1963 - Hollandi-Ameerika astronoom Maarten Schmidt identifitseeris elementide jooned kvasari 3C273 spektris, näidates sellega, et ta asub umbes 3 miljardi valgusaasta kaugusel. Kombineerituna tema näiva heledusega (umbes 12 tähesuurust), võimaldasid need määrangud kvasarite olemuse identifitseerida, kui aktiivsete galaktikate tuumad, mis on üle 1000 korra heledamad keskmistest galaktikatest.