass through the Pohick Bay park marina and drove to
the end of Hallowing Point - not expecting much and finding empty waters at
both places.  Then I hiked the woodland marsh trail (heavy scope over tiring
shoulders) to be rewarded with 100+ Trumpeter Swans, many Black Ducks and
Northern Pintails.  

For a final stop, I entered the Mason Neck State Park to scope out Belmont
Bay.  Many years past (when the weather this time of year was much colder
and some parts of the bay were deep in ice) I remember seeing from this
vantage point countless rafts of Scaup and Bufflehead concentrated in the
spots of open water.  Today the waters were nearly empty. Two adult Bald
Eagles flying into Kane's Creek and a dozen Common Mergansers along the
northern shore were all this stop would yield.  (Except for one very annoyed
and persistent Bluebird that scolded at me from a fence post about 10 feet
from where I had set up my scope, quite bold I thought for a Bluebird.)

Ah well, my birding day was coming to an end and as the saying goes, "you
win some and lose some".  I was tickled to get the Barnacle Goose - a lifer
for me as far as I can tell from my less than perfectly organized records -
and disappointed to miss the California Gull - not a lifer, but certainly a
first Virginia bird.

I also expected to find Scaup, Bufflehead, and Northern Shoveler - all of
which I'm certain I would have found with more persistence.   But for a
first time out this year, it was a pretty good day.  Maybe later this week
I'll sneak out for another go at the California.......

Mike

D. Michael Reyman
Reston, VA
dreyman@xxxxxxxxxxx



-- Binary/unsupported file stripped by Ecartis --
-- Type: application/ms-tnef
-- File: winmail.dat


You are subscribed to VA-BIRD. To post to this mailing list, simply send email 
to va-bird@xxxxxxxxxxxxx. To unsubscribe, send email to
va-bird-request@xxxxxxxxxxxxx with 'unsubscribe' in the Subject field.

Other related posts:

  • » [va-bird] Potomac birding, 2/24