[va-bird] C.B.B.T., Bloodsworth Island & SORA

  • From: Henry Armistead <74077.3176@xxxxxxxxxxxxxx>
  • To: Virginia Birders <va-bird@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Sat, 5 Mar 2005 11:13:55 -0500

GOOD NEWS.  Very good.  SORA (Searchable Ornithological Research Archive). 
This amazing resource is described in "North American Birds", v. 58, no. 4,
2004, pp. 486-487, by Louis Bevier and Ned Brinkley, "Seen a SORA lately?."
 So I tried it.  It is easy, amazing, unbelievable.  In less than a minute
SORA pulled up 186 citations concerning my query "Black Rail".  Apparently
SORA can retrieve full text for whatever you want.  I can go back and get
the text for all those 186 cites.  I've just got one so far, a 1909 "Auk"
article on "the Black Rail in Maryland" by T. S. Palmer that mentions 3
records for the Patuxent River and 1 for Piscataway Creek.  SORA consists
of all articles in "the Auk" (1884-1999), "the Wilson Bulletin"
(1889-1999), "the Condor" (1899-2000) and 4 other major serials.  New
journals will be added in the future.  The answer to a researcher's dreams
or for the simply curious.  It's found at:  http://elibrary.unm.edu/sora   ;

BAD NEWS ONE.  Bloodsworth Island.  Plans are afoot to renew, after a
9-year respite, military activity on this beautiful, marshy 5,361-acre
Dorchester County island.  See "Baltimore Sun", March 4, 2005, "Navy plans
new exercises on bay island" by Tom Pelton.  I think it's on p. 1
(www.baltimoresun.com).  I've visited Bloodsworth almost annually from 1967
through last year.  In that period from 90 to 180 of Great Blue Herons have
nested there.  Several years ago the navy built scores of new nesting
platforms for them, which have been well-received.  At least 6 other heron
species have bred here over the years plus countless Seaside Sparrows,
Marsh Wrens, and Clapper Rails in addition to a few oystercatchers,
harriers, Willets, black ducks, and other palustrine species.  It is one of
the best places for Diamondback Terrapin in the entire Bay (or the world
for that matter).  There are deer, otters, and a few Mink. 

The navy is soliciting public comments at Deal Island School (March 14,
3:30 P.M.), Holiday Inn Express in Cambridge (March 15, 3:30 P.M.) and
Lakes & Straits Volunteer Fire Company in Wingate (southern Dorchester
County; March 16, 3:30 P.M.).  An admiral once wrote me that there "were
countless rounds of unexploded ordnance" on Bloodsworth, used as a weapons
testing range from 1942-1995.  This being the case I wonder why it is now
being considered as a place to stage mock amphibious assaults.  Thousands
of crab pots are set by watermen in the area now.  Waterfowl hunters and
anglers make use of the island.  It has been a de facto wildlife paradise
for years.  I wish it could just be left alone.  Unfortunately I don't have
an address to write about this but here is something from an unrelated
item, the fax number for 301-342-7509 and phone 301-342-7710 at Patuxent
Naval Air Systems Command (2.5 years old, hope it's still good).  I thank
Paul Spitzer and Bob Ringler for making me aware of this situation.  

BAD NEWS TWO.  Chesapeake Bay Bridge & Tunnel may be closed to birders.  I
learned this yesterday (thank you, Bev Leeuwenburg), the same day I got a
letter of permission from CBBT to bird there (?).  CBBT is concerned about
security.  Over the years they have extended countless courtesies and
privileges to the birding community for which we should always be grateful.
 Please see Sue Heath's recent posting (with details from Ned Brinkley)
that tells what you can do to try to convince them to continue to
accommodate us.  Here is an excerpt from my letter of today to the CBBT.

"Concerning security let me say that birdwatchers, with their high-powered,
state-of-the-art binoculars, telescopes, cameras with telephoto lenses,
camcorders, and other expensive video equipment as well as cell phones and
radios comprise a veritable army of observers who can see or hear what is
going on on the CBBT.  We are constantly scanning not only the waters and
shoreline but also other vehicles to see if others we know are on hand.  We
even can tell to some extent what is going on on neighboring islands a mile
away.  Most of us are well-educated, many have served in the military.  If
anything that threatens security is going on we would comprise a valuable,
alternative, de facto surveillance resource.  Give us a key number or two
to call in case of anything suspicious and we will help you do your job in
the best spirit of the Patriot Act.  It would be the least we could do to
express our appreciation of the favors you have extended to the birding
community for over 40 years."  

Best to all.- Harry Armistead, 523 E. Durham Street, Philadelphia, PA
19119-1225.  215-248-4120.  harryarmistead at hotmail dot com  
You are subscribed to VA-BIRD. To post to this mailing list, simply send email 
to va-bird@xxxxxxxxxxxxx. To unsubscribe, send email to
va-bird-request@xxxxxxxxxxxxx with 'unsubscribe' in the Subject field.

Other related posts:

  • » [va-bird] C.B.B.T., Bloodsworth Island & SORA