[OGD] Lepanthes foreroi

"En un bosque de niebla del Valle del Cauca ubicado a más de 1.800 metros 
de altura se encuentra una especie de orquídea... única en el mundo.

Su descubrimiento... se dio... en septiembre pasado, se le debe a dos 
jóvenes investigadores de la Universidad Nacional de Colombia, sede 
Palmira, quienes en su afán de construir un inventario de las especies de 
orquídeas que existen en el departamento se encontraron con la original planta.

La cantidad y tamaño de sus vellosidades, además de una estructura que se 
asimila a una especie de tenazas, son algunas de sus características, que 
no posen ninguna otra de las más de 35.000 especies silvestres que existen...

La importancia del descubrimiento llevó a que los estudiantes de décimo 
semestre de ingeniería agronómica Óscar Alejandro Pérez Escobar y Edicson 
Alfonso Parra Sánchez, de 20 y 26 años respectivamente, se dieran a la 
tarea de buscar una similar en herbarios de Cali, Palmira y Tuluá, además 
de consultar expertos a nivel nacional e internacional.

Fue así como los inquietos jóvenes recurrieron al padre jesuita, 
investigador colombiano y profesor asociado de la Pontificia Universidad 
Javeriana Pedro Ortiz, quien de entrada descartó que existiera una especie 
similar en el mundo.
No obstante, la exigencia científica obligó a los estudiantes a consultar 
en Estados Unidos a dos autoridades en la materia, como lo son Carlyle Luer 
y Lisa Thoerle, quienes después de dos meses de sustentación y de 
retroalimentación de información con ilustraciones, fotografías y textos, 
determinaron la exclusividad de la especie.

?La importancia radica en el aumento de la diversidad de orquídeas en el 
país y el mundo?, subrayó Edicson Parra, al recordar que el hallazgo 
responde por demás a la investigación que se adelanta denominada ?Vista 
comentada y aumentada de las familias de orquídeas del Valle del Cauca?.

... encontrar una nueva especie ?es entregarle valores de peso al Estado 
para conservar ecosistemas, por lo que es más probable que se destinen 
recursos y el sitio se declare reserva natural?, argumentó Parra, tras 
revelar que el hallazgo se dio en un ecosistema de la selva subandina del 
municipio de Yotoco.
...
Y es que la historia del encuentro de este ?tesoro? oculto se remonta a ya 
casi tres meses cuando el dúo académico de Óscar y Edicson partieron un 
sábado a las montañas con el objetivo de recolectar especies para su colección.
...
?Visitamos ese bosque por ser un ecosistema poco estudiado y altamente 
amenazado por la expansión de la frontera agrícola?, esgrimió Óscar, tras 
advertir que ni al revisar la literatura... encontraron la... especie.

Tras haber comprobado que era algo nuevo para el Valle del Cauca, Colombia 
y el mundo, procedieron a bautizar la planta haciendo uso de la potestad 
que les concede el hecho de ser los descubridores de la especie.

Así las cosas, se determinó que por su género (que no se puede cambiar) 
llevaría la palabra Lepanthes y en honor Eduardo Forero, profesor y actual 
director de Herbario José Cuatrecasas Arumi, de la Nacional, en Palmira, se 
llamaría F[f]oreroi, por su gran aporte a la investigación.

... la orquídea es una especie endémica nueva para la ciencia que tiene un 
gran valor en el conocimiento de la biodiversidad.

De esta manera, la ahora llamada Lepanthes foreroi, P.Ortíz, O.Pérez & 
E.Sánchez, es orquídea única en el mundo que sólo se encuentra en el 
municipio de Yotoco, en el Valle del Cauca, lo cual la hace más vulnerable 
al asedio de muchos coleccionistas o materos internacionale[s], que están 
dispuestos a pagar altos precios en dólares o euros con tal de poseer una 
muestra.

Por esta razón, dicen los expertos, queda una tarea pendiente y es que las 
autoridades medio ambientales emprendan acciones para proteger su hábitat.
...
Lepanthes foreroi se caracteriza por ser de tamaño medio, cespitosa, de 
raíces filiformes y delgadas.
...
El color de sus hojas es verde grisáceo y mide seis centímetros y sus 
flores son de color verde violáceo"

URL :

http://www.elpais.com.co/paisonline/notas/Noviembre112009/orquidea.html

photo :

http://www.elpais.com.co/paisonline/fotos_notas/orquideayoto.jpg

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Regards,

VB

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