[va-bird] 757 Birding, 13 March

  • From: BlkVulture@xxxxxxx
  • To: va-bird@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Mon, 14 Mar 2005 19:32:52 EST

Hola,
 
My father Mike and I took a long day-trip down to Tidewater and the Eastern  
Shore on Sunday 13 March.  While driving through Newport News on I-64, we  had 
a V of Tundra Swans fly over, at least one hundred total.  We pulled  into 
Virginia Beach at Lynnhaven Inlet at about eight-fifteen on the wrong  tide.  
There were about twenty Ring-billed Gulls in the parking lot and a  few 
Boat-tailed Grackles.  From here we went to Rudee Inlet, and did some  
seawatching for 
about forty-five minutes.  
 
Impressive numbers of Northern Gannets, nearly all adult, were seen flying  
south, over a half-mile off shore.  I counted birds passing a single  location 
for a minute a few times, once getting sixty, another over a  hundred, the 
rest in between.  No idea how long this went on Sunday, but I  had somewhere 
between 2500 and 4500 gannets rip past.  Not many gulls here,  just a few 
Ring-billeds on the parking lot, and a roost of about 200 large gulls  on the 
pier 
across the inlet.  Among them were two adult Lesser  Black-backed Gulls (all of 
the birds here were adult).  Six Common Loons  were in the inlet fishing, often 
surfacing with fish in their bills.  There  was good movement, albeit in just 
about every direction, of sea ducks and loons  well off shore.  Very 
difficult to identify anything, though there were  plenty of Red-throated 
Loons, 
Red-breasted Mergansers, and dark-winged Scoters. 
 
From here we headed to Castleton and got a long look at the Western Tanager  
frequenting the Proescher's feeder.  Quite a feeder setup there, and a nice  
array of birds.  It was refreshing to look down on Brown-headed Nuthatches  as 
they visited the feeder.  There was a Fox Sparrow minus most of its head  
feathers present, a first for me; looked just like the cardinals  that 
occasionally appear this way.  Great to hear a singing Brown  Thrasher as I got 
out of my 
car; this guy did an amazing  Chuck-wills-widow.   
 
After Castleton we headed to the Deep Creek area of Chesapeake, and whiffed  
on the Painted Bunting with about thirty minutes of searching midday.  We  
returned here after five PM and it showed off for twenty minutes.  
 
Lunch was at Subway on Shore Drive, and with fear of sounding like Harry  
Armistead, I must admit that I so very much prefer their subs now that I can 
get  
spinach on them versus the terrible iceberg lettuce they usually use.  This  
guy loaded me up with so much, I was looking to pick a fight with Bluto.   
Unfortunately he was nowhere to be found.
 
We crossed the CBBT, stopping at island one where my father keenly spotted  a 
Red-necked Grebe.  There was a harbor seal here at the end of the jetty,  and 
the expected collection of ducks.  Sanderling, Purple Sandpipers, and  Ruddy 
Turnstones represented the Calidrids. There were fair numbers (maybe three  
hundred) Northern Gannets (all adult) feeding in all directions.  We  continued 
on across the span, heading for Kiptopeke State Park.  Nice  birding from the 
fishing pier there, with Common and Red-throated Loons being  quite obliging 
and allowing endless comparative study.  There were  probably a hundred Horned 
Grebes inside the concrete ships, in plumages ranging  from pure basic to full 
alternative.  Many of them show characteristics of  eared grebes while 
transitioning.  Without good views of the bill and  structure of the bird, it 
would 
be very easy to be fooled.  A single  Long-tailed Duck, twenty Buffleheads, 
fifty Red-breasted Mergansers, and about  two hundred mixed scoters (no 
white-wingeds, and the split was probably seventy  per cent Surf) rounded out 
the 
birds inside the ships.  There were five  Savannah Sparrows on the grass.  A 
pair 
of Osprey were on the ships.  
 
The Eurasian Wigeon was still looking quite sharp at the pond on Ramp Road  
at the Eastern Shore of Virginia National Wildlife Refuge.  It was keeping  
company with at least a hundred American Wigeon.  I didn't get to bird that  
spot 
long, as a few fishermen came out of the gate and sent many ducks airborne  
and the others into cover.  Other than a few Gadwall, I can't say what else  
was in the pond.  
 
Unfortunately the registration to my car was left at home, and with the  
recent issues at the CBBT, I figured best not to try and talk my way onto the  
islands.  As we came off the bridge going south, I was aware of the  location 
that Ned Brinkley saw the Northern Shrike 6 March.  We crawled  past this spot 
and spotted it atop a small deciduous tree about ten yards from  the road.  
Wouldn't you know it?  The engine light of my car came on  at the exact moment, 
and so I pulled to the shoulder for a few minutes to  consult my owner's 
manual. 
 Coincidentally, the bird flew away just as the  light extinguished itself.  
 
Cheers,
 
Todd
 
----------------------------------------
Todd Michael  Day
Jeffersonton, Virginia,  USA
BlkVulture@xxxxxxx
----------------------------------------

You are subscribed to VA-BIRD. To post to this mailing list, simply send email 
to va-bird@xxxxxxxxxxxxx. To unsubscribe, send email to
va-bird-request@xxxxxxxxxxxxx with 'unsubscribe' in the Subject field.

Other related posts:

  • » [va-bird] 757 Birding, 13 March